英國國旗的歷史
英國國旗，俗稱“米字旗”，正式稱呼是“the Union Flag”，也常常稱為“the Union Jack”。Jack是海軍用語，指懸掛在艦首的旗幟。Union Flag是意為“聯合旗幟”。
英國國旗俗稱“米字旗”，正式稱呼是“theUnionFlag"，也常常稱為“theUnionJack”。Jack是海軍用語，指懸掛在艦首的旗幟，英國軍艦艦首都懸掛國旗，因而得名。UnionFlag是意為“聯合旗幟”。它是深藍底色的紅白米字旗。這面旗幟由英格蘭的白底紅色正十字旗，蘇格蘭的藍底白色斜十字旗和愛爾蘭的白底紅色斜十字旗合一而成。后來愛爾蘭島的一部分脫離了英國，國旗也未再改變。國旗上沒有代表威爾士地區的形象，因為設計時，威爾士早已與英格蘭合并了。英國國旗上的十字分別代表英格蘭守護神圣喬治、蘇格蘭守護神圣安德魯以及愛爾蘭守護神圣帕特里克。
英格蘭圣喬治的白底紅十字旗產生于1200年，隨后被英格蘭采納為國旗。蘇格蘭的圣安德魯的藍地白色“X”型十字旗，最早于8世紀時出現，但直至13世紀時才被蘇格蘭正式用作國旗。1606年，詹姆斯一世統一英格蘭和蘇格蘭時，將這兩面旗幟圖案重疊起來，作為大不列顛的國旗。英國國旗的歷史最早可追溯到1606年。1603年，當時英格蘭和蘇格蘭擁有了同一位國王，在英格蘭的名叫詹姆士一世，在蘇格蘭的名叫詹姆士六世。
1606年4月12日制定的國旗，是由英格蘭的圣喬治十字旗和蘇格蘭的圣安德魯旗交叉合并而成，但和現在的有點不一樣，沒有紅色的斜杠(所謂的圣帕特里克十字)。
愛爾蘭的圣帕特里克的白地紅色“x"型十字旗，最早是愛爾蘭菲茨諾德家族的旗幟;1801年，愛爾蘭與大不列顛聯合組成王國后，這面旗幟又與大不列顛國旗重疊，最后形成了大不列顛及北愛爾蘭聯合王國的這面構圖奇特的“米字旗”。
圣喬治十字
圣喬治十字(StGeorge'sCross)。傳說12世紀圣喬治屠龍，到了13世紀，他成為英格蘭的守護圣徒。圣喬治十字曾作為十字軍的標志，也是迄今最早的用來代表英格蘭的標志。
旗幟由白底和紅色的十字組成，紅十字比劃寬度為旗幟高度的1/5，整個旗幟比例為5:3。
(另外它也是格魯吉亞國旗上紅色十字的由來。)
圣安德烈十字
根據傳說，在公元832年，皮克特王安格斯二世(AngusII)帶領皮克特人(Picts)及蘇格蘭人在東洛錫安的阿瑟斯丹尼福(Athelstaneford)對抗諾桑比亞王國(KingdomofNorthumbria)的盎格魯人，后來在戰斗中處于下風被重重圍困。安格斯二世和他的士兵只好祈求上天打救。入夜后，他們突然看見天上的白云在暗藍的天空中呈“X”形排列，就覺得是守護圣人圣安德烈在顯靈，并保佑他們在戰斗中獲勝。這令皮克特人及蘇格蘭人士氣大振，而盎格魯人則喪失斗志，此消彼長下，皮克特軍得到了勝利。從此天藍色底白交叉的圖案成為蘇格蘭國旗。
圣帕特里克十字
圣帕特里克主教385年左右出生于蘇格蘭。幼年時曾被俘至愛爾蘭，為人牧羊。獲自由后，成為圣職人員，后被立為愛爾蘭區主教，竭力宣傳福音，奠定愛爾蘭教會的信仰基礎。461年逝世。他是愛爾蘭教區的主保圣人。英國國旗中，白底，紅色X形狀，就是代表著他。
名稱
對這面旗幟的圖形設定，以及到底應該叫"聯合杰克"還是應該叫"聯合旗"，到現在一些英格蘭人、蘇格蘭人、愛爾蘭人和威爾士人等等還有各自看法。
紅白藍三色組成的英國"米字旗"雖然外號叫"聯合杰克"(UnionJack)，而且曾經在大英帝國統治四海的時候，在世界各地飄揚。但是，米字旗的歷史卻如同覆蓋旗上陳舊蟲洞的條條杠杠一樣，錯綜曲折。國旗的背后，是一個傳統習慣壓倒明確規定，理想當然超過明白無誤，異常情感戰勝一貫理智的故事。
用研究米字旗的歷史學專家馬爾柯姆·法羅的話來說，它"就是一個大雜燴，不過，你又能指望英國象征能是什么樣呢?"
并非法定旗幟
從誕生那天起，米字旗就是一面航海旗幟，軍民皆用。在理論上，米字旗是英國王室的旗幟，到今天也還是這樣。和大多數國家不同的是，英國并沒有正式用法律確認米字旗為英國的國旗。不過它在功能上與國旗已經沒有差別。
只有在1908年英國議會開會時，才宣布過“米字旗應該被認為是英國的國旗”。1933年，英國內政大臣宣布“米字旗就是英國國旗”。
BBC政治事務記者說，米字旗是有關英國國家象征的爭論焦點之一，一些政府部長認為應該更強調它的重要性，而極右翼人士把它當作是反移民的標志。
英國的很多殖民地與前殖民地國家和地區將米字旗放在國旗的左上角，以示與英國的關系。這些國家和地區中包括了英屬香港、澳大利亞、新西蘭、以及美國夏威夷州。加拿大在1965年前使用的國旗上也有米字旗的圖案。
懸掛方式
雖然乍看沒有分別，英國國旗其實是有上下之分，靠近旗桿的兩條紅白雙色米字斜條中的上部主要應為白色，紅色靠近下部，不可倒掛。