魏文侯是魏武侯的父親，魏國百年霸業(yè)的開創(chuàng)者。魏文侯在戰(zhàn)國七雄中首先實行變法，改革政治，獎勵耕戰(zhàn)，興修水利，發(fā)展封建經(jīng)濟(jì)，北滅中山國(今河北西部平山、靈壽一帶)，西取秦西河(今黃河與洛水間)之地，遂成為戰(zhàn)國初期的強(qiáng)國。下面是魏文侯的歷史簡介。

　　中國戰(zhàn)國時期魏國的建立者。姬姓，魏氏，名斯。一曰都。公元前445年，繼魏桓子即位。公元前403年，韓、趙 、魏被周王與各國正式承認(rèn)為諸侯，成為封建國家。在位時禮賢下士，師事儒門子弟子夏、田子方、段干木等人，任用李悝、翟璜為相，樂羊、吳起為將。這些出身于小斌族或平民的士開始在政治、軍事方面發(fā)揮其作用，標(biāo)志著世族政治開始為官僚政治所代替。

　　魏文侯在戰(zhàn)國七雄中首先實行變法，改革政治，獎勵耕戰(zhàn)，興修水利，發(fā)展封建經(jīng)濟(jì)，北滅中山國(今河北西部平山、靈壽一帶)，西取秦西河(今黃河與洛水間)之地，遂成為戰(zhàn)國初期的強(qiáng)國。

　　魏文侯名斯，是魏武侯的父親，魏國百年霸業(yè)的開創(chuàng)者。

　　魏文侯任用李悝、吳起、樂羊、西門豹、子夏、翟璜、魏成等人，富國強(qiáng)兵，抑制趙國，滅掉中山，連敗秦、齊、楚諸國，開拓大片疆土，使魏國一躍為中原的霸主。

　　包為重要的是，魏文侯任用李悝主持魏國的變法工作和法制建設(shè)，影響了中國政治兩千年。后來的秦國獻(xiàn)公、孝公和商鞅變法都是以魏國為藍(lán)本的。魏文侯拜子夏為師，把儒的地位提到了從來未有的高度，達(dá)到了收取士人心的政治目的，是后世帝王尊儒籠絡(luò)知識階級的始作俑者。魏文侯在政治、經(jīng)濟(jì)、文化、軍事上的策略，為后世的帝王所推崇，魏文侯的施政經(jīng)驗是中華帝國的一個經(jīng)典樣本。

　　鮑元前445年，魏文侯即位。魏文侯繼承的家業(yè)是魏桓子在三家分晉時建立的魏國。在三家分晉時，趙氏獲利最多，魏、韓得到的要少一些。趙氏得到了晉國北部的大片土地，并向東越過太行山，占有邯鄲、中牟。魏氏與韓氏籠罩在趙氏的南邊，魏氏偏西，韓氏偏東。趙氏占有的智地正壓在魏氏的腦門上，魏氏很壓抑。魏國西邊是一河之隔的秦國，北邊是強(qiáng)大的趙國，東邊是新興的韓國，南邊越過中條山和黃河是秦、楚、鄭拉鋸爭奪的陜地(今河南三門峽澠池、陜縣和靈寶地區(qū))。魏國被緊緊地裹在晉東南一隅。魏氏集中在晉東南，雖然在東面還有幾塊飛地，但都很不鞏固，難以建成戰(zhàn)略基地。魏國的核心地區(qū)是運(yùn)城谷地，北部是呂梁山，南部是中條山，東部是王屋山，黃河的大拐角包住了魏國的西部和南部。這樣的地勢，易守難攻，但也容易被壓迫封鎖。魏文侯首先要做到的是自強(qiáng)、不被列強(qiáng)吃掉，然后是打破封鎖、向外發(fā)展。

　　魏國山多地少，人口密集，糧食生產(chǎn)勉強(qiáng)維持國內(nèi)的需求。但是，魏國境內(nèi)有當(dāng)時著名的鹽產(chǎn)地鹽池(今山西運(yùn)城解池)。鹽池產(chǎn)的鹽銷往周邊的國家，獲利頗豐，是魏國的重要收入。魏文侯決心用鹽業(yè)收入建立一支精銳的常備軍。這支軍隊就是著名的武卒。

　　魏文侯在武卒建設(shè)中采取精兵原則，考取武卒的條件很苛刻。魏文侯要求武卒能衣三屬之甲，操十二石之弩，負(fù)服矢五十個，置戈其上，冠胄帶劍，贏三日之糧，日中而驅(qū)百里。到達(dá)戰(zhàn)場后，武卒能立即投入戰(zhàn)斗。武卒還要具備高超的格斗技能。國家對入選的武卒給予很高的物質(zhì)待遇，免除武卒全戶的徭役和田宅稅。武卒憑軍功獲取包高的爵位，享受更好的待遇。魏國的武卒建設(shè)非常成功，逐漸地演變成為魏國的建軍制度和軍功貴族制度，對后來吳起在楚國變法和秦獻(xiàn)公、秦孝公和商鞅在秦國的變法都產(chǎn)生過很大的影響。

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　　便民政策

　　魏文侯在西河地區(qū)一方面完成了軍事占領(lǐng)，另一方面把魏國的便民政策帶到了西河，得到了西河百姓的擁護(hù)，魏國在西河建立了穩(wěn)固的統(tǒng)治。在得到西河這一大片土地后，魏國不僅解決了秦國對魏國的威脅，國內(nèi)人多地少的困難也得到了一定的緩解，魏國的糧食生產(chǎn)有所改善。西河為魏國提供了戰(zhàn)略上的回旋余地，同時還為魏國提供了兵員和糧食。

　　魏國在西河實行的新政策對秦國百姓產(chǎn)生了巨大的吸引力，秦簡公為了安撫民心，被迫實行初租禾。