法拉第的父親是個鐵匠，從小他是聽著叮當的錘聲長大的。到了上學的年齡，因為貧窮，法拉第沒能進入學校，相反，他按照父親的設計成了一個手工藝工人，就這樣，從小法拉第就不知道校園是什么滋味。

13歲時，法拉第在一家書店的裝訂廠成為一名學徒。走進了書的海洋，小法拉第猛然間發現自己的世界大了，他從沒想到世上竟有這么多奇妙的自己不知道的事物。法拉第欣喜若狂，他將全部熱情投入到了讀書中，尤其是在大英百科全書讀到了有關的電學知識后，小法拉第更是發現了自己的興趣所在，他用自己僅有的一點錢購買來簡單的實驗儀器，決定為科學奮斗終身。

法拉第讀了許多書，從初級到高級，他讀哲學書也讀科學書，即使那些根本讀不懂的書，法拉第也不厭其煩地把它讀下去。他最喜歡的是一本有關化學實驗的書，盡管要想讀懂此書是如此不易。法拉第依照書上的介紹一個挨一個地做實驗，那些日子簡直是他最快樂的日子。

1810年的一天，法拉第路過一個店鋪，店鋪的窗戶上貼了一個告示：每晚6時將有關于自然哲學方面的演講，每次的聽課費是一先令。錢不能算多，但對法拉第來說，他還是被難住了，是哥哥發現了法拉第的困難，他拿出錢來，支持弟弟去聽講。從此，法拉第多次到那里去聽講，每一次聽講他都仔細做了筆記，甚至為畫好圖，他還專門向一位美術家學了畫畫。

1812年，21歲的法拉第有幸聽到了著名化學家戴維的4次演講。他被陶醉了。思索左右，法拉第給戴維寫了一封信表示了他渴望做科學研究的愿望，并隨信附上了他精心整理的聽課筆記。戴維被法拉第打動了，他推薦法拉第到皇家科學院實驗室做他的助手。

戴維為法拉第創造了機會，但是法拉第之所以能成功，最主要還是靠他的勤奮。他幾十年如一日，勤奮工作著，從未停止過他的研究，他失敗過，甚至失敗得很慘，但他從不服輸，跌倒了，再爬起來，一次比一次更用心，一次比一次更勤奮。

法拉第把自己的全部都獻給了科學事業，他性格堅韌，勇于探索，勤奮使他獲得了很大成就，但是他卻從未因此而驕傲過。1851年，英國皇家學會一致推選他為會長，英王還授予他爵位，他都堅決的推辭了。他退休以后一直和妻子一起過著平民的生活，最后安靜地死在他的書房中。按照他的遺囑，人們把他的遺體安葬在海洛特平民公墓。但是人們還是永久地記住了他，為了表彰他對科學的作用，人們用他的名字命名了電容的單位。