中國佛教的發(fā)展歷程并非一帆風(fēng)順，不僅有曲折，而且劫難甚多。據(jù)“中國通史”等資料記載“在北魏太武帝真君七年(公元446年)、北周武帝建德三年(公元574年)、唐武宗會(huì)昌五年(公元845年)和后周世宗顯德二年(公元954年)”的四次滅佛運(yùn)動(dòng)，即佛教史上所謂“三武一宗”法難。以下是小編整理的相關(guān)資料。

　　滅佛運(yùn)動(dòng)著名事件

　　北魏太武帝滅佛

　　北魏為了統(tǒng)一北方，鞏固在中原的地位，以全民為兵。那時(shí)，由于沙門歷來可以免除租稅、徭役，所以銳志武功的太武帝就在太延四年(四三八)下詔，凡是五十歲以下的沙門一律還俗服兵役。他還聽信宰相崔浩的讒言勸諫，改信寇謙之的天師道，排斥佛教，并漸次發(fā)展為滅佛的行動(dòng)。

　　崔浩出身于著名世族，博覽經(jīng)史，善于陰陽五行及術(shù)數(shù)之學(xué)，歷仕北魏道武帝、北魏明元帝、太武帝三帝，官至司徒，經(jīng)常參與軍政機(jī)要，深受太武帝的信任;結(jié)識(shí)寇謙之之后，信奉道教，受其法術(shù)。寇謙之早年就熱衷仙道，修持漢末張陵、張衡、張魯創(chuàng)立傳承的五斗米道，隨方士入華山、嵩山學(xué)道修煉，自詡曾有太上老君授他天師之位及《云中音誦新科之誡》二十卷。在明元帝末年，寇謙之從嵩山入平城，結(jié)交崔浩，常通宵達(dá)旦聽崔浩談?wù)摴糯蝸y史，為之嘆美。后來，寇謙之把儒家學(xué)說和佛教經(jīng)律論及齋戒祭祀儀式吸收到道教中來，重新改造五斗米道，期使北魏帝王容易接納。

　　太武帝始光初年，寇謙之獻(xiàn)上道書，但當(dāng)時(shí)朝野信奉者很少，崔浩于是上書勸諫太武帝，使太武帝因而信奉道教，并派人奉玉帛牲畜去祭嵩山。太武帝又在平城東南建立天師道場，自稱太平真君，并親受符箓，興建靜輪天宮，奉祀太平真君，改年號為太平真君，成了十足的道教徒。

　　太武帝的廢佛行動(dòng)，始自太平真君五年(444年)的彈壓沙門，他下令上自王公，下至庶人，一概禁止私養(yǎng)沙門，并限期交出私匿的沙門，若有隱瞞，誅滅全門。翌年，盧水的胡人蓋吳在杏城(陜西黃陵)起義，有眾十余萬人。七年，太武帝親自率兵前去鎮(zhèn)壓，到達(dá)長安時(shí)，在一所寺院發(fā)現(xiàn)兵器，懷疑沙門與蓋吳通謀，大為震怒，下令誅殺全寺僧眾。崔浩勸帝滅佛，于是太武帝進(jìn)一步推行苛虐的廢佛政策：誅戮長安的沙門，焚毀天下一切經(jīng)像。一時(shí)之間，舉國上下，風(fēng)聲鶴唳。

　　當(dāng)時(shí)太子拓跋晃監(jiān)國秉政，一向篤信佛法，再三上表，向太武帝勸阻，雖然都不被采納，但也由于如此，廢佛的詔書得以緩宣，而使遠(yuǎn)近的沙門聞?dòng)嵦幽浍@免，佛像、經(jīng)論亦多得密藏;然而魏國境內(nèi)的寺院塔廟卻無一幸免于難，史稱太武法難。廢佛后不久，寇謙之病死，崔浩后來也因撰《魏史》，書中蔑視胡族而遭腰斬，其族人被誅者百余人。廢佛后六年，太武帝駕崩，文成帝即位，下詔復(fù)興佛教，佛教才又逐漸恢復(fù)發(fā)展。

