孔子是儒家學派的創始人，多年來許多人都認為，儒家學派的一大特點是保守、守舊，以上古為黃金歲月，只重視“先王之道”而不關注事物的變化，而孔子則是一個方正迂腐的學究。

其實，“信而好古”的孔子是用自己對道德的理解，結合白己對時代的期望，對經典作了新的闡釋的。他既將“如山”的仁作為最高的道德標準，也發出了那句令千古智者為之共鳴的“逝者如斯”的感唱;他不但極其詩意地闡釋了“變”，而且身體力行，收授弟子，用實際行動改造靈魂。如果他畏懼“變化”，不相信事物有更新的可能，他就不會成為一位靈魂工程師，不會成為中國歷史上第一位職業教師。他作為中國哲人的獨特之處在于：他的“變化”如同萬物生長，是一種無聲而自然的過程，他心目中理想的發展，不是斬斷傳統的脈絡，而是以傳統為根基，如山中樹木，生長不息。