14世紀，新加坡屬于拜里米蘇拉建立的馬六甲蘇丹王朝。19世紀初被英國占為殖民地。

　　英國殖民統治新加坡的歷史

　　最初新加坡隸屬于英屬印度殖民當局管轄。到了1820年，新加坡開始為大英帝國產生利潤。1824年，新加坡的殖民地地位進一步得到確立，2個新的條約正式簽署，并于1826年成為海峽殖民地。1832年，新加坡成為海峽殖民地政府的所在地。1867年4月1日，正式成為英國的直轄殖民地，由位于倫敦的殖民地辦公室直接管轄。到了20世紀初，新加坡從沼澤遍布的荒地，躍升成為全世界第7大港口。

　　18世紀中葉，英國正在擴張其在印度的版圖以及與中國的貿易。他們急需找到一個能夠讓其船只停泊、維修的港口，以在與荷蘭人的貿易競爭中取得優勢。因此，他們于1786年和1819年分別在檳城和新加坡建立了貿易站。

　　1818年末，印度總督哈斯丁勛爵(Lord Hastings)，決定授權明古連總督斯坦福·萊佛士爵士在馬來半島的南端建立一個新的貿易港。1819年1月29日，萊佛士在考察了附近島嶼后登陸新加坡。第二天，他就與天猛公簽訂了初步的協定，在當地建立一個貿易港。雖然天猛公是實際的統治者，新加坡仍是柔佛-廖內-龍牙馬來蘇丹國的一部分。柔佛蘇丹阿卜杜勒·拉赫曼在前一年已經和荷蘭人簽訂了條約，他的王國其實已經處于荷蘭的統治之下。顯然萊佛士面臨的是一個棘手的問題。

　　但是，萊佛士知道柔佛內部對這位新蘇丹的合法性有很大的分歧。阿卜杜勒·拉赫曼只是前一位蘇丹的小兒子。萊佛士成功地將被流放的長子東古侯賽因偷渡回新加坡。1819年2月6日，萊佛士宣布東古侯賽因成為受大英帝國所承認的柔佛蘇丹。一份新的正式條約簽署，授權英國在新加坡合法地設立工廠。該舉動遭到荷蘭的馬六甲以及爪哇總督的強烈抗議。

　　在1819年8月之前，英國政府并不知道萊佛士與荷蘭人的沖突。而當他們知曉時，新加坡已經成為英國重要的一塊殖民地。而且，英國曾經在拿破侖戰爭中對荷蘭施與援助。到1820年時，新加坡開始為英帝國產生利潤，三年后，新加坡的貿易額已經超過檳城。1824年，新加坡的殖民地地位進一步地得到確立，2個新的條約正式簽署。

　　第一個是1824年3月的《英荷條約》。根據此條約，荷蘭撤銷所有對英國占領馬來半島、新加坡的反對意見，并將他們在馬來半島和印度的所有殖民地讓給英國人。作為回報，英國同意將其在蘇門答臘的明古連讓給荷蘭。兩國在馬六甲海峽中劃出一條分界線，兩國各自取其南北兩端。英國也依此條約從荷蘭手中獲得馬六甲。該條約也有效地削減了柔佛蘇丹國的影響力，它的國土被分成三份：位于馬來半島的柔佛(仍屬蘇丹管轄)，新加坡(已經正式屬于英國)，和廖內群島(由荷蘭控制，今為印度尼西亞的一部分)。

　　第二個條約是8月與新蘇丹東古侯賽因和天猛公簽訂的，兩個人同意將島嶼的管轄權讓給英國，而因此他們獲得了更多的現金回報。