　　北周武帝滅佛

　　宇文邕(543—578)，字禰羅突，是宇文泰的第四個(gè)兒子。他當(dāng)了十八年皇帝，死時(shí)僅三十五歲，史稱北周武帝，是南北朝時(shí)期著名的政治家和軍事統(tǒng)帥。周武帝是南北朝時(shí)期的一代英主，可惜正當(dāng)他打算“平突厥，定江南”，實(shí)現(xiàn)統(tǒng)一全國理想的時(shí)候，病逝于出征前夕，令后人唏噓。

　　這樣一名出色的政治家和軍事家，怎么會(huì)反佛呢?其中的原因是復(fù)雜的。首先我們要回顧一下周武帝的出身——宇文護(hù)，又名薩保，是宇文泰的侄兒。西魏時(shí)，曾任大、司空。556年，宇文泰病重臨終之前，曾對宇文護(hù)要求他輔佐少主。宇文護(hù)表面許諾。但第二年，他立宇文覺為帝，建北周。宇文覺“性剛果，惡晉公護(hù)之專權(quán)”。宇文護(hù)見他不服，不久將他毒死，另立宇文毓為帝，為北周明帝。北周明帝在位四年后，宇文護(hù)又將他毒死，改立北周武帝——宇文邕。在武帝掌權(quán)之前，大權(quán)為宇文泰的侄子宇文護(hù)掌握。宇文護(hù)大力推行佛道，因此當(dāng)時(shí)的武帝也對佛道極力的推崇，這可能也是明哲保身迫不得已之舉。

　　北周武帝滅佛，同時(shí)也滅了道。這也是和當(dāng)時(shí)北周武帝后來推行的一系列的改革政策有很大的關(guān)系。

　　北魏末年，社會(huì)動(dòng)蕩。公元 515 年爆發(fā)過冀州沙門法慶聚眾造反之事，其眾多達(dá) 5 萬以上，法慶自稱“大乘”，鼓吹“新佛出世”，所至即毀寺、殺僧、焚經(jīng)、燒像，故此對當(dāng)時(shí)的僧俗地主統(tǒng)治階級形成了極大的威脅。北魏鎮(zhèn)壓了“大乘起義”后不久，在公元523年，又爆發(fā)了規(guī)模更大的“六鎮(zhèn)起義”，接著各處紛紛出現(xiàn)反魏起事，群雄并出。當(dāng)時(shí)北方地區(qū)的僧、道階層過于龐大。根據(jù)《魏書》稱，正光(公元520-525年)以后，不少原屬國家的編戶民眾，為避苛役重賦，相繼投入空門;此外，其時(shí)社會(huì)政治動(dòng)亂的加劇，亦令普通百姓尋求相對安全的宗教實(shí)體之庇護(hù)。以致全國的佛寺竟有3萬之多，僧、尼數(shù)目則有200萬之巨，這在當(dāng)時(shí)北中國的人口比例上，達(dá)到了極高的程度，約占全國總?cè)丝跀?shù)的16分之1。士這促使封建國家政權(quán)采取極端手段，以擴(kuò)大經(jīng)濟(jì)來源來充實(shí)國力。

　　天和二年(567)，有一個(gè)叫衛(wèi)元嵩的人給周武帝上書，認(rèn)為“唐、虞無佛圖國安;齊、梁有寺舍而祚失者，未合道也。但利民益國，則會(huì)佛心耳。夫佛心者，大慈為本，安樂含生，終不苦役黎民。”因此，他建議周武帝滅佛。

　　公元572年，周武帝誅殺宇文護(hù)，把大權(quán)收歸己有之后，于次年十二月，又召集道士、僧侶、百官再次討論佛、道、儒三教的問題。這一次，“帝升高坐，辨釋三教先后，以儒為先，道教為次，佛教為后”。把佛教抑為最末，事實(shí)上已是滅佛的前奏。當(dāng)時(shí)有些佛教徒不知周武帝用意所在，還一個(gè)勁地爭辯不休，說明佛教當(dāng)在道教之上，心里很不服氣。而另一些明眼人卻看透了周武帝的心事，指出：“若他方異國，遠(yuǎn)近聞知，疑謂求兵于僧眾之間，取地于塔廟之下，深誠可怪。”他們認(rèn)為周武帝這樣做并不能達(dá)到預(yù)期目的，因?yàn)?ldquo;但頑僧任役，未足加兵;寺地給民，豈能富國”。

