導語：比喻暗中勾結，隨意玩弄手法，串通作弊。

　　故事：

　　春秋楚襄王二十六年。楚國出兵侵略鄭國。以當時楚國那么強大，弱小的鄭國，實在沒 有能力抵抗的，結果，鄭國遭遇到戰敗的厄運，連鄭王頡也被楚將穿封戌俘虜了。戰事結束 后，楚軍中有楚王弟公子圍，想冒認俘獲鄭頡的功勞，說鄭王頡是由他俘獲的，于是穿封戌 和公子圍二人便發生爭執，彼此都不肯讓步，一時沒有辦法解決得來。后來，他們便請伯犁 作公正人，判定這是誰的功勞。

　　伯州犁的解紛辦法本是很公正的，他主張要知道這是誰的功勞，最好是問問被俘的鄭 王。于是命人帶了鄭王頡來，伯州犁便向他說明原委，接著手伸二指，用上手指代表楚王弟 公子圍，用下手指代表楚將穿封戌，然后問他是被誰俘獲的。鄭王頡因被穿封戌俘虜，很是 恨他，便指著上手指，表示是被公子圍所俘虜。于是，伯州犁便判定這是公子圍的功勞。

　　出處說明

　　“上下其手”這句成語便是出于這個故事;是表示玩法作弊，顛倒是非的意思。 在現在的社會中，這種情形是常常會發生的：譬如有人做了不法的事情，知道罪有應 得，難逃被懲處的厄運;于是暗地里進行賄賂，或請托親友奔走求情，求予包庇，結果大事 化小，小事化無，仍得消遙法外。像這種參與其事的人，從中枉法舞弊，便可以說是：“上 下其手”了。

　　《左傳·襄公二十六年》記載：二十六年，楚侵鄭。五月，至于城麇。鄭皇頡戍之。出與楚師戰，敗，穿封戌囚皇頡。公子圍與之爭之。正(1)于伯州犁。伯州犁曰：“請問于囚。”乃立(2)囚。伯州犁曰：“所爭，君子(3)也，其何不知!”上(4)其手，曰：“夫子為王子圍，寡君之貴介弟也。”下其手，曰：“此子為穿封戌，方城外之縣尹也。誰獲子?”囚曰：“ 頡遇王子弱焉(5)。 ”

　　(1)正：求證。

　　(2)立：使動用法，解釋為讓囚犯立于判決現場。

　　(3)君子：此處指囚犯皇頡(xie讀為協，頡頏之頡)。

　　(4)上：大體有兩種解釋，一種是解釋為抬高手，下其手解釋為放下手。第二種，上其手為用上手指，下其手為用下手指，分別指示兩人，有意偏袒公子圍，以為譎詭之事。當今亦有以拇指暗中指示勾結，徇私舞弊者，大抵如古人之上下其手，則第二種較為貼切。

　　(5)焉：相當于“于之”，之代公子圍。