縱橫家出現于戰國至秦漢之際，多為策辯之士，可稱為中國五千年中最早也最特殊的外交政治家。他們的出現主要是因為當時割據分爭，王權不能穩固統一，需要在國力富足的基礎上利用聯合、排斥、危逼、利誘或輔之以兵之法不戰而勝。下面小編給大家詳解縱橫家的歷史簡介。

　　縱橫家

　　「縱」指「合縱」，「橫」指「連橫」。

　　所謂「合縱」，指戰國時齊、楚、燕、韓、趙、魏等六國聯合抗秦的外交策略。

　　所謂「連橫」，指以上六國分別與秦國結盟的外交策略。

　　「縱」與「橫」的來歷，據說是因南北向稱為「縱」，東西向稱為「橫」。六國結盟為南北向的聯合，故稱「合縱」;六國分別與秦國結盟為東西向的聯合，故稱「連橫」。所謂「縱橫家」，指鼓吹「合縱」或「連橫」外交策略的人物。

　　稱蘇秦和張儀為最著名的縱橫家，沒有蘇、張，就不存在合縱與連橫，自然也就不會有所謂縱橫學和縱橫家。后來的主父偃也是縱橫家的代表，縱橫家的著蘇秦的《蘇子》，張儀的《張子》等大部分在漢朝前亡佚。現在僅存的鬼谷子是縱橫家唯一的議論著作。另有《戰國策》是記錄縱橫家言行的書籍代表人物：

　　鬼谷子

　　鬼谷子，姓王名詡，春秋時人。籍貫不詳，據考為衛國(今河南鶴壁市淇縣)人，常入云夢山(在河南省鶴壁市淇縣)采藥修道。因隱居清溪之鬼谷，故自稱鬼谷先生。

　　鬼谷子為縱橫家之鼻祖，蘇秦與張儀為其最杰出的兩個弟子〔見《戰國策》〕。另有孫臏與龐涓亦為其弟子之說〔見《孫龐演義》〕。

　　縱橫家所崇尚的是權謀策略及言談辯論之技巧，其指導思想與儒家所推崇之仁義道德大相徑庭。因此，歷來學者對《鬼谷子》一書推崇者甚少，而譏詆者極多。其實外交戰術之得益與否，關系國家之安危興衰;而生意談判與競爭之策略是否得當，則關系到經濟上之成敗得失。即使在日常生活中，言談技巧也關系到一人之處世為人之得體與否。當年蘇秦憑其三寸不爛之舌，合縱六國，配六國相印，統領六國共同抗秦，顯赫一時。而張儀又憑其謀略與游說技巧，將六國合縱土蹦瓦解，為秦國立下不朽功勞。所謂「智用于眾人之所不能知，而能用于眾人之所不能見。」潛謀于無形，常勝于不爭不費，此為《鬼谷子》之精髓所在。《孫子兵法》側重于總體戰略，而《鬼谷子》則專于具體技巧，兩者可說是相輔相成。

　　蘇秦

　　蘇秦字季子。戰國時東周洛陽(今河南洛陽市)人。學縱橫之術游說各國，初至秦說惠王，不用。乃東至趙、燕、韓、魏、齊、楚，游說六國合縱御秦。他相六國，歸居於趙，被趙封為武安君。其后秦使人誑齊、魏伐趙，六國不能合作，合縱瓦解。

　　他入燕轉入齊，為齊客卿。與齊大夫爭寵，被人殺死。一說他自燕入齊從事反間活動，使燕得以破齊，后反間活動暴露，被齊車裂而死。

　　縱橫家有《蘇子》三十一篇，今佚。馬王堆漢墓出土帛書《戰國縱橫家書》保存有蘇秦的書信和游說辭十六章，與《史記?蘇秦列傳》有所不同。

　　張儀

　　張儀是魏國(今河南開封市)人，戰國時著名的縱橫家。於魏惠王時入秦，秦惠文君以為客卿。公元前328年，秦使張儀、公子華伐魏，魏割上郡於秦。當年，張儀為秦相。

　　惠文君於十三年(公元前325年)年稱王，并改次年為更元元年。更元二年，張儀與齊、楚、魏之執政大臣在嚙桑相會，隨即免相。次年，張儀相於魏，更元八年，又相於秦。

　　十二年，張儀相於楚，后又歸秦。惠文王卒后，武王即位，與張儀有隙，他離秦去魏，據《竹書紀年》記載，就在這一年五月卒於魏。《漢書?藝文志》縱橫家類有《張子》十篇，匯集了張儀的作品或和他有關的材料，今已。

　　延伸閱讀：

　　一戰后，德國著名學者斯格賓格勒在《思想的沒落》一書中高度贊揚中國的縱橫家，認為具有實際的借鑒作用。七十年代，美國著名外交家就深受《思想的沒落》一書的影響。甚至有人稱基辛格是現代的蘇秦、張儀。當今世界形勢頗似春秋戰國，雖不能出現以縱橫術主宰世界歷史發展，但也可為輔，影響世界格局。用之無害，不用可惜。日本學者、企業家大橋武夫把《鬼谷子》用到經營活動中，寫出了一部鬼谷子應用實例，取名《"兵法"與"鬼谷子"》，可見《鬼谷子》不僅在世界范圍內受到重視而且已從單純的外交領域走入更廣泛的社會各領域。