朝鮮文學的成文作品，約出現(xiàn)在公元前1世紀左右。在此之前，已經(jīng)流傳著古代神話傳說和口頭歌謠。其原始藝術(shù)活動，見于中國的《史記》、《漢書》、《三國志》和朝鮮的《三國史記》、《三國遺事》等史書中，內(nèi)容大抵同祭祀和農(nóng)功事畢的歡慶活動相結(jié)合，反映了古代人們的生產(chǎn)活動和原始宗教信仰。

　　朝鮮文學歷史簡介

　　朝鮮是一個具有悠久歷史和文化傳統(tǒng)的民族。公元一世紀，高句麗就開始建國，又逐步形成了高句麗、新羅、百濟三國鼎立的局面。公元七世紀中葉，新羅統(tǒng)一了高句麗和百濟，直至九世紀，又在內(nèi)外矛盾中分裂為“后三國”。這段歷史時期，一般被稱為古代朝鮮。

　　朝鮮的文化史可以上溯到高句麗、新羅、百濟建國以前。那時，上古的朝鮮人就在口傳中產(chǎn)生了最早的文學作品?！短淳裨挕?注：《檀君神話》記載了古代朝鮮建國的神話。相傳“天帝之庶子桓雄率徒三千降于太白山”，說中國堯帝時，“其子檀君即位，定都平壤城”，始稱“朝鮮”。)是關(guān)于古朝鮮建國的神話故事，反映了當時朝鮮人對自然、祖先和圖騰的崇拜;《迎神歌》是古代朝鮮人對烏龜唸咒、祈禱的歌詞，這是流傳下來最早的民間祈禱歌謠;《箜篌引》相傳是一個名叫麗玉的朝鮮婦女譜上箜篌曲調(diào)詠唱的抒情詩歌。

　　“三國”時期，朝鮮文學得到了顯著的發(fā)展。這時朝鮮民族文學尚未創(chuàng)制，文學作品有的用鄉(xiāng)扎標記法(注：鄉(xiāng)扎法是朝鮮古代用漢字標記朝鮮語的一種形式。)記載下來，有的直接運用漢文創(chuàng)作。由于社會生產(chǎn)力的發(fā)展和為統(tǒng)一國家而進行的頻繁戰(zhàn)爭，在生活中，個人的作用比古代初期有了很大的提高，因此，傳記文學便應運而生?！稑愕躺蟼鳌?、《溫達傳》、《乙支文德傳》、《金庾信傳》、《都彌傳》等反映了當時朝鮮人民的愛國斗爭和勞動人民的堅貞不屈、勇敢機智的品質(zhì)。

　　李朝時期的文學

　　14世紀李朝開國，實行“斥佛尊儒”政策，確立程朱理學的絕對權(quán)威，這不能不對李朝一代的文學產(chǎn)生深遠的影響。正統(tǒng)的道學家們睥睨詞章之學，對新興的小說尤為深惡痛絕。18世紀的一次所謂“正祖文體反正”運動，便是采用自上而下的強制手段，禁止小說的創(chuàng)作和流傳。李朝文學可以說是在和道學家的激烈斗爭中向前發(fā)展的。1444年朝鮮文字的創(chuàng)制，是社會生活和文化上一件劃時代的大事，為朝鮮文學開辟了廣闊的發(fā)展道路，也在一定程度上打破了貴族階級長期對文化的壟斷。首先是國語詩歌獲得了長足的發(fā)展。高麗末期出現(xiàn)的時調(diào)，至此已成為普遍的詩歌形式之一。

　　有以孟思誠、周世鵬、李為代表的粉飾太平、宣揚人倫世教的“道學詩歌”和“江湖詩歌”，也有以金宗瑞、南怡為代表的愛國時調(diào)和黃真伊等平民、婦女反映世俗人情、男女愛情的作品。尹善道以其時調(diào)形式的完美和內(nèi)容的豐富而成為這一體裁的代表作家。18世紀時調(diào)開始普及到庶民階層。金天澤、金壽長領(lǐng)導的“敬亭山歌壇”在這方面起了推動作用。歌辭體詩歌是李朝時代的首創(chuàng),在音律、格式上都更為自由,沒有長短、行數(shù)的限制;抒情、敘事均能運用自如。鄭澈、樸仁老兩人的創(chuàng)作成就，為這一體裁贏得了在文學史上的重要地位。鄭澈的歌辭以描寫山河的壯麗和感情的真切取勝，樸仁老則用來歌頌反侵略戰(zhàn)爭，擴大了它的表現(xiàn)領(lǐng)域。后來的“紀行歌辭”和“閨房歌辭”更具有廣泛的群眾性。

