在中國(guó),以宋慈、狄仁杰、包青天等人物原型創(chuàng)作的探案類電視劇大同小異,其中以《大宋提刑官》最能彰顯中國(guó)的文化特色和文化魅力。那么宋朝的提刑官是什么官來(lái)的?

　　宋代是在中國(guó)幾千年歷史長(zhǎng)河中一個(gè)非常重要的階段，它對(duì)中國(guó)古代文化和制度建設(shè)所作出的貢獻(xiàn)，是其他大多數(shù)封建王朝所無(wú)法比擬的。然而，在所有的文化制度之中，對(duì)后世產(chǎn)生影響最大的，當(dāng)屬其所創(chuàng)立的提刑官。那么，提刑官究竟是一個(gè)怎樣的官呢?

　　根據(jù)史料的記載，提刑官的全名是提點(diǎn)刑獄司(簡(jiǎn)稱提刑司)長(zhǎng)官，又叫提點(diǎn)刑獄公事，是宋代特有的一種官職名稱，類似于今天法醫(yī)的概念。提點(diǎn)刑獄公事最早是在北宋太宗朝開(kāi)始設(shè)立，到真宗朝逐漸制度化，設(shè)置了提刑司的衙門(mén)。提刑司的長(zhǎng)官就是提點(diǎn)刑獄公事。由于提刑司多設(shè)在占據(jù)交通要道的州府，“提刑官”則每年定期到所轄的州縣巡查。

　　“提刑官”的職能，除了監(jiān)察地方官吏之外，主要是督察、審核所轄州縣官府審理、上報(bào)的案件，并負(fù)責(zé)審問(wèn)州縣官府的囚犯，對(duì)于地方官判案拖延時(shí)日、不能如期捕獲盜犯的瀆職行為進(jìn)行彈劾。宋代杖刑以下的犯罪，知縣可判決;徒刑以上的犯罪，由知州判決，而“提刑官”主要負(fù)監(jiān)督之責(zé);州縣的死刑犯一般要經(jīng)過(guò)“提刑官”的核準(zhǔn)，提刑司成為地方訴訟案件的最高審理機(jī)構(gòu)。“提刑官”還負(fù)責(zé)審理疑難案件，平反冤獄，以及接受民眾的上訴。

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　　提典刑獄司，簡(jiǎn)稱提刑官，是中國(guó)宋代特有的一種官職名稱。相當(dāng)于現(xiàn)在的法醫(yī)這一概念。

　　提典刑獄公事是提典刑獄司(簡(jiǎn)稱提刑司)的長(zhǎng)官，由朝廷選派，三年一換。

　　提點(diǎn)刑獄司是“路”級(jí)的司法機(jī)構(gòu)，主要掌管刑獄之事，并總管所轄州、府、軍的刑獄公事、核準(zhǔn)死刑等，也有權(quán)對(duì)本路的其他官員和下屬的州、縣官員實(shí)施監(jiān)察。

　　提刑司原隸屬轉(zhuǎn)運(yùn)使管轄，宋真宗時(shí)分出。

　　“提點(diǎn)”就是負(fù)責(zé)、主管的意思。宋代在“路”(與明清時(shí)期的“省”相近)這一級(jí)先后分設(shè)了轉(zhuǎn) 運(yùn)司、提點(diǎn)刑獄司和提舉常平司等機(jī)構(gòu)，從中央派文臣擔(dān)任轉(zhuǎn)運(yùn)使、提點(diǎn)刑獄公事 即“提刑官” 、提舉常平公事。這三個(gè)機(jī)構(gòu)合稱為“監(jiān)司”，其長(zhǎng)官被稱為監(jiān)司官，都負(fù)有監(jiān)察州縣地方官的職能。同時(shí)，這些監(jiān)司官又有一定的分工，其中，“提刑官”負(fù)責(zé)地方刑獄、訴訟。

　　北宋太宗朝開(kāi)始設(shè)立“提點(diǎn)刑獄公事”，到真宗朝逐漸制度化，設(shè)置了提刑司的衙門(mén)。提刑司多設(shè)在占據(jù)交通要道的州府，“提刑官”則每年定期到所轄的州縣巡查。“提刑官”的職能，除了監(jiān)察地方官吏之外，主要是督察、審核所轄州縣官府審理、上報(bào)的案件，并負(fù)責(zé)審問(wèn)州縣官府的囚犯，對(duì)于地方官判案拖延時(shí)日、不能如期捕獲盜犯的瀆職行為進(jìn)行彈劾。宋代杖刑以下的犯罪，知縣可判決;徒刑以上的犯罪，由知州判決，而“提刑官”主要負(fù)監(jiān)督之責(zé);州縣的死刑犯一般要經(jīng)過(guò)“提刑官”的核準(zhǔn)，提刑司成為地方訴訟案件的最高審理機(jī)構(gòu)。“提刑官”還負(fù)責(zé)審理疑難案件，平反冤獄，以及接受民眾的上訴。