　　武帝不怕死后下地獄的威脅，于建德三年(574)五月十五日，周武帝下詔“斷佛、道二教，經(jīng)像悉毀，罷沙門、道士，并令還民。并禁諸淫祀，禮典所不載者，盡除之。”一時(shí)間，北周境內(nèi)“融佛焚經(jīng)，驅(qū)僧破塔……寶剎伽蘭皆為俗宅，沙門釋種悉作白衣”。

　　建德六年(公元577年)，北周滅北齊后，針對繼續(xù)發(fā)展的佛教實(shí)體，立即推行滅佛政策，毀寺4萬，強(qiáng)迫300萬僧、尼還俗，相當(dāng)于當(dāng)時(shí)總?cè)丝跀?shù)10分之1 的人重新成為國家編戶，這對急需兵源和財(cái)力的封建朝廷來講，其意義之重要不言而喻。

　　周武帝滅佛，時(shí)間較長，涉及面廣，觸動(dòng)深，成績可觀，這一點(diǎn)是值得充分肯定的。因此當(dāng)時(shí)有人稱贊說：“帝獨(dú)運(yùn)遠(yuǎn)略罷之(指滅佛)，強(qiáng)國富民之上策”。滅佛事實(shí)上也起到了“民役稍希，租調(diào)年增，兵師日盛。東平齊國，西定妖戎，國安民樂”的作用。正因?yàn)楸敝艹晒Φ臏绶疬\(yùn)動(dòng)，才使它國力大大增強(qiáng)，為北周滅齊乃至北周統(tǒng)一北方都奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。

　　在佛道二教極度興盛的南北朝時(shí)期，周武帝獨(dú)樹一幟，毀佛斷道，但并不屠殺僧侶，顯示了其統(tǒng)治的高度靈活性。縱然周武帝個(gè)人十分認(rèn)可甚至是推崇宗教思想，但當(dāng)宗教的發(fā)展與國家機(jī)器的運(yùn)作發(fā)生沖突時(shí)，他能清醒認(rèn)識(shí)，挈重量輕，果斷抉擇而不拘泥于傳統(tǒng)，實(shí)為難能可貴。對比同一時(shí)期，即北齊、江左政權(quán)的各位封建君主，大多不能正視宗教過度發(fā)展給國家?guī)碇焕つ客苿?dòng)，更可襯托周武帝統(tǒng)治政策之靈活。

　　但這一事件對佛教沙門來說，卻是將北魏太武帝及北周武帝和唐武帝的毀佛政策，并稱“三武之禍”。

　　唐武宗滅佛

　　元和十四年(819)，唐憲宗敕迎佛骨(即所謂舍利)于鳳翔法門寺。先在宮中供養(yǎng)三天，然后送京城各寺，供僧俗禮敬，從而再次掀起全國性的宗教狂熱。是時(shí)，“王公士民瞻奉舍施，唯恐弗及。有竭產(chǎn)充施者，有燃香臂頂供養(yǎng)者”(《資治通鑒》卷二四○)。

　　對此，韓愈從儒家立場出發(fā)，予以堅(jiān)決反對。他上表認(rèn)為，佛教只是夷狄之法，非中國所固有，只是在后漢時(shí)才傳入中國，因而不合先王之道。又說，佛教的流行使“亂亡相繼，運(yùn)祚不長”，對封建統(tǒng)治有害而無益。他著重指出：“佛本夷狄之人，與中國言語不通，衣服殊制。口不言先王之法言，身不服先王之法服，不知臣君之義，父子之情”，故不宜敬奉。于是他斷然提出：“以此骨付之有司，投諸水火，永絕根本，斷天下之疑，絕后世之惑。”(《諫迎佛骨表》，《韓昌黎全集》卷三九)并表示，“佛如有靈，能作禍祟，凡有殃咎，宜加臣身”。此表正與憲宗的奉佛心意相抵觸，且歷數(shù)前代奉佛之君運(yùn)祚不長，因而招致憲宗的盛怒，欲處韓愈以極刑。后經(jīng)裴度、崔群等人的說情，最后被貶為潮州刺史。

