炎帝陵，為炎黃子孫尋根祭祖的主要的場所，位于寶雞市渭濱區神農鎮境內的常羊山之上。遠在5000年前的上古時期，以神農炎帝為首領的姜姓部落就生活在這里。但是為什么會有兩個炎帝陵?

　　炎帝陵人稱“中國第一陵”，留傳至今的共有兩處，一在陜西寶雞，一在湖南炎陵縣。探究炎帝陵之謎：為何有兩個炎帝陵，真實的在哪里?

　　炎帝的陵墓有兩個，一在陜西寶雞，一在湖南炎陵縣。炎帝是中華民族的始祖，他為華夏民族的進步作出了巨大的貢獻，出現兩個陵墓，是否為兩地的人們都想爭搶著紀念他?有人認為，寶雞的炎帝陵是第一代陵，炎陵縣的炎帝陵是第八代陵，這種說法的根據是什么?

　　炎帝和黃帝一樣，同是中華民族的始祖。炎帝，姜姓，父少典氏，母女登。傳說中的炎帝是我國上古時代一個先進氏族部落的首領，約距今五千多年，為中華農耕文化的創始人。相傳他始教民稼穡，故稱神農氏。以火德王，故又稱炎帝。一般認為，炎帝生于今湖北隨州，長于姜水，游于陜西寶雞，后沿渭河東下至黃河中游地帶，再南去江漢平原及湖南。據史書記載，他始作耒耜，教民耕作;遍嘗百草，發明醫藥;治麻為布，制作衣裳;首辟市場，互通有無;削桐為琴，結絲為弦，作五弦之琴;削木為弧，剡木為矢，弧矢之利，以威天下。他開創了新石器時代的原始農業，是我國農耕文化的首創者，使人們由游獵走向農業，由蒙昧走向文明時代。他和另一個先進氏族部落首領黃帝軒轅氏，先后創造了長江流域和黃河流域的古代文明，為中華民族五千年文明大廈奠定了基石，被海內外炎黃子孫同尊為華夏人文始祖。

　　寶雞的炎帝陵在天臺山，至今尚有神農遺跡和傳說。天臺山上，原有停放炎帝遺體的骨臺寢殿.寢殿已湮沒，柱礎石、墻垣基礎依然可見，漢白玉的“骨床”仍然嵌在寢堂殿址中央。按當地的傳說，神農曾上天臺山，嘗百草辨藥性，不幸誤食了斷腸草，因為沒有及時找到解藥，肝腸斷裂而死，就地安葬于蓮花臺。據史料記載，寶雞民眾祭祀炎帝活動，始于春秋，盛于漢唐。每年七月初七日，都要舉行祭祀活動。20世紀90年代初，鑒于涉及到炎帝的古建筑大多毀損，寶雞興建了兩處炎帝紀念地，即炎帝祠和炎帝陵。

　　另一個炎帝陵在湖南。西晉皇甫謐《帝王世紀》等史書記載，炎帝為民治病，采藥來到湖南，日遇七十毒而不輟，最終因誤嘗斷腸草而“崩葬于長沙茶鄉之尾”，一些人認為就是今炎陵縣鹿原鎮鹿原陂。自漢代開始，人們就在這里奉祀炎帝，建造了炎帝廟，唐代繼為奉祀。967年，宋王朝下旨，在鹿原陂尋得陵墓，建宗廟祭祀炎帝。宋朝的炎帝陵殿仿皇宮式樣建造，午門、丹墀、龍陛，一應俱全。此后，歷代帝王都視此為圣地，并不斷派官員前往朝拜，舉行大典進行祭祀。

　　人民群眾則在此燒香、宰牲祭祀，終年絡繹不絕。一千多年來，炎帝陵殿曾多次被焚毀，又經多次修復。建國以后，炎帝陵即被湖南省列為省重點文物保護單位，后被列為全國重點文物保護單位。1986年，國家決定重新修建炎帝陵，1988年工程完工。重新修復的炎帝陵較前稍有擴大，陵區面積達1000平方米，陵殿建筑群紅墻黃瓦，金碧輝煌.氣勢雄偉壯觀。主殿共分四進：一為午門。午門左右分列戟門和掖門。二進為行禮亭，是奉祀時宰牲敬香燭拜祭處。三進為正殿，大型祭祀典禮場所，殿內正中置炎帝金身坐像。四進是墓碑亭和墓冢。

　　有學者指出，《國語》上說，黃帝和炎帝是兄弟，司馬遷在寫《史記》時就已經否定。炎帝和黃帝根本不是什么同父母兄弟，他們是兩個不同時代、不同民族的首領。一般人認為，炎帝生長在姜水，黃帝生長在姬水，兩人都生活在渭河流域，這其實是不可能的。炎帝族和黃帝族在生活習性和生產形態上是兩個互相排斥的民族，不可能同時適應于一個環境，更不可能在同一環境獲得各自的發展。兩族因為生存引起競爭，雖然一時成為仇敵，但隨著時間的推移，通婚、同化的結果，使他們已經渾然一體。

　　炎帝最先發展的領地在哪里?炎帝的領地就在今湖南南部、羅霄山脈以西、南嶺以北的湘江上游，包括今衡陽以南的耒水、湘水、瀟水諸流域，直至沅水、資水上游，然后逐步向東、向南、向西、向北發展，特別是經湖北向北發展。《竹書紀年》是最早說炎帝葬于長沙之茶鄉的書，在唐代就有祭炎帝的儀式。今天的炎陵所在具體位置是宋太祖趙匡胤登基后派人重新勘定的，自此以后，歷宋、明、清諸代祭禮不輟，其事除見諸各種方志外，留存墓地的祭文碑刻便有自明洪武四年至清光緒元年歷次祭祀所立共53塊。炎陵所葬不一定是炎族的始祖，可能是炎族勢力北上以前某一個于民族有重大貢獻的英雄，他是炎族的象征和旗幟。炎陵不可能是孤立的，應與炎帝生前的活動緊密聯系在一起，炎陵所在之地就是炎帝生前活動之地，也是炎族發祥之地。