　　北宋太宗朝開(kāi)始設(shè)立“提點(diǎn)刑獄公事”。朝廷選派文臣到地方，審理疑難案件，清理積壓的舊案;到真宗朝逐漸制度化，設(shè)置了提刑司的衙門(mén)。后來(lái)“提刑官”雖有暫時(shí)的撤廢，但兩宋大部分時(shí)間都是存在的。

　　提刑司多設(shè)在占據(jù)交通要道的州府，“提刑官”則每年定期到所轄的州縣巡查。史載宋代“提刑官”的職能，除了監(jiān)察地方官吏之外，主要是督察、審核所轄州縣官府審理、上報(bào)的案件，并負(fù)責(zé)審問(wèn)州縣官府的囚犯，對(duì)于地方官判案拖延時(shí)日、不能如期捕獲盜犯的瀆職行為進(jìn)行彈劾(《宋史·職官志七》)。宋代杖刑以下的犯罪，知縣可判決;徒刑以上的犯罪，由知州判決，而“提刑官”主要負(fù)監(jiān)督之責(zé);州縣的死刑犯一般要經(jīng)過(guò)“提刑官”的核準(zhǔn)，提刑司成為地方訴訟案件的最高審理機(jī)構(gòu)。“提刑官”在巡查州縣的監(jiān)獄時(shí)，除了查看囚犯的人數(shù)、囚禁時(shí)間外，還審理疑難案件，平反冤獄，以及接受民眾的上訴。

　　據(jù)史書(shū)記載，宋慈在廣東擔(dān)任“提刑官”時(shí)，屬吏多不奉法，有嫌疑犯被囚禁數(shù)年不能得到審理，他限期加以審理，八個(gè)月裁決了二百多死刑犯，在巡查所轄的州縣時(shí)，“雪冤禁暴”。他斷案重視獲取物證和案情的推理，案情“疑信未決，必反覆深思”，以“檢驗(yàn)”(獲取物證)乃“死生出入之權(quán)輿，幽枉屈伸之機(jī)栝”。(《洗冤集錄序》)他所寫(xiě)的《洗冤集錄》被認(rèn)為是世界上最早的法醫(yī)學(xué)著作。除了覆核、審理州縣的案件外，維持地方社會(huì)的治安也是宋代“提刑官”的重要職責(zé)。這包括剿除、捕獲盜賊以及鎮(zhèn)壓農(nóng)民起義。例如，辛棄疾在做湖南“提刑官”時(shí)，就平定了茶商的叛亂。所以“提刑官”的副手多為武臣，在出現(xiàn)規(guī)模較大的農(nóng)民起義或社會(huì)動(dòng)亂時(shí)，甚至用“武臣”做“提刑”官。在刑獄、治安之外，宋代的“提刑官”有時(shí)還監(jiān)督某些賦稅的征收，或監(jiān)督地方倉(cāng)儲(chǔ)的管理。可以看出來(lái)，宋代的“提刑官”具有今天的省檢察長(zhǎng)、公安廳長(zhǎng)、省高級(jí)法院院長(zhǎng)、省軍分區(qū)司令等多重的身份和職能，而且他們直接對(duì)中央負(fù)責(zé)，在地方上沒(méi)有直接的隸屬對(duì)象，不像今天的檢察長(zhǎng)、公安廳長(zhǎng)或法院院長(zhǎng)等，與、省政府存在一定的隸屬關(guān)系。

　　“提刑官”的設(shè)置有助于加強(qiáng)中央集權(quán)，同時(shí)也能有效地監(jiān)督刑獄、訴訟，平反冤案，打擊不法官吏，又起到了緩和社會(huì)矛盾的作用。正如電視劇《大宋提刑官》所展現(xiàn)的，由于州縣官的瀆職，胥吏的敲詐勒索，導(dǎo)致案情“虛幻變化，茫不可詰”，“提刑官”是判決的一個(gè)重要關(guān)卡，他們能否盡職，關(guān)乎百姓能否得到公正的判決，冤獄能否得到昭雪。因此宋王朝很重視“提刑官”的人選，多由曾長(zhǎng)期任職于地方的、熟悉地方事務(wù)的官員擔(dān)任。宋慈在出任“提刑官”之前，就曾在福建、四川等地做了十幾年的地方官。

　　當(dāng)然，熟悉地方事務(wù)并不代表就能夠盡職，關(guān)鍵還是“提刑官”自身的態(tài)度和對(duì)他們的監(jiān)督，宋王朝是通過(guò)中央的監(jiān)察官以及同級(jí)的其它監(jiān)司官，對(duì)“提刑官”加以監(jiān)督。

　　與南宋對(duì)峙的金朝，在“路”一級(jí)置有提刑按察司，類似宋代的提刑司，設(shè)按察使。元代沿襲金代提刑按察司，在“道”一級(jí)置肅政廉訪司，設(shè)廉訪使。到了明代，在省級(jí)設(shè)置提刑按察使司，清代改為按察使司，主要負(fù)責(zé)一省的刑獄訴訟事務(wù)，同時(shí)對(duì)地方官有監(jiān)察之責(zé)，但按察使之上增設(shè)了巡撫一職，獨(dú)攬一省大權(quán)。可以看到，元明清三朝的按察使是沿襲金朝的提刑按察使，后者可能受到了宋代的提刑官的影響。