　　韓愈反佛是在佛教勢力達(dá)于鼎盛的情況下進(jìn)行的，具有比唐初傅奕反佛更為深刻的影響。史稱韓愈“素不喜佛”，信奉孔孟之道。他有感于安史之亂后藩鎮(zhèn)力量強(qiáng)大，中央政權(quán)削弱，又有感于儒學(xué)的衰微和佛、道的蔓延，曾寫下《原道》、《原性》、《原人》等論文。他在這些論文中認(rèn)為，只有大力扶植名教，提倡忠君孝親的孔孟之道，限制佛、道的傳播，才能有效地鞏固中央集權(quán)的統(tǒng)治。他在《原道》中指出：“今其法曰：必棄而君臣，去而父子，禁而相生養(yǎng)之道，以求其所謂清凈寂滅者”;“今也欲治其心，而外天下國家，滅其天常，子焉而不父其父，臣焉而不君其君，民焉而不事其事”;“今也舉夷狄之法，而加之先王之教之上，幾何其不胥而為夷也”。意思是說，佛教背棄綱常名教，有礙國計(jì)民生，不合文化傳統(tǒng)，務(wù)必予以排斥。

　　為了達(dá)成排佛目的，韓愈提出了儒家的“道統(tǒng)”，把它作為民族文化的主線，以與佛教各宗派的傳法世系相對抗。他自認(rèn)得了儒學(xué)真?zhèn)鳎岳^承和發(fā)揚(yáng)從堯舜到孟子的道統(tǒng)為歷史使命，要效法孟子辟楊、墨的精神來辟佛、道。基于此，他特別推崇《大學(xué)》的理論體系。《大學(xué)》將治國平天下列為頭等大事，并與個(gè)人的道德修養(yǎng)聯(lián)系起來，而佛教提倡出世主義，既違背封建倫常，又否認(rèn)國家至上觀念，所以佛教是不可容忍的。

　　韓愈反佛的出發(fā)點(diǎn)和立論根據(jù)，是為了強(qiáng)化中央政權(quán)的政治經(jīng)濟(jì)利益，確立儒家文化的正統(tǒng)地位，比傅奕涉及的社會(huì)和思想問題要深刻得多。為了實(shí)現(xiàn)他的儒家政治理想，他在《原道》中提出“人其人，火其書，廬其居”的口號，試圖以行政手段徹底廢除佛教。這一思想為此后唐武宗的滅佛提供了重要依據(jù)。而他所提出的儒學(xué)獨(dú)尊和儒家“道統(tǒng)”，則對宋代理學(xué)的形成有明顯影響。

　　憲宗在唐中期還算是個(gè)有作為的皇帝。此后朝政腐敗，朋黨斗爭，國勢日衰，而唐穆宗、唐敬宗、唐文宗照例提倡佛教，僧尼之?dāng)?shù)繼續(xù)上升，寺院經(jīng)濟(jì)持續(xù)發(fā)展，大大削弱了政府的實(shí)力，加重了國家的負(fù)擔(dān)。唐武宗繼位后，在整頓朝綱、收復(fù)失地、穩(wěn)定邊疆的同時(shí)，決定廢除佛教。他在廢佛敕書中寫道：“洎于九州山原，兩京城闕，僧徒日廣，佛寺日崇。勞人力于土木之功，奪人利于金寶之飾;遺君親于師資之際，違配偶于戒律之間。壞法害人，無逾此道。且一夫不田，有受其饑者;一婦不蠶，有受其寒者。今天下僧尼不可勝數(shù)，皆待農(nóng)而食，待蠶而衣。寺宇招提，莫知紀(jì)極，皆云構(gòu)藻飾，僭擬宮居。晉、宋、梁、齊，物力凋瘵，風(fēng)俗澆詐，莫不由是而致也。”他認(rèn)為，廢佛是“懲千古之蠹源，成百王之典法，濟(jì)人利眾”(《武宗本紀(jì)》，《舊唐書》卷十八)的唯一辦法。這是武宗決心滅佛的主要原因。

　　唐武宗即位后，武宗開始了對佛教的整頓。而趙歸真因曾遭京師諸僧的誚謗，常感“痛切心骨，何日忘之”(《宋高僧傳》卷十七)，這時(shí)便利用武宗對道教的偏信，于宮中“每對，必排毀釋氏”(《佛祖歷代通載》)。他向武宗薦引了道士鄧元起、劉玄靖等人，以聲氣相求，同謀毀佛。加強(qiáng)了唐武宗滅佛的決心。

