顏回一生沒有做過官，也沒有留下傳世之作，他的只言片語，收集在《論語》等書中，其思想與孔子的思想基本是一致的。后世尊其為“復圣”。那么顏回是怎么死的?

　　顏回重歸魯國，已年近不惑，其故居陋巷雖然依舊，但父母均已年邁，家庭重擔理應落在他的肩上。這就使顏回必須有一份較固定的收入維持家計。顏回在孔門中，是最有條件繼承孔子學說的弟子之一，也是孔子的希望所在。孔子在不能入仕做官，達到以其思想治國的情況下，靠辦學廣收弟子來傳播他的治國主張。他希望弟子能入仕則入仕，不能入仕則通過講學傳授其治國之道，使其思想、主張能為后世所用。所以顏回在未入仕為官的情況下，設壇講學實屬必然。

　　顏子生活的時代，由于文化下移，私學日多，沒落貴族子弟及自由民都把私學視為步入官場的途徑之一，就連當權貴族也有把子女送人私學的，如魯大夫孟嘻子令孟懿子及南宮敬叔師事孔子。顏回作為孔門弟子之冠，當時欲求其為師的人也不在少數，這從當時有名望、有地位的人常常向顏回請教一事即可得知。如仲孫何忌請教顏回：“一言而有益于仁智，可得聞乎?”顏回以“豫”、“恕”告之(《孔子家語·顏回》)。

　　叔孫武叔多攻擊別人的過失，他求教顏回時，顏回引用孔子的話告誡叔孫武叔，并說：“君子攻其惡，無攻人之惡。”(《禮記·檀弓下》)顏回講學所用教材，不外《詩》、《書》、《易》、《禮》、《樂》、《春秋》等。只是他對《易》接觸較早，研究較深入，“顏淵弱冠，而與仲尼言《易》。”

　　(《法言·問神》東晉李軌注)在教學實踐中，顏回對《易》的講解較深透些，這對其弟子參悟古代辯證法是有幫助的。歸魯之后，顏回除講學外，便是幫助孔子整理古代典籍。顏回在整理時，不限于一般的刻寫與編簡，而是著重于考證及校對，把周游列國時所獲得的不同古籍互作參證，去偽存真。特別是《易》，顏回是主要整理人之一。在整理過程中，顏回嘔心瀝血，以致勞累而死。顏回死后，孔子在顏回對《易》所作整理的基礎上，又經過“韋編三絕”的辛勞，才給后世留下一部完整的《易經》。

　　個人影響：

　　顏氏之儒

　　顏回通過自己講學授徒，傳授儒學六經;通過協助孔子整理古代典籍，逐漸擴大了自己的影響，形成了儒家的一個宗派—顏氏之儒。《韓非子·顯學》指出：自孔子死后，儒分八派，“顏氏之儒”是其中的一派。后世儒學專家大多認為韓非子所說的顏氏之儒，是指顏回弟子在繼承顏子思想的基礎上發展起來的儒學支派。

　　重于立德

　　顏回之德是顏回留給后世最豐厚，也是最不朽的文化遺產。《左傳·襄公二十四年》：“豹聞之，大上有立德，其次有立功，其次有立言。雖久不廢，此之謂不朽。”顏回的不朽，在于其重立德，后世稱他為“復圣”，便是對其重于立德的肯定。顏回之德的核心是“仁”，他把孔子的“仁”，落實于個人的行動中，而不是停留在口頭上。顏回以其高尚的道德人格影響社會，啟迪后世。

　　天人合一

　　顏回的言行體現了他善于領略天地造化的力量，尊重客觀規律，順應自然，但又重視人的能動性，守道而不移其志。顏回有入士為相的愿望，希望通過人的努力，達到“無伐善，無施勞”。在條件不成熟時，能主動退讓，待時而行。“用之則行，舍之則藏”，居陋巷簞食瓢飲不改其樂，把自我化于自然之中。“同于大道”( 《莊子·大宗師》 )，使自我行動符合客觀規律。