盧浮宮(Musée du Louvre)位于巴黎市中心的賽納河北岸(右岸)，是巴黎的心臟，始建于1204年，歷經800多年擴建重修達到今天的規模。占地約198公頃，長680米，分為新老兩部分，老的建于路易十四時期，新的建于拿破侖時代。它是世界上最著名、最大的藝術寶庫之一，是舉世矚目的萬寶之宮。1793年8月10日，盧浮宮藝術館正式對外開放，成為一個博物館。

　　盧浮宮始建于1204年，當時只是菲利普·奧古斯特二世皇宮的城堡。1204年，在十字軍東征時期，為了保衛北岸的巴黎地區，菲利普二世在這里修建了一座通向塞納河的城堡，主要用于存放王室的檔案和珍寶，同時也存放他的狗和戰俘，當時就稱為盧浮宮。查理五世時期，盧浮宮被作為皇宮，因而使它成為完全不同的一座建筑物了。

　　盧浮宮在以后的350年中，隨著王室貴族們越來越高的尋歡作樂的要求，他們不斷增建了華麗的樓塔和別致的房間。然而在其后的整整150年間，盧浮宮卻并無國王居住。

　　16世紀中葉，弗朗西斯一世繼承王位后，便把這座宮殿拆毀了。他下令由建筑師皮爾·萊斯科在原來城堡的基礎上重新建筑一座宮殿。弗朗西斯還請當時著名的畫家為他畫肖像，他崇拜意大利派的畫家，購買了當時意大利最著名的畫家法埃洛的繪畫。包括《蒙娜麗莎》等珍品。弗蘭西斯一世的兒子亨利二世即位后，把他父親毀掉的部分重新建造起來。亨利喜愛法國文藝復興時期建筑藝術的裝飾，對意大利式的建筑并不感興趣。他沿襲了父親的嗜好，但卻沒有他父親一樣的審美觀。

　　亨利四世在位期間，他花了13年的功夫建造了盧浮宮最壯觀的部分――大畫廊。這是一個長達300米的華麗的走廊，走廊非常長，亨利在這里栽滿了樹木，還養了鳥和狗，甚至在走廊中騎著馬追捕狐貍。路易十四是法國歷史上著名的國王，他被稱為太陽王。他登基時只有5歲，在盧浮宮做了72年的國王――法國歷史上在位時間最長的國王。路易十四把盧浮宮建成了正方形的庭院，并在庭院外面修建了富麗堂皇的畫廊。他購買了歐洲各派的繪畫，包括卡什代、倫勃朗等人的作品。他一生迷戀藝術和建筑，致使法國的金庫空虛。路易十六在位期間，爆發了著名的1789年大革命，在盧浮宮“競技場”院子里建立了法國革命的第一個斷頭臺。1792年5月27日，國民議會宣布，盧浮宮將屬于大眾。1793年8月10日，盧浮宮藝術館正式對外開放，成為公共博物館。這種狀況一直延續了6年，直到拿破侖一世搬進了盧浮宮。

　　拿破侖在這座建筑的外圍修建了更多的房子，并增強了宮殿的兩翼，還在競技場院里修建了拱門，拱門上的第一批雕刻馬群是從威尼斯的圣馬可教堂上取下來的。拿破侖以前所未有的方式裝飾盧浮宮，他把歐洲其他國家所能提供的最好的藝術品搬進了盧浮宮。拿破侖不斷地向外擴張，并稱雄于歐洲，于是幾千噸的藝術品從所有被征服的國家的殿堂、圖書館和天主教堂運到了巴黎。拿破侖將盧浮宮改名為拿破侖博物館，巨大的長廊也布滿了他掠奪來的藝術品。在盧浮宮里，拿破侖的光彩持續了12年，一直到滑鐵盧戰役的慘敗。

　　對拿破侖來說，每一幅天才的作品都必須屬于法國。這樣的觀點是德國人、意大利人、西班牙人和荷蘭人所不能接受的。拿破侖失勢后，他們來到盧浮宮，約有5000件藝術品物歸原主。但由于法國人的外交手段及法國人的說服力，仍然有許多他掠奪的藝術品被留在了盧浮宮。拿破侖三世是一位野心勃勃的皇帝，他是盧浮宮建造以來所遇到的投資最多的“建筑人”，5年內的建筑比所有的前輩在700年內修建的還要多。3個世紀以前想到的宏偉的設計圖留給了拿破侖三世來完成，當它竣工后，盧浮宮變成了皇家慶祝活動的場所，富麗堂皇是拿破侖三世修建任何東西的特點。這樣，直到拿破侖三世時，盧浮宮整個宏偉建筑群才告以完成，前后將近600年。

　　1981年9月，弗朗索瓦·密特朗在當選為法蘭西共和國總統后舉行的一次記者招待會上許諾：“讓盧浮宮恢復原來的用途”，這指的是讓財政部搬出“黎塞留側翼”。“黎塞留側翼”建于1852~1857年間，長195米，寬80米，是盧浮宮的一個組成部分，自1871年以來一直由財政部占據。1989年7月當時的財政部長愛德華·巴拉迪爾在再三請求下方才離開這賞心悅目的地方。“黎塞留側翼”的收回及開放，一下子使盧浮宮增加了2.15萬平方米的展覽面積、3個庭院和165個新展廳，共展出藝術品1.2萬件，其中3000件是從存放室取出的，盧浮宮博物館的展品由此大大增加。