　　安史之亂后，唐朝國力迅速衰退。以往那種對外來文化兼容并蓄、完全開放的勇氣和信心喪失殆盡。佛教作為異族宗教，自然也就在被排斥之列。會(huì)昌三年(843)四月，朝廷“命殺天下摩尼師，剃發(fā)令著袈裟作沙門形而殺之”(圓仁《入唐求法巡禮行記》卷三)。會(huì)昌四年三月，以趙歸真為“左右街道門教授先生”，而“歸真乘寵，每對，排毀釋氏，言非中國之教，蠹耗生靈，盡宜除去。帝頗信之”(《武宗本紀(jì)》，《舊唐書》卷十八)。

　　唐武宗滅佛，實(shí)始于會(huì)昌初年，而至?xí)┠赀_(dá)到高潮。早在會(huì)昌二年(842)，武宗已令僧尼中的犯罪者和違戒者還俗，并沒收其全部財(cái)產(chǎn)，“充入兩稅徭役”(《武宗本紀(jì)》，《舊唐書》卷十八)。會(huì)昌四年七月，敕令毀拆天下凡房屋不滿二百間，沒有敕額的一切寺院、蘭若、佛堂等，命其僧尼全部還俗。

　　會(huì)昌五年三月，敕令不許天下寺院建置莊園，又令勘檢所有寺院及其所屬僧尼、奴婢、財(cái)產(chǎn)之?dāng)?shù)，為徹底滅佛作好準(zhǔn)備。同年四月，即在全國范圍內(nèi)展開全面毀佛運(yùn)動(dòng)。僧尼不論有牒或無牒，皆令還俗;一切寺廟全部摧毀;所有廢寺的銅像、鐘磬悉交鹽鐵使銷熔鑄錢，鐵交本州鑄為農(nóng)具。八月，下詔宣布滅佛結(jié)果：“天下所拆寺四千六百余所，還俗僧尼二十六萬五百人，收充兩稅戶;拆招提、蘭若四萬余所，收膏腴上田數(shù)千萬頃，收奴婢為兩稅戶十五萬人。”(《武宗本紀(jì)》，《舊唐書》卷十八)同時(shí)還“勒大秦穆護(hù)、祆三千余人還俗”，以使“不雜中華之風(fēng)”。

　　會(huì)昌滅佛給佛教以沉重打擊。據(jù)日僧圓仁目擊記述，山東、河北一帶的寺院，到處是“僧房破落，佛像露坐”，“寺舍破落，不多凈吃;圣跡陵遲，無人修治”(《入唐求法巡禮行記》卷四)的景象。在江南地區(qū)，也是“剎宇頹廢，積有年所”(《修龍宮寺碑》，《金石萃編》卷一○八)的狀況。其后不久，唐末農(nóng)民戰(zhàn)爭爆發(fā)，對佛教又是一次沖擊。由于寺院經(jīng)濟(jì)被削奪，僧尼被迫還俗，寺廟遭毀，經(jīng)籍散佚，致使佛教宗派失去繁榮的客觀條件。因此，佛教需要新的權(quán)勢者的倡導(dǎo)，采取新的生存和發(fā)展形式。

　　后周世宗滅佛

　　在這幾次滅佛事件中后周世宗滅佛，是最有影響的一次。其實(shí)五代十國時(shí)期，北方政權(quán)都前后采取過一些禁佛的措施，但其中周世宗滅佛則是比較大的一次。從現(xiàn)有的資料上記載，周世宗此次滅佛，并沒有大量屠殺僧尼、焚毀佛經(jīng)，而是帶有一種整頓佛教的性質(zhì)，還保留著很多寺院與僧尼。但由于整個(gè)中國佛教的發(fā)展，已經(jīng)走向了勉強(qiáng)維持的階段，經(jīng)過這一個(gè)打擊之后，就更顯得蕭條衰落了。在這一背景之下，三教之爭，就更趨于緩和，從這之后，儒佛道三教之爭，已不像過去那么尖銳，也不像過去那樣明顯，雖然還是有，但相對而言，規(guī)模都比較小。

　　滅佛運(yùn)動(dòng)的影響評價(jià)

