虞姬，是楚漢之爭(zhēng)時(shí)期西楚霸王項(xiàng)羽的愛(ài)妾，名虞(yú) ，(一說(shuō)姓虞) ，生卒年、出生地、結(jié)局等均不詳，曾在四面楚歌的困境下一直陪伴在項(xiàng)羽身邊，項(xiàng)羽為其作《垓下歌》。

　　相傳虞姬容顏傾城，才藝并重，舞姿美艷，并有“虞美人”之稱。后人曾根據(jù)《垓下歌》，以及相傳是虞姬所作的《和垓下歌》，臆想她的結(jié)局是在楚營(yíng)內(nèi)自刎，由此流傳了一段關(guān)于“霸王別姬”的傳說(shuō)。

　　虞姬身世之謎

　　史書(shū)中對(duì)虞姬的記載的較少，甚至連名字都沒(méi)有留下。在《史記·項(xiàng)羽本紀(jì)》里記載道：“有美人名虞。”因此后來(lái)就出現(xiàn)了兩種說(shuō)法：一是有人推測(cè)“虞”是美人的名;二則“虞”是美人的姓，《辭源》備有此說(shuō)。而“虞姬”則是后人對(duì)其的稱呼，關(guān)于“姬”這個(gè)字，也有一定的說(shuō)法，體上有兩個(gè)含義：一是“姬”就是她的姓;二則是“姬”是古代婦女的美稱。虞姬的姬可以歸為第二義，即美稱。總而言之，人們只能得知虞姬的姓名與“虞”字有關(guān)，而她的真實(shí)姓名，卻成為了一個(gè)謎。

　　相傳，項(xiàng)梁殺人避禍攜項(xiàng)羽由下相奔吳中，即今日蘇州地。虞氏為會(huì)稽郡(秦末置春秋吳、越地域?yàn)闀?huì)稽郡，以吳(今蘇州)為郡治)吳中望族。項(xiàng)梁叔侄在此結(jié)交江東子弟。虞姬，慕項(xiàng)羽英名，嫁與項(xiàng)羽為妻，陪伴左右。抑或可以說(shuō)是項(xiàng)羽有幸得識(shí)虞姬，得此佳人，共譜華章。

　　虞姬究竟是什么人?她的絕世容貌如何?早已消失在歷史帷幕的深處。在現(xiàn)代，梅蘭芳等藝術(shù)家，一直借題發(fā)揮，扮演《霸王別姬》，讓她到臺(tái)前且歌且舞，亦悲亦泣，把“幽恨”二字張揚(yáng)到了美學(xué)的境界。虞姬形象如何，我們都不知道，但可以肯定的是，她至少擁有美貌、才藝與風(fēng)情三大優(yōu)勢(shì)(林黛玉筆下的五美，包括她自己，都是色、藝、情三者兼而有之，所以林妹妹才如此地惺惺相惜)，這就讓“力拔山兮氣蓋世”的大王像《金瓶梅》開(kāi)篇里說(shuō)的：“只因撞著虞姬……豪杰都休。”

　　從歷史和政治上來(lái)說(shuō)，項(xiàng)羽是敗軍之將，劉邦是開(kāi)國(guó)之勛。但從人格力量和美學(xué)角度看過(guò)去，項(xiàng)羽因了虞姬，因了在最后一搏的生死關(guān)頭竟然對(duì)虞姬“泣數(shù)行下”，讓后人，至少是讓我覺(jué)得，這個(gè)兒女情長(zhǎng)英雄氣短的大更有人情味，更具個(gè)性光彩，比起劉邦來(lái)也就顯得更真更善更美。

　　霸王別姬

　　虞姬常隨項(xiàng)羽出征，楚漢相爭(zhēng)后期，項(xiàng)羽趨于敗局，于公元前202年，被漢軍圍困垓下(今安徽省靈璧縣東南)，兵少糧盡，夜聞四面楚歌，哀大勢(shì)已去，面對(duì)虞姬，在營(yíng)帳中酌酒悲歌：“力拔山兮氣蓋世，時(shí)不利兮騅不逝，騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何?”歌詞蒼涼悲壯，情思繾綣悱惻，史稱《垓下歌》。

　　此際，這位叱咤風(fēng)云的人物，竟也流露出兒女情長(zhǎng)、英雄氣短的哀嘆。隨侍在側(cè)的虞姬，愴然拔劍起舞，并以歌和之：“漢兵已略地，四方楚歌聲;大王意氣盡，賤妾何聊生。”(史稱《復(fù)垓下歌》或《和垓下歌》)歌罷自刎，以斷項(xiàng)羽后顧之私情，激項(xiàng)羽奮戰(zhàn)之斗志，希冀勝利突圍。死后葬于垓下。

　　清朝有位詩(shī)人以虞姬的口吻作詩(shī)一首：“君王意氣盡江東，賤妾何堪入漢宮;碧血化為江邊草，花開(kāi)更比杜鵑紅。”虞姬如此大義凜然、忠于愛(ài)情的美德至今傳頌不已。她的感人故事，雖然基本只是民間流傳的傳說(shuō)，但是卻在一代又一代人的心中留下了不可磨滅的烙印。虞姬，這個(gè)美麗的名字，將是我們心目中不朽的傳奇。

