中學語文課本幾經變遷，但諸葛亮的《出師表》卻是不變的經典篇目。每個背誦過此文的學生，歷經多年之后，仍會回憶起這樣的句子：“先帝在時，每與臣論此事，未嘗不嘆息痛恨于桓靈也。”桓、靈二帝究竟有著怎樣的“作為”，值得劉備痛心疾首?考究歷史方知，桓、靈二帝與河間有著很深的淵源。那么桓、靈二帝是怎么誤國的？

　　他們在位時期，公開倒賣官爵，寵信宦官勢力，使中央權力大大削弱;其實東漢的皇帝中除了中興后的幾代帝王，其他的大多就都是傀儡了，這些皇帝有名而無實，而桓、靈二帝則不同，他們都是有自主權的，他們原可以勵精圖治，重興漢朝，可惜他們卻是縱欲，貪財、寵信奸臣...上梁不正下梁豈能不歪、即位的后少帝和獻帝縱有心圖強，但已大權旁落，追根溯源，只能讓他們兩背“罵名”了。

　　漢桓帝劉志是東漢第十位皇帝，他雖為漢室正宗，曾祖父是漢章帝，祖父劉開受封河間孝王，父親劉翼為劉開庶子，受封蠡吾侯，但級別不高，本與皇權相去甚遠。誰知時來運轉，漢質帝時，梁太后之兄梁冀把持朝政，因被質帝當面稱為“跋扈”，次年毒殺質帝，另立劉志為帝。15歲的劉志從河間迎立入京，其驚喜可以想象，登基之后即追尊祖父為“孝穆皇”。誰知朝政仍為梁氏把持，但恒帝慢慢積聚力量，待梁太后一死，迅速與宦官合謀，誅殺梁冀一伙，自此“權勢專歸宦官”。當朝中官員和太學生組成“士人黨”聯合反對宦官當權時，卻遭桓帝下詔逮捕達200余人，史稱“黨錮之禍”，后人評價此舉傷及漢朝根本。因為寵信宦官，察舉非人，甚至靠賣官斂財，被時人譏為“舉秀才，不知書;舉孝廉，父別居”。更要命的是，劉志一面崇佛尚道，另一面卻沉湎女色，后宮妃妾多達五六千人，35歲時即因荒淫而死。

　　因劉志并無子嗣，皇后竇妙與其父親竇武，為了把持權力，仍把目光投向了恒帝老家河間。這次挑中的，是桓帝12歲的親堂侄劉宏，是為靈帝。史料記載，漢桓帝永康元年(167年)，光祿大夫劉儵與中常侍曹節帶領羽林軍一千多人，浩浩蕩蕩前往河間迎接劉宏即位，而實際權力則由竇妙把持。

　　此后，在桓帝“黨錮之禍”中受挫的士人再受重用，朝中一片祥和之氣，而宦官勢力則密謀發動宮廷政變，竇氏一黨全遭橫禍。自此，以張讓為首的宦官開始專權，這就是《三國演義》中“但有不從己者便誅之”的“十常侍”。十常侍既受劉宏寵愛，又對其欺騙壓制，而劉宏醉心于各種享樂，甚至想出了“自駕驢車”、在宮內設“人工集市”，以狗穿朝服等花招，而賣官鬻爵之類，則遠超過桓帝。

　　劉宏在河間時本是個侯爵，家境并不寬裕，后來“貴為天子”，仍然改不了置產業的習慣。于是，劉宏把很多搜刮來的錢財拿回河間老家購買田宅，大興土木擴建他登基前的府第。《三國志》中記載，一次，“靈帝欲北巡河間舊宅”，但因冀州刺史王芬密謀兵變而未成。與其“前任”劉志類似，公元189年，年僅33歲的靈帝就結束了短暫而荒唐的一生。而桓、靈之后，何進、董卓先后登場，一個令人眼花繚亂的三國時代登場了。

　　東漢后期政治的迅速衰敗，很多人將其歸罪于桓、靈二帝的昏庸。但從人性的角度看，把一個十三四歲的孩子猛然推到皇帝崗位上，至高無上的權力、地位，予取予求的金錢、美女，再上宮內、朝廷的復雜爭斗，又怎能不讓人墮落起來?比起漢質帝劉纘、漢少帝劉辯被大臣毒殺，比起漢獻帝被廢，劉志、劉宏叔侄算是幸運的了。而二人在短暫的“享福”之后，早早丟掉性命，遠不如在河間老家做個生活愜意、小康有余而健康長壽的侯爵。用網上一度流行的“大抵如此體”給桓、靈二帝造個句：有時候，從天而降的權位與財富，不見得是好事，世間事大抵如此。

　　相關人物

　　漢桓帝劉志(132年—167年)，字意，漢章帝劉炟曾孫，河間孝王劉開之孫，蠡吾侯劉翼之子，母匽明，東漢第十一位皇帝。本初元年質帝崩，梁太后與兄大粱冀定策，迎立為帝，時年十五。太后臨政。初由外戚梁冀掌握朝政。延熹二年與宦官單超等合謀誅滅梁氏，政權由是落入宦官之手。九年，朝中官員、太學生員與外戚聯合反對宦官當權，他下詔逮捕李膺等二百余人，禁錮終身，史稱“黨錮之禍”。劉志一生崇尚佛、道，沉湎女色。信任宦官，察舉非人，時人譏為“舉秀才，不知書;舉孝廉，父別居”。東漢王朝自此江河日下，瀕于滅亡。謚桓，葬于宣陵。

　　漢靈帝劉宏(156年—189年)，東漢第十一位皇帝，漢族，168年—189年在位。他本封解渡亭侯，是漢章帝的玄孫，漢桓帝的堂侄，永康元年(167)，由桓帝的皇后竇妙立為皇帝(因桓帝無子)。中平元年(184)爆發了張角領導的黃巾起義。六年卒。在位22年，謚號為孝靈皇帝。葬于文陵。文陵在洛陽西北冢頭村附近。