　　佛教史上的三武一宗之厄，稱為“法難”。指中國歷史上北魏太武帝、北周武帝、唐武宗、五代周世宗等四位皇帝排斥打擊佛教的事情。

　　北魏王朝是鮮卑族拓跋氏建立的，屬于當(dāng)時(shí)中國北方的游牧民族之一。拓跋氏本“與西域殊絕”，不知佛教。后來在經(jīng)略燕趙、統(tǒng)一北方的過程中，才逐漸接觸到中原文化和佛教。北魏太武帝原與北魏前二帝一樣，并好佛老，對沙門道士皆致精敬。太武帝拓跋燾崇道教，進(jìn)行道教改革、使之躍升為正教而居功甚偉的道士寇謙之常在左右，公元439年，太武帝佛的直接原因是公元446年，奏聞長安一佛寺內(nèi)藏有兵器，他懷疑寺僧與聚眾起義的蓋吳通謀，誅殺長安的沙門。不久，太武帝又通令全國，焚毀寺院經(jīng)像和坑殺僧人。

　　北周皇族屬于鮮卑族宇文部。北周武帝宇文邕最重儒術(shù)，早年也信奉道、佛二教。在他掌握政權(quán)以后，欲定儒教為先、道教為次、佛教為后的位次。儒教居先不成問題，但佛道之爭卻愈演愈烈。公元574年，周武帝親自召集沙門道士進(jìn)行辯論，辯論十分激烈，智炫甚至當(dāng)場頂撞周武帝。于是周武帝作出將佛、道一并禁毀的決定。“初斷佛道二教，經(jīng)像悉毀，罷沙門道士，并令還俗。并禁諸淫祀，非祀典所載者，盡除之。”(《北史·周本紀(jì)》)同年設(shè)立“通道觀”，欲以儒學(xué)的“圣哲微言，先賢典訓(xùn)”來“濟(jì)養(yǎng)黎元，扶成教義。”匯集儒釋道三方面的學(xué)士名流120人，研究三教的哲理。公元577年，周武帝滅北齊后，又在齊境內(nèi)“毀破前代關(guān)山西東數(shù)百年來所造一切佛塔，掃地悉盡。融刮圣容，焚燒經(jīng)典。八州寺廟出四十千，盡賜王公，充為宅地。三方釋子減三百萬，皆復(fù)軍民，還歸編戶。”

　　唐武宗未即位時(shí)就不喜佛教，從會(huì)昌二年(842)十月起，武宗下令凡違反佛教戒律的僧侶必須還俗，并沒收其財(cái)產(chǎn)。此后，武宗陸續(xù)下令限制佛寺的僧侶人數(shù)，不得私自剃度，限制僧侶蓄養(yǎng)奴婢的數(shù)量，很多寺院被拆毀，大量的僧侶被強(qiáng)迫還俗。會(huì)昌四年(844)二月，武宗降旨“不許供養(yǎng)佛牙”，同時(shí)規(guī)定：代州五臺(tái)山及泗州普光寺、終南山五臺(tái)寺、鳳翔府法門寺等有佛指骨之處，嚴(yán)禁供養(yǎng)和瞻仰，如有一人送一錢者，背杖二十;若是僧尼在這些地方受一錢施舍者，背杖二十。到會(huì)昌五年(845)，又開始了更大規(guī)模的滅佛。他下令僧侶40歲以下者全部還俗，不久又規(guī)定為50歲以下，很快連50歲以上的如果沒有祠部的度牒也要還俗，就連天竺和日本來的求法僧人也被強(qiáng)迫還俗。日本圓仁和尚在他寫的《入唐求法巡禮行記》中詳細(xì)記錄了這次“法難”的情況。 根據(jù)武宗的旨意，這年秋七月裁并天下佛寺。天下各地上州留寺一所，若是寺院破落不堪，便一律廢毀;下州寺院全部拆廢。長安和洛陽開始允許保留10寺，每寺僧10人。后來又規(guī)定各留兩寺，每寺留僧30人。京師左街留慈恩寺和薦福寺，右街留西明寺和莊嚴(yán)寺。天下各地拆廢寺院和銅像、鐘磬，所得金、銀、銅一律交付鹽鐵使鑄錢，鐵則交付本州鑄為農(nóng)器，還俗僧侶各自放歸本籍充作國家的納稅戶。如是外國人，送還本處收管。武宗這次大規(guī)模的滅佛，天下一共拆除寺廟4600余所，拆招提、蘭若4萬余所，僧尼26萬余人還俗成為國家的兩稅戶，沒收寺院所擁有的膏腴上田數(shù)千萬頃，沒收奴婢為兩稅戶15萬人，另外還強(qiáng)制大秦穆護(hù)、祆3000余人還俗。武宗滅佛沉重打擊了寺院經(jīng)濟(jì)，增加了政府的納稅人口，擴(kuò)大了國家的經(jīng)濟(jì)來源。在“廢佛”的過程中，對其它外來的四教：祅教、摩尼教、景教和回教，也都采取了相應(yīng)的廢除手段。凡國中所有的大秦寺(景教)，摩尼寺，一并撤毀;斥逐回紇教徒，多半道死;京城女摩尼七十人，無從棲身，統(tǒng)統(tǒng)自盡;景僧，祅僧二千余人，并放還俗。 武宗滅佛的原因可能有多種。主要原因是當(dāng)時(shí)佛教的勢力非常強(qiáng)大，唐武宗在他的旨意中說，佛教寺院的規(guī)模比皇宮還要大，寺院不納稅，十分天下財(cái)，而佛有七八，對國家財(cái)務(wù)是一個(gè)重大損失。同時(shí)僧人過多亦會(huì)影響生產(chǎn)活動(dòng)，造成田荒民饑等后果，影響國家穩(wěn)定。另一可能是唐武宗本人更加信奉道教，因此打擊佛教。由于毀佛成功，從而擴(kuò)大了唐朝政府的稅源，鞏固了中央集權(quán)。

