大年往后一閃，取出火槍一按，火光直射在夕身上。這家伙欲往后退，灶王爺將紅綾一甩，刺瞎了它的雙眼，夕疼痛難忍，一命歸了西

　　“大年”和“除夕”是我國民間傳統節日，說起它們的來歷，有則神奇的傳說。

　　相傳在很久很久以前，有只叫“夕”的妖獸，龐頭大面，聳耳長鼻，足有兩三頭大象那么大，力氣大得驚人，法力無邊。這家伙每年農歷臘月三十，跑到凡間踐踏莊稼，吞吃人畜。它來時呼風喚雨，天昏地暗，鬧得天下人心惶惶，諸家不安。老百姓找土地爺告狀，土地又找廟王匯報，廟王再找灶王爺算賬。因為灶王爺是玉皇大帝派來專管凡間事的，在每年臘月二十三日回天庭匯報一次下界情況。人們為了過上安寧日子，這年剛進臘月，就商量著一同送了好多禮物給灶王爺，求他在玉皇大帝面前說句好話，早些把夕除掉。

　　這天，灶王爺帶著禮物駕祥云來到南天門，徑直跑到玉皇大帝的宮中叫道：“臣灶王參見!”玉皇大帝是個長眠不醒的天君，全沒理會他。灶王又高叫一聲，可玉皇大帝仍在夢里應道：“我叫你到下界好生看管，為何擅離職守，跑到天上，還不知罪嗎?”灶王回稟道：“陛下，臣是來報告下界事情的。”玉皇大帝這才消了睡意，忙問：“下界怎么樣?”灶王答道：“好倒好，不過……”玉皇大帝聽他言語吞吐，追問道：“到底如何?”灶王遂將夕的形象、厲害以及害人的經過原原本本地說了一遍，然后又將禮物呈上說：“這是老百姓托我送給陛下的，求您大發慈悲，急速除夕。”

　　玉皇大帝見百姓遭劫，已是十分憐念，又見大家饋贈厚禮，更感盛情難卻，即下旨命身邊的神農氏去除夕。神農氏考慮到自己年老體衰，恐有不便;但這是御旨，豈能違抗?萬般無奈之下，叫來了他的八個兒子，將除夕之事細說了一番。兒子們聽了，七個啞然無應，獨有那個叫“年”的兒子，最聰明，膽量又大，勇敢機智，當看到父親有些忐忑不安，挺身走向前說：“父王放心，我去除夕。”年因排行老大，所以人稱他為“大年”。

　　大年雖然慷慨答應，但神農氏總是放心不下，遂傳來灶王爺叮囑道：“今令大年下凡除夕，恐是兇多吉少，為難之際，求你助他一臂之力。”說完拿出一條紅綾帶和一支火槍，交給大年說：“這是祖傳的兩件法寶，紅綾帶能刺傷夕的眼睛，火槍噴出的火焰可以把它燒死。”

　　灶王爺帶著大年駕著祥云，來到了下界，他們挨家告訴老百姓要掛紅綾于大門上，只有一個財主偏偏不掛。臘月三十，夕來了，走了許多村莊，見家家門上懸掛紅綾，不敢近身;當路過財主家門口時，見沒掛紅綾，就闖了進去，眨眼，把財主全家吃了個精光。這時，大年和灶王爺趕來了，夕見事情不妙，大發淫威，張開血盆大口，朝大年撲來。大年往后一閃，取出火槍一按，火光直射在夕身上。這家伙欲往后退，灶王爺將紅綾一甩，刺瞎了它的雙眼，夕疼痛難忍，一命歸了西天。

　　從此，天下人過上了安全幸福的日子，為了不忘大年的救命之恩，就把農歷正月初一命為“大年”，臘月三十定為“除夕”，成為民間的節日風俗。

　　延伸閱讀：

　　灶神(zào shén)灶神，也稱灶王、灶君、灶王爺、灶公灶母、東廚司命等，中國古代神話傳說中的司飲食之神。晉以后則列為督察人間善惡的司命之神。自人類脫離茹毛飲血，發明火食以后，隨著社會生產的發展，灶就逐漸與人類生活密切相關。崇拜灶神也就成為諸多拜神活動中的一項重要內容了。故《禮記·祭法》中“王為群姓立七祀”，即有一祀為“灶”，而庶士、庶人立一祀，“或立戶，或立灶”。

　　獸又稱年，古代漢族神話傳說中的惡獸。相傳古時候每到年末的午夜，年獸就會進攻村子，凡被年獸占領的村子都遭受到殘酷的大屠殺，頭上的犄角就是屠殺武器。屠殺結束后，年獸會吃掉所有人的頭顱。為了防止有人詐尸或僥幸逃脫，年獸假裝離開村子后折回來屠殺幸存者，甚至讓村子發生劇烈的晃動。就連嬰兒、孩童都難以幸免。人們利用年獸怕紅色、怕巨響、怕火光的三大弱點，放爆竹，貼門聯，驅趕年獸的進攻。另一種傳說是為了除夕，人們得到了叫做“年”的神仙的幫助，趕走了“夕”，因此有除夕和過年的說法。