　　“霸王別姬”是最為動(dòng)人的以秦漢時(shí)期為背景的民間傳說(shuō)之一。虞姬忠于愛(ài)情，為讓項(xiàng)羽盡早逃生，拔劍自刎，其情，驚天地!其義，泣鬼神!作者在畫(huà)中運(yùn)用動(dòng)感很強(qiáng)的渦輪線、夸張的衣袖以及視覺(jué)沖擊力很強(qiáng)的桔紅色來(lái)表現(xiàn)虞姬剛烈的性格。這里的霸王用大家都很熟悉的京劇霸王臉譜，為了不奪虞姬的形象,只把霸王隱在虞姬舞動(dòng)的袍子中，霸王細(xì)密的胡須直線和虞姬身上的渦輪曲線形成靜與動(dòng)的對(duì)比，更襯托出虞姬舞劍時(shí)旋轉(zhuǎn)的動(dòng)感。畫(huà)內(nèi)題詩(shī)用的是項(xiàng)羽的《垓下歌》：“力拔山兮氣蓋世，時(shí)不利兮騅不逝，騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何。”

　　再看《虞姬》：

　　腸斷烏騅夜嘯風(fēng)，

　　虞兮幽恨對(duì)重瞳。

　　黥彭甘受他年醢，

　　飲劍何如楚帳中。

　　詩(shī)的大意是：夜聞烏騅馬的嘶鳴，叫人肝腸寸斷。虞姬在幽恨中直直地對(duì)著眼中有兩個(gè)瞳子的項(xiàng)羽大。項(xiàng)羽部將黥布和彭越居然甘心后來(lái)被剁為肉醬而投降了劉邦，何如虞姬那樣自刎于楚帳中而芳華百代?

　　關(guān)于虞姬，司馬遷《史記·項(xiàng)羽本紀(jì)》中有簡(jiǎn)略的交待。

　　項(xiàng)王被漢軍圍于垓下，夜聞四面楚歌。”項(xiàng)王則夜起，飲帳中。有美人名虞，常幸從，駿馬名騅，常騎之。于是項(xiàng)王乃悲歌慷慨，自為詩(shī)曰：‘力拔山兮氣蓋世，時(shí)不利兮騅不逝。騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何?’歌數(shù)闕，美人和之。項(xiàng)王泣數(shù)行下，左右皆泣，莫能仰視。”虞姬對(duì)項(xiàng)羽的和歌，據(jù)《楚漢春秋》記載是：“漢兵已略地，四方楚歌聲。大王意氣盡，賤妾何聊生。”

　　另?yè)?jù)《情史·情貞類》記載：“(虞姬和歌之后)姬遂自刎。姬葬處，生草能舞，人呼為虞美人草。”《吳中先賢譜》蘇文編繪“虞美人草”，多么動(dòng)聽(tīng)的名字!

　　虞姬死于四面楚歌聲中，張愛(ài)玲在讀中學(xué)時(shí)所寫(xiě)的《霸王別姬》里，卻感嘆：“啊，假如他成功了的話，她將得到些什么呢?她將得到一個(gè)‘貴人’的封號(hào)，她將得到一個(gè)終身監(jiān)禁的處分……他們會(huì)送給她一個(gè)‘端莊貴妃’或‘賢穆貴妃’的謚號(hào)……”就算楚霸王當(dāng)了皇帝，她也不過(guò)是成千上萬(wàn)的貴妃中的一個(gè)而已。

　　虞姬究竟是什么人?她的絕世容貌如何?早已消失在歷史帷幕的深處。在現(xiàn)代，梅蘭芳等藝術(shù)家，一直借題發(fā)揮，扮演《霸王別姬》，讓她到臺(tái)前且歌且舞，亦悲亦泣，把“幽恨”二字張揚(yáng)到了美學(xué)的境界。虞姬形象如何，我們都不知道，但可以肯定的是，她至少擁有美貌、才藝與風(fēng)情三大優(yōu)勢(shì)(林黛玉筆下的五美，包括她自己，都是色、藝、情三者兼而有之，所以林妹妹才如此地惺惺相惜)，這就讓“力拔山兮氣蓋世”的大王像《金瓶梅》開(kāi)篇里說(shuō)的：“只因撞著虞姬……豪杰都休。”

　　從歷史和政治上來(lái)說(shuō)，項(xiàng)羽是敗軍之將，劉邦是開(kāi)國(guó)之勛。但從人格力量和美學(xué)角度看過(guò)去，項(xiàng)羽因了虞姬，因了在最后一搏的生死關(guān)頭竟然對(duì)虞姬“泣數(shù)行下”，讓后人，至少是讓我覺(jué)得，這個(gè)兒女情長(zhǎng)英雄氣短的大更有人情味，更具個(gè)性光彩，比起劉邦來(lái)也就顯得更真更善更美。有趣的是，項(xiàng)羽與虞姬，貂蟬與呂布，勾踐、夫差與西施，漢元帝、匈奴單于呼韓邪與王昭君，李靖與紅拂女，甚至石崇與綠珠，這幾組男女關(guān)系中，當(dāng)作為歷史敘事的時(shí)候，人們注重的是它的男主角，但一旦當(dāng)作人生際遇去解讀、吟誦、傳唱、演繹時(shí)，女性形象大都光彩照人，甚至使刻板、枯燥、冰冷的歷史教科書(shū)也因此有了人性的光彩和生活的溫情。