　　以上在佛教史中稱“三武”之厄。110年以后，即公元955年，五代時(shí)期后周的周世宗又下詔廢天下無敕額之寺院，毀銅像，收鐘磬鈸鐸之類鑄錢。

　　合周世宗，稱“三武一宗”。

　　所謂“三武一宗”四次“法難”，原因很復(fù)雜，且各不相同。要把它們都?xì)w結(jié)為宗教排他性的體現(xiàn)，更是十分荒謬、無知而淺俗的無稽之談。三武之厄中，也可以說含有宗教之爭，但它們直接起因是皇權(quán)與宗教之爭，尤其是會(huì)昌法難，“十分天下財(cái)，而佛有七八”更是相當(dāng)激烈而明確的。

　　在前兩“武”之法難中，確實(shí)與儒學(xué)有涉，但這種關(guān)涉主要表現(xiàn)為政治，而不是宗教。北魏太武帝是一位有雄才大略的君主，鑒于當(dāng)時(shí)漢人即將鮮卑族視為“胡”或“戎”，而他欲一統(tǒng)天下，成為統(tǒng)治以具有高度文化傳統(tǒng)為主的漢族組成的整個(gè)中國的皇帝，所以要推崇儒學(xué)和道教來標(biāo)榜自己。他稱佛教為“胡神”、“胡經(jīng)”，以明自己非“胡”。其滅佛詔令中說由于“鬼道熾盛”，致使“政教不行，禮義大壞”;“王法廢而不行”，而他自己“欲除偽定真，復(fù)羲農(nóng)之治。”儼然是一個(gè)漢族之王道正統(tǒng)的形象。特別值得注意的是，他推尊儒學(xué)，并沒有把儒學(xué)視為宗教，反而認(rèn)為儒學(xué)必與鬼神和迷信相對立。太武帝于太平真君五年(公元444年)的詔令中說：“愚民無識(shí)，信惑妖邪，私養(yǎng)師巫;挾藏讖記、陰陽、圖緯、方伎之書。又沙門之徒，假西戎虛誕，生致妖孳。非所以一齊政化，布淳德于天下也。”(《魏書·世祖紀(jì)》，同書《釋老志》載為太平真君七年、即公元446年。)這里，“方伎”乃神仙道教之源;而“讖記、陰陽、圖緯”不唯道教所有，也在兩漢以來的儒學(xué)中興風(fēng)作浪。太武帝的滅佛不僅針對佛教，也把混進(jìn)儒學(xué)的“妖邪”和其他蠱惑人心的“師巫”一并掃除，客觀上起到使儒學(xué)純正化的作用。

