明太祖朱元璋(1328年10月21日-1398年6月24日)，字國瑞。原名重八，后取名興宗。濠州鐘離人。明朝開國皇帝。幼時甚貧困，曾為地主放牛。25歲時參加郭子興領導的紅巾軍反抗元朝暴政，那么朱元璋起兵后滅了多少元朝士兵?

　　朱元璋起兵消滅陳友諒和張士誠后，從1367年10月開始，朱元璋就開始統一的步伐，從南京出發北伐元朝。第一次北伐的主將是徐達和常遇春，共領兵25萬。3個月后占領山東全境。然后西進河南，在河南遇到元軍主力阿魯溫。雙方在洛水大戰，殲敵5萬，阿魯溫被俘。繼而攻克潼關、華州。1368年5月，朱元璋親自誓師汴梁，議取元大都。7月徐達占領大都周圍，元順帝棄城而逃。8月2日，明軍占領大都。

　　真正的大戰還在后頭。名將王保保率領10余萬元軍在山西，納哈出20余萬大軍在遼東，云南還有10幾萬元軍。12月，徐達率領明朝騎兵5萬余人與王保保交鋒于太原城下，王保保棄師而逃。明軍殲滅元軍4萬余人，常遇春一路北追到欣州，王保保10余萬大軍全軍覆沒。次年徐達西進陜西，元將李思齊投降。1369年6月，常遇春李文忠領8萬步兵，1萬騎兵繼續進攻上都。連克錦州、大興州等等，直逼上都，元順帝逃跑，俘虜元朝丞相脫火赤。

　　不幸的是常遇春在回師途中病故，李文忠升任主帥。與此同時，徐達繼續向西攻擊甘肅。攻克蘭州。王保保重新集結了10余萬大軍圍攻蘭州。1370年3月，朱元璋派出4路大軍，徐達、馮勝、鄧愈、湯和共計40萬大軍進攻定西。4月王保保大敗，殲敵84000人。5月，李文忠出居庸關，攻克應昌，元朝皇室成員全部被俘，只有元順帝的兒子逃到了和林(烏蘭巴托)，與王保保重新匯集。1372年，徐達、李文忠、馮勝各領兵5萬，分東中西三路進軍和林。不過中路徐達輕敵冒進，損失較大，東路李文忠也因糧草不濟退兵。西路馮勝的副將傅友德卻7戰7勝，大舉掃蕩漠北。

　　這一次是朱元璋前期北伐的終點，雙方在北方戰場進入僵持階段。1377年朱元璋派大將鄧愈西征吐蕃，鄧愈勢如破竹，連戰連勝，追敵直至昆侖山，殲敵數萬人，降服數國，為明朝拓地千里。1379年。大將沐英、傅友德統兵15萬進軍云南，元朝殘余勢力負隅頑抗。至1385年，共殲敵20余萬，云南平定。1387年北路戰事又起，朱元璋派大將馮勝、傅友德、藍玉共領兵20萬進攻遼東。連戰連勝，5月元太尉納哈出率元兵20萬投降明朝。1388年藍玉領兵15萬遠征漠北，在捕魚兒海(貝加爾湖)大破元軍10余萬，王公貴族全部被俘。元朝正式宣告滅亡。這一戰還繳獲了流傳千余年的傳國玉璽。

　　建立大明

　　至正二十七(1367年)十月甲子日，朱元璋命中書右丞相徐達為征虜大、平章常遇春為副，率軍25萬，北進中原。北伐中發布《諭中原檄》，文告中提出“驅逐胡虜，恢復中華，立綱陳紀，救濟斯民”的綱領，以此感召北方人民起來反元。朱元璋對北伐又作出了部署，提出先取山東，撤除元朝的屏障;進兵河南，切斷它的羽翼，奪取潼關，占據它的門檻;然后進兵大都，這時元朝勢孤援絕，不戰而取之;再派兵西進，山西、陜北、關中、甘肅可以席卷而下。北伐大軍按計而行。徐達率兵先取山東，再西進，攻下汴粱，然后揮師潼關。朱元璋到汴梁坐鎮指揮。

　　明洪武元年(1368年)，朱元璋于南京稱帝，國號大明，年號洪武。大封諸將為公侯，部份追封為王。初封六公，其中以五大將、一大臣為開國元勛。分別為：韓國公李善長、魏國公徐達、鄭國公常遇春、曹國公李文忠、宋國公馮勝、衛國公鄧愈。而后又追封胡大海為越國公、戰死的丁德興為濟國公，湯和為信國公、馮國用封郢國公。次年，明太祖于雞鳴山立功臣廟，六月初三日廟成，朱元璋親定功臣位次，以徐達為首，次常遇春、李文忠、鄧愈、湯和、沐英、胡大海、馮國用、趙德勝、耿再成、華高、丁德興、俞通海、張德勝、吳良、吳楨、曹良臣、康茂才、吳復、茅成、孫興祖凡二十一人。死者像祀，生者虛位。又以廖永安、俞通海、張德勝、桑世杰、耿再成、胡大海、丁德興七人配享太廟。

　　洪武元年(1368年)七月，各路大軍沿運河直達天津，二十七日進占通州。1368年八月，明軍進逼北京，元順帝帶領三宮后妃、皇太子等開健德門逃出大都，經居庸關逃奔上都。棄城而走，全部逃往蒙古草原。其余庫庫帖木爾、李思齊等手握重兵勇于內戰的軍閥，在明軍攻來時，全部逃跑。蒙古在中原98年的統治結束，明朝取得了在長城以內地區的統治權，中國再次回歸到漢族建立的王朝的統治之下。