威廉一世主導了著名的諾曼征服里面最偉大的一章：征服英格蘭王國。他的一生深具爭議，但他的作為毫無疑問影響了整個歐陸歷史，并導致了一個新時代的誕生。下面是威廉一世的生平事跡介紹。

　　征服者威廉(William Ⅰ the Conqueror，1027—1087)，英國國王(1066—1087)，本是法國諾曼底公爵，表親英王懺悔者愛德華死后無嗣，大貴族哈羅德被擁立，威廉借口愛德華生前曾許以王位，乃渡海侵入英國，哈斯丁一戰擊斃哈羅德，自立為英王威廉一世(號稱“征服者威廉”)有時叫“雜種威廉”(William the Bastard)。

　　威廉重用并分封土地給諾曼人，壓制盎格魯-撒克遜貴族，強令領主效忠;編制《末日審判書》，是歐洲中世紀最具影響力的君主之一，影響包括統治者的改變，對英語的改變，社會和教會的上層等級的變化，并且采用了一些大陸上教會改革的觀點。

　　1、早年經歷

　　1027年或1028年，威廉生于法國諾曼底法萊斯的法萊斯城堡，威廉是諾曼底公爵羅貝爾一世唯一的兒子，同時是英格蘭王后諾曼底的愛瑪的侄孫(她曾經先后是愛塞烈和卡紐特大王的妻子)，他的母親萊烏是羅貝爾一世的女仆，因此威廉是私生子。

　　萊烏是法萊斯的富爾貝(Fulbert of Falaise)的女兒，后來嫁給了赫文·德·孔特維爾(Herluin de Conteville)并生了兩個兒子，除了他的兩個同母異父兄弟巴約的厄德和莫爾坦伯爵羅貝爾，威廉還有一個妹妹，諾曼底的阿德萊德，他是羅貝爾的另一個孩子。

　　盡管是非婚生子女，他的父親仍指定他為諾曼底的繼承人，這一身份影響了他的早期生涯，孩童時期，他的生命常受到來自親屬的威脅，他們認為自己擁有更合法的繼承權。

　　當威廉在沃德勒夷(Vaudreuil)的城堡要塞睡覺時，發生了一起針對他的刺殺，當時刺客錯誤的刺中了睡在威廉旁邊的孩子，不過當他的父親去世，他作為繼承人得到承認，威廉的敵人稱他為“雜種威廉”，并嘲笑他為制革匠的后代，阿朗松周圍居民把獸皮掛在城墻上以嘲笑他。

　　2、諾曼底公爵

　　按照他的父親的遺囑，威廉在1035年7歲時即位成為諾曼底公爵，敵對的諾曼貴族陰謀篡奪威廉的地位，殺死了威廉的三位監護人，盡管不包括布列塔尼的艾倫三世，他是一位后來的監護人。

　　然而威廉得到法王亨利一世的支持。他在15歲時被亨利封為騎士，到威廉19歲時他成功的處理了叛亂和入侵的威脅。

　　1047年，由于亨利的援助，威廉在卡昂于瓦爾斯沙丘戰役(Val-ès-Dunes)中擊敗了叛亂的諾曼貴族，得到了受羅馬天主教會支持的“神圣休戰”，最終鞏固了諾曼底的統治。

　　和教宗利奧九世的愿望相反，威廉于1053年在諾曼底厄鎮(濱海塞納省)的圣母小教堂娶佛蘭德斯的瑪蒂爾達為妻，當時威廉約24歲，瑪蒂爾達22歲，威廉被認為是一個忠實而鐘情的丈夫，他們的婚姻生育了四個兒子和六個女兒，為了懺悔這樁近親婚姻(他們是遠房表親)，威廉捐建了圣-斯蒂芬教堂(男子修道院)，瑪蒂爾達捐建了圣三一教堂(女子修道院)。

　　由于威廉的貴族聯姻，諾曼底力量的加強使法王亨利一世感到威脅，他兩次(1054年和1057年)試圖入侵諾曼底，都沒有成功，威廉已經是一個有魅力的領袖，在諾曼底內部吸引了強大的支持，包括他同母異父兄弟巴約的厄德和莫爾坦伯爵羅貝爾的忠誠，兩人在他的一生中扮演了重要的角色。

　　隨后，亨利一世和安茹的杰弗里二世于1060年去世，削弱了這兩股競爭勢力的權力中心，使得威廉受益，1062年威廉入侵并獲得了曾是安茹封地的曼恩伯爵領地的控制權。

　　3、爭奪英國王位

　　懺悔者愛德華死后無嗣，威廉和強大的威塞克斯伯爵哈羅德·葛溫森以及被稱為哈羅德·哈德拉德的維京國王挪威的哈羅德三世三者之間激烈的爭奪英國王位。

　　通過自己的姨祖母艾瑪(埃塞烈德的妻子和愛德華的母親)，威廉擁有微弱的血統來主張他的權利，威廉同時聲稱當他1052年在倫敦訪問愛德華時，后者許諾給他王位。

　　在丹麥人占領英格蘭期間，愛德華流亡諾曼底，一生中許多時間在此度過，威廉援救了在蓬蒂厄伯爵領地遭遇海難的哈羅德，并且他們一起擊敗了布列塔尼公爵科南二世，在那種情況下，威廉冊封哈羅德為騎士，無論如何，他也同時誘導哈羅德，透過一個隱藏的圣徒骸骨對自己宣誓效忠。

