中國古代四大美男，向來有多種版本和說法，但較為集中的意見是潘安、宋玉、蘭陵王、衛玠。這些美男子有一個共同的特征，就是才貌雙全，文學、音樂修養極高。

1、潘安

人們常用“貌似潘安”來夸贊一個男人的美貌，潘安儼然成了千古美男的代言人。那么他到底是個怎樣的人?他又美到什么程度呢?

潘安　　史書上直接說潘安長得漂亮的就三個字———“美姿儀”。他自然是外貌又好，氣質又好。雖說書上并沒有詳細記載潘安到底五官如何、身高幾尺，他的美貌卻是件毋庸置疑的事情，因為在那時候他就已經有了一批死忠的“粉絲”了。《世說新語》中記載，潘安每次出去游玩的時候，總有大批少女追著他，那絕對就是個追星的架勢。追著潘安的一批批少女又是給他獻花，又是給他獻果。潘安每次回家的時候，都能夠滿載而歸，這也就成為了“擲果盈車”這個典故的由來。

雖說有那么多美女成天追著他，潘安卻一點都不為所動。在對待妻子這一點上，潘安絕對算得上是一個好男兒。潘安的妻子出身名門望族，比潘安家的門第要高，兩人算不上門當戶對。因為潘安既是美男又是才子，潘安的妻子倒也愿意下嫁給他。潘安對他老婆是癡情得很，非但老婆在世的時候絕不出去拈花惹草，老婆死后，他還念念不忘。在妻子過世了一年之后，他寫了三首《悼亡詩》。在中國文學史上，這三首《悼亡詩》是具有開創意義的。因為當時婦女的地位很低，在潘安的《悼亡詩》之前，幾乎沒有出現過懷念妻子的作品。潘安的文章也寫得很好，喜歡寫哀誄之文，可以說是個憂郁的美男作家。

潘安的長相是沒得說，也算得上是個感情專一的好丈夫，但他的人生道路卻并不像他的外貌一樣令人欣羨，反而帶有些悲劇色彩。他的政治道路還是很坎坷的，早年不被重用，后期投靠了賈南風和她的侄子賈謐為首的賈氏集團。那個時候正是賈氏集團呼風喚雨的時候。賈南風想廢掉太子，潘安不幸被攪入了這場陰謀之中。一次太子喝醉了酒，潘安就被安排寫了一篇祭神的文章，并讓太子抄寫。太子早已醉得神志不清，依葫蘆畫瓢地寫了一通。潘安拿到太子寫的文章以后，再勾勒幾筆，把它變成了一篇謀逆的文章，導致太子被廢，太子的生母被處死。雖不是策劃者，但潘安在這起陰謀中顯然起到了推波助瀾的作用。雖然這次奸計得逞，潘安終也不得善果。八王之亂后，趙王司馬倫奪權成功，他立刻抓了潘安，并判了他一個滅三族。

縱觀潘安這一生，他集才情、美貌、專情和政治上的罪惡于一身， 是個復雜矛盾的生命個體。如若后人只記得他的美貌，那無疑是把他簡單化了。在燦若星辰的蕓蕓美男當中，潘安能夠在千百年歲月的洗禮之后，仍然作為一個美男子的符號被現代人所熟知，他英俊的外表和橫溢的才華都是其流芳百世的原因。美男想不做曇花，內外兼修才是硬道理。 王勃的《滕王閣序》中有“名灑潘江，各傾陸海云爾”。自古潘岳與陸機齊名。潘岳詩歌名列鐘嶸《二十四詩品》上品，另外唐太宗親自為《晉書》陸機傳作序，則證明了潘岳陸機在文學史上的地位。 今存的作品《寡婦賦》、《袁永逝文》、《悼亡詩》等名篇都以善敘哀情著稱，而潘岳大大的在西晉時期將賦這一文體發揚光大，其中他的《西征賦》《閑居賦》《籍田賦》《滄海賦》《秋興賦》《芙蓉賦》《射雉賦》等都是名垂千古的不朽之作。

2、宋玉

宋玉，又名子淵，相傳他是屈原的學生。漢族，戰國時鄢(今襄樊宜城)人。生于屈原之后，或曰是屈原弟子。曾事楚頃襄王。好辭賦，為屈原之后辭賦家，與唐勒、景差齊名。相傳所作辭賦甚多，《漢書·卷三十·藝文志第十》錄有賦16篇，今多亡佚。流傳作品有《九辨》、《風賦》、《高唐賦》、《登徒子好色賦》等，但后3篇有人懷疑不是他所作。所謂“下里巴人”、“陽春白雪”、“曲高和寡”的典故皆他而來。 戰國后期楚國辭賦作家。

