敗走麥城，是指東漢建安二十四年(公元219年)，蜀漢將關羽失守荊州，退守麥城時為吳將截獲，被斬于臨沮的故事。后以“敗走麥城”比喻陷入絕境，形容事事能成功的人也有失敗的時候。那么關羽是因為什么敗走麥城?

　　敗走麥城的原因

　　關云長貴為蜀漢五虎之首，看他斬顏良誅文丑，溫酒斬華雄，簡直是刀法絕倫，無人能敵。看他千里走單騎，過五關殺六將，眼里何曾把人放在眼里。等到后來水淹七軍，擒于禁斬龐德，多么意氣風發，連曹操都嚇得要遷都避其鋒芒。及至荊州失守后，居然潰不成軍，被許多無名小卒生擒，然后讓孫權梟首示眾，讓人嘆息。

　　一生盛氣凌人的關二爺為何會在名聲大臊的時候慘淡收場：

　　其一，此一時，彼一時。關羽過五關、斬六將時，年輕力壯，當時雄心勃發，正想建功立業。而敗走麥城的時候，貴為一方諸侯，鎮守荊州，身價倍增，手下又有一方人馬，自然要為大局著想，此時不可能自己沖出重圍，面見劉備，他是關羽，他不能不為自己的面子負責。

　　其二，過于狂傲，自己以為自己能夠扛起荊州的大梁，錯把孫權之子比作犬子，拒絕諸葛瑾提親，不肯聯姻，欺人太盛，斷了吳蜀聯盟的生路，也和當年諸葛亮《隆中對》分析的“聯合孫權，抗拒曹操”的基本國策背道而馳。

　　其三，決策失誤，關羽剛愎自用，不聽忠言，用人失當，堅持讓潘睿荊州。潘睿四面楚歌之下，結果投降了孫權。不過關羽可能小看了此人，這個看起來不太精明的人居然在孫權手下剛正耿直，孫權特別喜歡出去射獵，潘睿勸說道：“天下沒有安定，打獵這種事情不是當務之急，您干這個，手下人容易效仿。”孫權隨口答道：“你在外面呆的時間太久了，我現在很少出去，早不玩兒這個了。”潘睿瞪著眼睛說：“真的嗎?”看到旁邊的墻壁上掛著射獵用的弓箭，沖上去拿下來就折斷了，然后揚長而去，孫權看得目瞪口呆。后來孫權居讓兒子娶了潘睿的閨女，跟潘睿做了親家。孫權曾經對兒子說：“潘太常是個至誠君子，她的女兒一定是個好姑娘。

　　其四，是戰術錯誤，不識驕兵之計，盡撤荊州之兵。那關羽雖然號稱名將，卻不知道陸遜布置的驕兵之計。陸遜曾經給關二爺寫了一封信，把關羽吹噓的就是當今的韓信白起，甚至比他們還厲害，關羽很受用，就自己撤防，終于上了大當。

　　其五，生性孤傲，明知小路有埋伏，還道什么“雖有埋伏，吾何懼哉!”自投羅網送了性命。這關二爺還以為是當年，自己能夠料事如神，就像當年說顏良插標賣首如土雞瓦犬的那樣，結果被人生擒。

　　可見關二爺敗走麥城和自己的年齡老邁不無關系，俗話說老將不提當年勇，一個人再有本事，到了暮年，如果不積極進取，兼聽則明，就有可能走到自己的反面。關云長年輕時一無所有，到了晚年，名有了，利也有了，自然被盛名所累，再也沒有當年的無往而不勝。

　　關于麥城

　　麥城在湖北省當陽市兩河鄉境內，距平陽鎮20余公里。為東周時楚國重要城邑，隋開皇十八年(公元593年)昭丘縣治所在地。清同治《當陽縣志》記載：“麥城在縣東南五十里，沮漳二水之間，傳楚昭王所筑。三國時，關羽為孫權所襲，敗走麥城即此”。