編者按：李典愛好學問，注重儒雅，從來不和別的將領爭搶功勞。尊敬賢士大夫，恐怕有禮節不周的地方，軍營的官兵都認為他是長者。三十六歲時去世，他的兒子李禎繼承他的爵位。

　　李典(生卒年不詳)，字曼成，曹操麾下將領。山陽郡鉅野縣(今山東巨野)人。李典深明大義，不與人爭功，崇尚學習與高貴儒雅，尊重博學之士，在軍中被稱為長者。李典有長者之風，官至破虜，三十六歲去世。魏文帝曹丕繼位后追謚號為愍侯。

　　少年成名

　　李典年少時好學，不喜歡讀兵法，于是拜師讀《春秋左氏傳 》，熟讀各種書籍。 李典的伯父李乾，有英雄氣概，在乘氏(地名)集合了好幾千食客。初平中，帶領眾人跟隨曹操，在壽張打敗黃巾軍，又跟隨曹操攻打袁術，征討徐州。

　　公元194年(興平元年)，乘曹操 攻打徐州 之計，留守兗州 的張邈 、陳宮 等反叛，迎接呂布 入主兗州，曹操派李乾回到乘氏，安撫各縣百姓。呂布的別駕薛蘭、治中李封招降李乾，勸其反叛，李乾不聽從，于是他們把李乾殺害。曹操派李乾的兒子李整帶領李乾的部隊，和其他將領攻打薛蘭、李封。薛蘭、李封被打敗，李典因為跟隨平定兗州的各縣有功，升遷為青州刺史。李整死后，李典改任潁陰縣縣令，擔任中郎將，統領李整的部隊，曹操覺得李典是個可造之材，讓他試著管理百姓。升遷為離狐太守。

　　從平河北

　　公元200年(建安五年)，曹操和袁紹在官渡兩軍對抗，李典帶領家族的人以及所轄部隊運輸糧食布匹供應軍需。袁紹被打敗以后，任命李典裨，在安民屯兵駐扎。

　　后來曹操在黎陽攻打袁譚、袁尚，派遣李典與程昱等將領用船運輸軍糧。趕上袁尚派魏郡太守高蕃帶領部隊駐扎在河上，斷絕了水道，曹操下令李典、程昱說：“如果船過不去，就走陸路。”李典與各將領商議說：“高蕃的部隊缺少兵甲只是依仗水勢，士兵有輕敵的心思，攻打他們一定能夠取勝。在軍隊可以不聽圣旨;只要是有利于國家的事，自己做主也可以，應該立即攻打。”程昱也這樣認為。于是向北渡過黃河，攻打高蕃，取得大勝，水路終于暢通。

　　公元202年(建安七年)，劉表派劉備向北進攻葉縣 ，曹操調動大將夏侯惇、于禁、李典抵抗劉備，劉備將陣線后撤至博望 與曹軍對峙。一天早晨燒掉營地撤退了，夏侯惇率領部隊追擊劉備，李典說：“敵人無故撤退，懷疑肯定有埋伏。南邊的道路狹窄，草木又濃密，不能追擊。”夏侯惇不采納他的意見，和于禁一同帶兵去追擊，李典留守。夏侯惇等人果然中了敵人的埋伏，戰況對他們不利，李典帶兵去救援，劉備望見夏侯惇的救兵到了，于是撤退了。

　　公元204年(建安九年)，跟隨曹操圍攻鄴城，鄴城平定以后，會同樂進在壺關圍攻高干，在長廣攻打管承，都取得勝利。升遷為捕虜，封為都亭侯。李典的族人部下三千多戶，居住在乘氏，李典自愿請求遷徙封地到魏郡。曹操笑著說：“你想效仿耿純嗎?”李典謝罪說：“我性格懦弱功勞微薄，但是封賞的爵位太大，確實應該全家族的人都一起效力;另外天下還沒有平定，應該遷徙到魏郡之郊，來防御四方變亂，并不是效仿耿純。”于是遷徙部下族人一萬三千多口到鄴縣。曹操贊揚他，加封為破虜。

　　合肥破敵

　　公元209年(建安十四年)，一說215年(建安二十年)，李典與張遼、樂進在合肥駐扎，孫權指揮大軍圍攻合肥，張遼打算按照命令出城交戰。樂進、李典、張遼平常都互不和睦，張遼擔心他們不同意，李典慷慨的說：“這是國家大事，要看你的計策是否好，(如果可行)我怎么能夠因為私怨而不顧大局呢!”于是指揮部隊與張遼打敗趕走了孫權。加封賞地住戶一百戶，加上以前的封賞共三百戶。

　　英年早逝

　　李典愛好學問，注重儒雅，從來不和別的將領爭搶功勞。尊敬賢士大夫，恐怕有禮節不周的地方，軍營的官兵都認為他是長者。三十六歲時去世，他的兒子李禎繼承他的爵位。

　　魏文帝曹丕代漢稱帝后，追念李典在合肥之戰 的功績，謚為愍侯，追加李禎食邑百戶，另外又以百戶封了李典的另外一個兒子為關內侯。

　　公元243年(正始四年)，李典得享從祀于曹操廟庭。

　　生卒年考

　　李典的生卒年有多種說法，但大都是終年三十六歲，具體資料如下：

　　《辭海》：李典(174--209)，三國山陽鉅野(今屬山東),字曼成,初招集宗族賓客數千家，從曹操鎮壓黃巾起義軍(約191--193年，若李典生年正確，當不足二十歲)，任中朗將，遷捕虜。后與張遼，樂進屯合肥，擊破孫權的進攻。

　　《資治通鑒》：(215年)八月，孫權率眾十萬圍合肥。時張遼、李典、樂進將七千馀人屯合肥。

　　《三國志》：(215年)太祖既征孫權還，使遼與樂進、李典等將七千余人屯合肥。太祖征張魯，教與護軍薛悌，署函邊曰“賊至乃發”。俄而權率十萬眾圍合肥。

　　《辭海》《資治通鑒》《三國志》至少有其一錯誤。逍遙津之戰在215年，應無疑，李典應該也參加此戰.初平中(190--193)年，李典隨曹操，192年正式出場.若李典歿于215年，他當生于180年(《三國志.李典傳》：年36薨)，192年李典13歲，而在此之前，典從父干，有雄氣，合賓客數千家在乘氏，似不合理。209年，孫權第一次進攻合肥，不利，撤退.當時張遼，李典，樂進應該也在。

　　四種可能

　　可能1：李典生于174年，年三十六薨誤(或為四十六，或其他)，以訛傳訛，以至此后所有與李典生卒年份有關的史料均誤。

　　可能2：李典生于174年，年三十六薨正確，所指破孫權一戰為209年孫權第一次進攻合肥，這樣三國志張遼傳，資治通鑒均誤。

　　可能3：李典非生于174年，年三十六薨正確，逍遙津一戰正確，則李典從曹操年齡，絕不可能超過13歲.(逍遙津215年8月，若李典亡于215年，則生于180年，192年時不過13歲) 。

　　可能4：其他原因。

　　歷史評價

　　陳壽 ：“李典貴尚儒雅，義忘私隙，美矣。”“典好學問，貴儒雅，不與諸將爭功。敬賢士大夫，恂恂若不及，軍中稱其長者。”

　　曹丕：“合肥之役，遼、典以步卒八百，破賊十萬，自古用兵，未之有也。使賊至今奪氣，可謂國之爪牙矣。”

　　蘇籀：“錯捐金帶子輿臺，李典張遼安在哉。濟溺我應知大略，摧鋒人自得高才。”