汽船是指以蒸汽機為動力的船。不用風帆而用蒸汽輪機做前進動力的船叫蒸汽船。蒸汽船使用的燃料是煤，蒸汽船外面有一個大輪子，所以也叫“輪船”，那么是誰發明的呢?下面是學習啦小編給大家整理的相關資料，歡迎大家閱讀!

　　富爾頓

　　富爾頓(1765～1815)，美國著名工程師。1807年，他利用英國機器制成了世界上第一個蒸汽機輪船“克萊蒙脫號”，是世界上輪船的首創者。他為世界人類航海事業的發展作出了卓越的貢獻。富爾頓出生于美國一個貧苦的農民家庭，從小讀書很少，父母沒有錢供他去學堂學習，他后來取得的成就，全憑個人的奮斗。小富爾頓從小就愛幻想，譬如，當他幫助大人干完農活之后，常常一個人坐在農家閣樓上，在帶有木格條的小窗戶中，向田野望去，看蔚藍色的天空，苦思冥想，一坐幾個鐘頭。

　　發明過程

　　有一天，天氣晴朗，河水清澈。小富爾頓和鄰居大叔一起駕著小船到河的上游去找活干。他們開始悠閑地撐著篙，逆流而上。小富爾頓到離開自己村莊的外地去，心情格外高興，情不自禁地唱著美國鄉村的民謠。河水的“嘩嘩”聲和小富爾頓的悠揚、婉轉的歌聲交織在一起，令人心醉。早晨的太陽愈升愈高了，陽光灑在水波中，像碎銀灑在綠色的緞帶上。突然，水流湍急，小船在河中打轉，富爾頓和鄰居大叔拼命地撐篙，汗水濕透了他們的衣服，但船僅能艱難地移動。小富爾頓心里想：撐篙太費力了，假如有一種東西能讓船自動行走，該多么好啊!他想象的翅膀在河中飛翔，他好像看見在河中出現了一只自動行駛的船。他的神思又回到現實中來，對鄰居大叔說：“大叔，撐篙又費勁，又緩慢，如果有一種東西能讓船自動行走，該多么好啊!”

　　鄰居大叔正用力撐著篙，聽了小富爾頓的話，情不自禁地笑了。他用手背擦擦自己臉上的汗水，笑著說：“假如有一種東西能讓船自動行走，那這樣東西是什么呢?”

　　“是啊，這東西是什么呢?”小富爾頓的臉剎那間紅了起來，他用勁地撐了一下篙，低下了頭，又陷入了沉思。

　　自此以后，“怎樣使船自動行走?”就成了小富爾頓苦思冥想的中心問題。致使他長大以后，努力奮斗，終于成為制造人類第一只蒸汽機輪船——“克萊蒙脫號”的著名科學家。

　　關于汽船的更多說法

　　最早建造蒸汽機船的是法國發明家喬弗菜，他在1769年就建造了世界第一艘蒸汽輪船“皮羅斯卡菲”號，用蒸汽機啟動。后來，英國人薛明敦在1802年也建成一艘蒸汽輪船。可惜它們均未得到實際應用。

　　直到1807年9月，美國人富爾敦設計、制造的蒸汽輪船“克萊蒙特”號試航成功，才使輪船開始真正成功為水上舞臺的主角。“克萊蒙特”號，全長45.72米，寬9.14米，排水量100噸，船速每小時6.4公里。

　　蒸汽機船發明后，用蒸汽機為動力代替人力帶動槳輪，沿用了100多年之久。

　　1769年，法國發明家喬弗萊·達邦在船上安裝蒸汽機用以驅動—組木槳，但航速很慢，未能顯示出優越性。1802年，英國人西明頓建造了蒸汽動力的“夏洛蒂·鄧達斯”號明輪船。因遭到拖船業主們的強烈反對，不得不在一個月后停止航行。

　　1807年，美國機械工程師羅伯特.富爾頓(R.Fulton，1765-1815)設計出蒸汽機帶動車輪撥水的“克萊蒙特”輪船。該船性能可靠，執行了世界上最早的輪船定期航班，奠定了輪船不容搖撼的地位，因此富爾頓被稱為“輪船之父”。

　　1829年，奧地利人約瑟夫·萊塞爾發明了可實用的船舶螺旋槳，克服了明輪推進效率低、易受風浪損壞的缺點。此后螺旋槳推進器逐漸取代了明輪。

　　1884年，英國發明家帕森斯(C.Parsons，1854-1931)設計出了以燃油為燃料的汽輪機。此后，汽輪機成為輪船的主要動力裝置。

　　輪船的發明和不斷改進，使水上運輸發生了革命性的變化。第二次世界大戰之后，世界海運量年平均每10年翻一番。據統計，2004年世界海上貨運量達到了654200萬噸。