　　然而1066年1月，依照愛德華最終的遺囑及通過維坦(國會)的投票，哈羅德·葛溫森(Harold)由大主教奧爾德雷德(Aldred)加冕為國王。

　　4、諾曼入侵

　　同時，威廉向教宗亞歷山大二世提出了他對英國王位的要求，教宗給予他圣十字旗作為支持，然后，威廉在利勒博納(Lillebonne)召開了戰爭會議并于1月份在諾曼底開始公開的集結一支軍隊，威廉提供對英國土地和頭銜的承諾，他在迪弗(Dives-sur-Mer)聚集起一支龐大的艦隊，推測達696艘艦只，艦隊運載的入侵力量除了包括來自威廉自己的領地諾曼底和曼恩的軍隊之外，還有大量的雇傭軍，以及來自布列塔尼、法國東北和佛蘭德斯的盟軍和志愿者，加上少部分來自法國其他地區和諾曼人在南意大利的殖民地軍隊，在英格蘭，哈羅德在南部海岸集結了一支大軍和一支艦隊來防衛英吉利海峽。

　　對于威廉幸運的是，他的橫渡被達八個月的惡劣大風所推遲，在等待期間，威廉設法把他軍隊保持在一起，但是哈羅德的軍隊由于供應的不足和收獲季節到來導致的士氣下降而減少，他于9月8日解散了他的軍隊，哈羅德同時在倫敦加固他的船只，留下了沒有防守的英吉利海峽。

　　然后傳來了消息，另一位王位爭奪者，挪威的哈羅德三世聯合托斯提格·葛溫森從約克登陸并深入10英里，哈羅德再次召集他的軍隊，經過了四天的急行軍之后于9月25日擊敗了哈羅德三世和托斯提格。

　　9月12日風向改變，威廉的艦隊啟航，一場暴風雨突然襲來，艦隊被迫在圣瓦萊里索姆河畔(Saint-Valery-sur-Somme)躲避暴風，再次等待風向的改變，9月27日諾曼艦隊終于啟航，9月28日在英格蘭的佩文西海灣(薩塞克斯)登陸，威廉從那里前往向東幾英里的黑斯廷斯，在那里筑起了預制的木制城堡作為軍事行動的基地，他從那里劫掠內陸地區并等待哈羅德從北方返回。

　　威廉選擇黑斯廷斯是因為它位于一個長半島側面的末端，靠近無法通行的沼澤，戰役在地峽進行，威廉立即在黑斯廷斯修建了一個堡壘警戒他的背后，對抗可能自倫敦到達的哈羅德艦隊，威廉的軍隊登陸，他就能比較少的關注逃亡的問題，并能等待冬季暴風雪的結束，用騎兵襲擊周圍地區，然后再春天發動一場戰役，哈羅德對英格蘭南部進行了一段時間的偵查，并充分意識到需要立刻占領這個地峽。

　　5、統治英格蘭

　　12月25日，威廉在威斯敏斯特教堂加冕為英格蘭國王，諾曼王朝開始。

　　威廉一世即位后，為了鎮壓國內盎格魯-撒克遜人的叛亂，威廉一世將英國的五分之一土地作為自己的領地，將手下的騎士封為男爵，分別派駐各地鎮守，并在全國修建了很多城堡，倫敦塔和溫莎城堡都是在那個時期修建的。

　　威廉一世改變了英國歷史的走向，不論是商業、宗教或文化上，都由以往趨向斯堪的那維亞的風俗，變成了和歐洲相承繼的局面，他引入了法語和法國的生活習慣，其中一些詞匯和習俗對英國產生了很大的影響。

　　同時，威廉一世亦改變了以往以農業為主的社會模式，引入歐洲的封建制度，如騎士取代了家奴的地位，農夫地位也降為農奴階級，為了掌握全國的人口和土地分配情況，威廉一世在1085年和1086年派人調查整個英格蘭地區貴族和自耕農土地的實際情況及經濟力量，頒布了被稱為《末日審判書》的土地帳簿，根據《末日審判書》的調查結果，英格蘭約有150萬人口，其中90%以上是農民。

　　為了鎮壓長子羅貝爾二世在諾曼底地區發動的反叛，威廉一世親自返回法國，于該年七月在芒特(Mantes)落馬受傷，兩個月后在魯昂的St. Gervais女修道院去世，他的第三個兒子威廉陪在他身旁，去世后被埋葬在諾曼底卡昂的圣埃蒂安修道院(Abbaye de St. Etienne)。

　　他晚年身材發胖，下葬時人們試圖將他塞進棺內的時候，他的尸體竟然脹裂了，使得整個教堂充滿了一股難聞的氣味，而當威廉運到墓地即將入土為安時，有一個人突然聲稱這塊地皮是他的，并在眾人面前要求主持公道，在付出了六十個先令后，威廉的遺體才得以入土下葬。