　　約四十年以后，歷史上著名的北魏孝文帝推行的漢化改革，是太武帝政策延續(xù)的必然結(jié)果。孝文帝時(shí)，對以儒學(xué)為主要代表的中國文化和傳統(tǒng)了解更加深刻了，對“五經(jīng)之義，覽之便講。”(《魏書》本紀(jì))所以他非但不排斥佛教，而且“史傳百家，無不該涉”，“善談莊、老，尤精釋義。”(同上)在理解深刻的基礎(chǔ)上，他掃蕩讖緯妖祥的措施更加徹底，使太武帝排佛的更深層意義也彰顯出來。孝文帝于太和九年(485)下詔說：“圖讖之興，起于三季。既非經(jīng)國之典，徒為妖邪所憑。自今圖讖、秘緯及名為《孔子閉房記》者，一皆焚之。留者以大辟論。又諸巫覡假稱鬼神，妄說吉兇，及委巷諸卜非墳典所載者，嚴(yán)加禁斷。”(《魏書·高祖紀(jì)》)由于種種原因，混雜在儒學(xué)中的污垢渣滓反而需要經(jīng)過出身少數(shù)民族的英主來掃除滌蕩，在這里又以寄寓于偶然性的方式表現(xiàn)出歷史的嘲諷。

　　如果說讖記、陰陽、圖緯、妖邪、師巫、鬼神、吉兇等相加就是任繼愈、李申、何光滬等先生所說的“儒教”的話，那么北魏太武不僅滅佛，也滅“儒教”。至孝文帝則不滅佛教，而專滅“儒教”了。

　　北周武帝的排佛與北魏太武的滅佛有相似之處。從歷史看，周武帝也表示自己不在五胡之列，故無心敬佛。為了表現(xiàn)與漢文化的認(rèn)同，他不但崇儒，本來也是偏袒道教的。但在建德三年(574)五月他所召集的佛道辯論會(huì)上，經(jīng)道安、甄蠻、智炫等人的揭發(fā)，使周武帝認(rèn)識(shí)到道教的教義虛妄和迷信方術(shù)，所以連道教一并罷黜。但他采取了比較溫和的態(tài)度，沒有殺人;對高僧量才任用，委以官職;鼓勵(lì)繼續(xù)探討佛、道的哲理，這些皆表明對漢文化和儒學(xué)認(rèn)識(shí)的深刻。

　　唐武宗滅佛的主要原因是經(jīng)濟(jì)“十分天下財(cái)，而佛有七八”，在其次是道、佛之爭，是一次典型的皇權(quán)與宗教斗爭，但與儒家無關(guān)。而五代周世宗滅佛則主要是經(jīng)濟(jì)原因促成的。周世宗即位后，繼承后周建立者郭威的改革政策，在劫后余灰、民生凋弊的情況下，欲一統(tǒng)天下，采取了均定賦稅，發(fā)展生產(chǎn)等措施增加財(cái)政收入。是時(shí)中國乏錢，他想到毀銅像鑄錢的方法。周世宗談到其滅佛的理由時(shí)說：“吾聞佛說以身為妄，而以利人為急。使其真身尚在，茍利于世，猶欲割截，況此銅像，豈有所惜哉。”既然佛可以舍身救人急難，為什么不舍銅像救天下呢?這種說法雖然有些強(qiáng)詞奪理，但可以看出其主要原因在經(jīng)濟(jì)，而不是其他。

　　所謂三武一宗之法難，背景非常復(fù)雜，情況也不一致。魏太武與周武帝滅佛僅限于北方，南方佛法依然大熾。周世宗時(shí)也未統(tǒng)一天下，勢力有所不及。但無論什么情況，要把它們說成是作為一種宗教的儒教的排他性的表現(xiàn)，純屬鑿空之論，無根游談。

　　經(jīng)歷這些大規(guī)模的滅法運(yùn)動(dòng)，中國佛教的兩大重要支派(南傳佛教、西傳佛教)受到嚴(yán)重打擊，大乘佛教十宗僅剩凈土宗和禪宗。禪宗佛教因其特殊的教規(guī)(自耕自食)，在這些運(yùn)動(dòng)中損失最小。此后迅速成為中國佛教的重要宗派，與此后隨蒙古、滿清入主中原而來的藏傳佛教，隱然并駕齊驅(qū)。