古代的小說戲曲等文學作品當中，往往以美如宋玉、貌若潘安來形容男子的俊美，潘安和宋玉可以說是我國歷史上知名度最高的兩位大帥哥了。宋玉不但漂亮，而且才華卓越，讓許多女性心馳神往。

宋玉貌美之說流傳千古，但他到底怎么個美法卻已是千古之謎，因為他連一張畫像都沒有留下。但我們可以從《登徒子好色賦》的記載中，意會一下宋玉是何等的美貌。根據《登徒子好色賦》的記載，登徒子跟楚王匯報說宋玉是個美男子，他能說會道，但是生性好色，所以千萬不要讓宋玉跑到后宮。聽了這話，宋玉自要反擊。他跑去跟楚王說，請您來做公證人，看一看到底是我好色還是登徒子好色?宋玉首先說，天下的美女莫過于楚國，楚國的美女又莫過于我的家鄉，家鄉的美女又莫過于我隔壁的一個鄰居———東鄰之女。我家隔壁這位美女增之一分則太長，減之一分則太短;施粉則太白，施朱則太赤。眉毛像鳥的羽毛那樣挺拔，肌膚像白雪，腰很細，牙很白。就是這樣一個絕代佳人趴在墻上，看了我三年，我也毫不動心，我難道也算得上是好色之徒嗎?相反登徒子不是個好東西。登徒子家有丑妻，他老婆一頭亂發，兩耳畸形，嘴唇外翻，牙齒凹凸不平，走路一瘸一瘸，再加上駝背，又滿身是疥瘡。登徒子卻很喜歡她，跟她一連生了五個孩子。你看只要是個女人，登徒子就會喜歡，所以他比我更好色。其實用現在的觀點來評判，登徒子不棄糟糠之妻是件值得稱贊的事情。但宋玉口才非凡，被他這樣一忽悠，楚王竟然給說暈了，判定登徒子是個好色之人。這一判竟然使登徒子從此以后就背上了好色的罵名，成了后世色狼的代名詞。

宋玉并非徒有其表，他同樣有著卓越的文學才能，在文壇有著宗師級的地位。他的代表作《九辯》在中國文學史上可以和屈原的《離騷》相媲美，堪稱楚辭中的雙璧。在文學史上，宋玉還創造了好幾個第一。他是第一個寫悲秋的，也第一個寫女性的。他對女性經典性的描述，對后世曹植等人影響非常大。有人認為他還是第一個描寫妓女的，并指出他的作品《神女賦》中的“神女”就是妓女。他留存下來的作品共16篇，唯《九辯》一篇文章，可以肯定是宋玉寫的。

關于宋玉身世的記載并不多。只知道他出生于貧寒之家，為了謀求政治上的出路，一度到了楚國的京城，到了楚王的身邊做了文學侍從，據說一度也受到楚王的賞識。但宋玉這個人實際上不是做官的料，不合于時，所以最后還是離開了朝廷，重歸鄉野，帶著滿腔的遺憾走完了人生。

3、蘭陵王

北朝時期的蘭陵王也是給后世留下無限遐想的美男之一。他有著成為傳奇所需要的一切必要條件，比如神秘的出身，比如驍勇善戰，比如他那充滿血腥和殺戮的家族，又比如盛年時的含冤而死。而這傳奇中最絢爛的一筆，無疑是他那攝人心魄的美貌。

蘭陵王是北齊的一員名將。他的名字叫高長恭，因為封地在徐州附近的蘭陵，所以叫他蘭陵王。北齊的始祖是高歡，高歡的大兒子就是蘭陵王的父親。蘭陵王是他的第四個孩子。蘭陵王這樣的出身可算顯赫。但這里有一個很奇特的情況。蘭陵王兄弟六個，其他五個兄弟的母親是誰都記載得明明白白，唯獨蘭陵王的母親是誰，史書上沒有記載。當時對女性的社會地位是沒有什么避諱的，即使母親是妓女也沒什么關系。他的一個弟弟的母親就是妓女。蘭陵王的母親的地位難道低得連妓女也不如嗎?歷史記載沒有給出答案，他的身世也因而被蒙上了一層神秘的面紗。

