同中國古代的四大美女一樣，眾說紛紜。流傳比較廣泛的說法有幾種。最常見的說法是：潘安、宋玉、蘭陵王、衛玠；第二種說法是：潘安、曹植、沈約、衛玠；這些美男子都有一個共同的特征：才貌雙全，或文學、音樂修養極高，或文治武功威震華夏。據說這些人出行的時候都曾造成萬人空巷，爭相目睹的場面。