我國當代卓越的教育家、文學家、史學家、藝術家王森然先生曾這樣評價恩師陳獨秀：“先生書無不讀，精通日文、法文，更精通英文、拉丁文。故其學，術無不精;其文，理無不透;雄辯滔滔，長于言才，無論任何問題，研究之，均能深入;解決之，計劃周詳;茍能專門致力于理論學術，當代名家，實無其匹。”

　　陳獨秀在音韻學和文字學的造詣很深，他在這方面的著作,連錢玄同以及后來新華字典編纂者魏建功這些音韻大家都對之欽佩有加。陳獨秀38歲時，蔡元培剛一發布他為北京大學文科學長的任命，教師中的守舊派反對說：“陳先生只會寫幾篇策論式的時文，并無真才實學，到北大任教尚嫌不夠，更不要說出長文科了。”蔡元培馬上站出來反駁說：“仲甫先生精通訓詁音韻，過去連太炎先生也把他視為畏友，怎么能說沒有真才實學。”可見陳獨秀精通訓詁音韻早在國學大師中聞名，難怪他二十幾歲被譽為“皖城名士”。

　　陳獨秀從1910年起，就在《國粹學報》上連續發表《說文引申義考》;1913年完稿、1925年出版的《字義類例》，也是其力作。后于1928年寫成《中國拼音文字草案》，1937年又發表《實庵字說》、《荀子韻表及考釋》，并于1940年完成《小學識字教本》。

　　《小學識字教本》是陳獨秀晚年傾主要精力、歷經數載、最見功力的絕筆之作，也是他一生中最為重要的學術著作。其從字面上看來容易誤解為一本粗淺的兒童識字課本，其實是一本語言學方面的學術專著，我國歷來所謂“小學”，就是研究文字的學問。該著作解釋了三千多個常用漢字的形音義及其孳乳衍生的規律，突破了《說文解字》和段玉裁注的束縛，除了征引古代文獻，還大量引用近代出土的甲骨文、金文、古璽、貨幣、陶瓦等古文字材料，并聯系現代方言口語，以探求文字之本義，及詞匯中的同源關系，有很高的學術價值。