蘭陵王以驍勇善戰而聞名。北齊和北周在芒山這個地方曾經有過一場惡戰。北齊名將蘭陵王率領500鐵騎兩次沖入敵陣，殺敵無數。一直打到洛陽西北面的金墉城下，被敵人團團圍住。城上北齊守將只見來者戴著面具，不知是敵是友，正在猶豫之際，蘭陵王突然脫下了他的面具，露出一美麗絕倫的臉來。上面的人就認出了是蘭陵王，群情激憤，萬箭齊發，射向了北周的軍隊。下面的500將士在蘭陵王的帶領下更是越勇敢，結果北周的軍隊在這上下夾擊之下潰敗而歸。蘭陵王打仗自不在話下，問題是他打仗的時候為什么總戴著面具呢?這恐怕還是漂亮惹的禍。史書上說他貌柔心壯，白得像個美婦人。他的美貌不是歷來崇尚的力量之美，而是非常女性化的美。這樣征戰沙場，自是怕別人瞧不起他。所以戴上個面目猙獰的面具(或說以鐵甲遮面)，就能起到不戰而勝的目的。可惜的是，歷史上并沒有他的畫像流傳下來，這倒也給了我們更多想象的空間。

蘭陵王貌美、勇猛、愛兵如子、私生活嚴謹，近乎完美。但他也有個缺點：貪財。在他家門口，行賄的人絡繹不絕，這點是很遭人非議的。他的部下相愿曾經問他，你已經地位這么高，這么富有，你干嘛還要去貪財?蘭陵王默不作聲。相愿接著說，大概你是怕自己功高蓋主，所以特意想要弄出點污點來吧。但你現在想往自己臉上抹黑，實在是沒有用的。皇上要害你的話，這正好是個把柄。蘭陵王流著淚跪下說，你說得對。相愿說你應該功成身退。蘭陵王聽取了他的建議，變得消極起來，打仗也沒這么起勁了，生了病也不去治療了，想把病搞大一點，可以早點退休。但是就這樣還動作太慢，不久就招來了殺身之禍。

一次，皇帝召見蘭陵王。皇帝關切地對他說，你作戰的時候太勇猛，往往深入敵陣，很危險。蘭陵王一時口誤回答說，這是我的家事。聽了這話皇帝就睡不著覺了，你和我還想分家不成?這不是要篡位奪權嗎?一般人說錯這話倒也未必會怎么樣，但蘭陵王是戰將又有地位，皇帝是怎么也不能放過他的。于是皇帝就賜了毒酒送到他家。蘭陵王拿到毒酒非常悲憤。他說我一生為國，現在干錯了什么，老天要這樣對我?原本為了自保，他連英雄都不做了，故意給自己身上抹黑，可是到頭來還是難逃一死。誠如詩云，自古美人如名將，不許人間見白頭。蘭陵王死時的年齡沒有詳細記載，但是估計是正當英年。

蘭陵王英年早逝，北齊失去了軍事支柱。四年后，北齊被北周所滅，北齊王室成員幾乎全被屠殺。亂世的殺戮之中，人心如火海，蘭陵王的美，如血中飄蕩的一縷白梅香，令人腸斷神傷。

4、衛玠

衛玠出身于名門世家。祖父是西晉權臣衛瓘，曾經斬殺過鄧艾。衛玠還是個小孩子的時候，就已經出落得秀美動人。這個小少爺坐敞篷車到洛陽市區閑逛時，看見他的人都感嘆這孩子是個“璧人”，招呼親朋好友來夾道觀摩，據《晉史》說“觀之者傾都。”成人以后，更是飽受夸獎，有人說他像雨一樣圓潤，又有人說跟他走在一起，仿佛身邊有一顆明珠，把自己映襯得像個豬頭。光是俊美，還不足以構成一個偶像明星。晉朝人不像現代人那樣迷戀流行歌曲，他們喜歡湊在一起聊天，所以晉朝的偶像一定要會夸夸其談。衛玠很會談天，說得非常動聽，而且似乎有和別人暢談人生哲理的癮。但他的身體非常虛弱，是古代病才子的典型，話說多了都能病倒。他母親為他的身體擔憂，不許他和人隨意聊天。碰到特別隆重的日子，大家湊在一起，恭請他破例發言，他俯順眾情，當以通說，聽眾無不歡喜贊嘆。名士瑯邪王澄，也是個談玄說道的高手，聽到衛玠一通侃侃而談，就當場“嘆息絕倒”。