　　李朝的漢詩已不能獨步詩壇。但是，文人中寫漢詩的仍屬多數(shù)，其成就也超越了前代。隨著李朝政權(quán)的鞏固和新貴族集團的形成，土地兼并之風又烈，從而加重了對農(nóng)民的壓迫和剝削，燕山君、光海君的暴政，1592年壬辰和1636年丙子兩次大規(guī)模外敵入侵，給人民帶來更為深重的災難。文人也生活在激烈的動蕩中，連續(xù)不斷的“士禍、黨爭”幾乎把他們都卷了進去。政治的黑暗，戰(zhàn)爭的破壞,各種社會矛盾的激化,決定了李朝漢詩的深刻的現(xiàn)實主義內(nèi)容。第一批有成就的詩人，以李石亨、徐居正、姜希孟、成侃、金時習、南孝溫以及被稱為“海東江西派”的樸、李荇、申光漢等為代表。他們一反前期的鄭道傳、權(quán)近、卞季良歌功頌德派的詩風，把權(quán)貴勢力的驕奢淫逸、富人的貪得無厭、下層人民慘遭迫害的痛苦，攝入作品之中，表現(xiàn)了對人民的同情。徐居正的《老牛嘆》、李石亨的《呼耶歌》、李荇的《記事》和成侃的一些詩，描繪出李朝社會民生凋敝的一幅幅凄慘的畫面。成侃的愛情詩，姜希孟的田園詩，也很有特色。

　　16世紀中葉以后，興起學唐詩風，白光勛、崔慶昌、李達倡導最力，時號“三唐詩人”。由于身世際遇的不佳，他們的作品都流露著明顯的不滿現(xiàn)實的傾向。被稱為“四大家”的申欽、李廷龜、張維、李植，基本上也是推重唐詩的，都寫了一些反映現(xiàn)實的較好的作品。李植力倡詩歌的醇正之風和“溫柔敦厚”的詩教，受儒家思想影響較深。他們主要以文章出名。詩歌創(chuàng)作成就突出的還有崔、車天輅、柳夢寅、魚無跡、權(quán)等人。權(quán)是李朝的重要詩人,一生不與統(tǒng)治者妥協(xié),終因?qū)懺娮I諷當權(quán)者而遭殺害。在這個時期，愛國主義詩歌放射出了異彩。李舜臣的 《閑山島》、 西山大師的《過王墓》、李安納的《從軍行》，表現(xiàn)了愛國將士的壯志凌云的氣概。女詩人李玉峰以及鄭澈、趙憲、林悌、樸仁老、金德齡、郭再、金尚憲等都寫出了一些愛國的漢詩。

　　18世紀實學派思想的盛行，在某些方面也可以說是一次接近于近代思想的啟蒙運動。實學派代表作家對程朱理學提出了大膽的挑戰(zhàn),反對空談性理,提倡“利用厚生”的學問，主張實行強國富民的社會改革。在文學上,反對模仿和形式主義,鄙薄“擬摹仿象”的作品，要求創(chuàng)新。樸趾源和丁若鏞是實學派文學的兩個高峰。樸趾源以辛辣諷刺的筆法揭露種種腐敗現(xiàn)象和弊端的漢文小說，丁若鏞廣泛而深刻地反映農(nóng)民苦難的漢詩，不論是揭露的深度和廣度，還是批判的尖銳性，都達到了新的水平。繼承實學派文學傳統(tǒng)的有18世紀末和19世紀的洪良浩、李德懋、柳得恭、樸齊家、李書九、李家煥、李學逵、申緯、金正喜等一批名重一時的作家。洪良浩的詩《流民怨》，反映了由天災、官租和統(tǒng)治階級奢侈享受所造成的人民無衣無食、流離失所的慘狀，很有代表性。

　　小說這一體裁,至15世紀才出現(xiàn),是從以成的《慵齋叢話》為代表的大量涌現(xiàn)的稗說文學的基礎(chǔ)發(fā)展而來的，也有中國小說的影響。新興市民階層的出現(xiàn)和愛國精神的高漲，是促使小說繁榮的的社會原因。金時習用漢文創(chuàng)作的《金鰲新話》是小說體裁的嚆矢。幾十年以后，有林悌的寓言小說《鼠獄說》、《花史》等問世。不久，又出現(xiàn)了許筠的國語小說《洪吉童傳》。后三部小說都取材社會生活。《洪吉童傳》不但更具備小說的特點，而且是一部直接描寫人民反抗的作品。據(jù)說許筠在寫作之前熟讀過中國小說《水滸》。愛國主義的小說也已出現(xiàn)。反映壬辰戰(zhàn)爭的《壬辰錄》和反映丙子戰(zhàn)爭的《樸氏夫人傳》、《林慶業(yè)傳》，塑造了一系列抗擊外敵的、愛國的人物形象。另一方面，也流傳著《天君衍義》、《忠孝錄》和《彰善感義錄》之類的炫耀榮華富貴、進行封建倫理說教的作品。金萬重是朝鮮最著名的小說家，寫了兩部長篇小說《謝氏南征記》和《九云夢》。前者寫貴族家庭的沖突，影射宮廷內(nèi)部的黑暗和傾軋，有一定的暴露意義;后者的愛情描寫，雖然流露出一定程度的反封建傾向，但是也表現(xiàn)了作者對一夫多妻制的欣賞態(tài)度，作品還流露出人生如夢的消極虛無思想。金萬重的杰出貢獻，主要在于他堅持用國語寫作，并將中世紀的長篇小說形式發(fā)展到成熟階段。

　　18世紀是朝鮮小說文學的繁盛期，而屬于個人的創(chuàng)作卻少了起來。著名的三大傳《興夫傳》、《沈清傳》、《春香傳》以及《兔子傳》、《孔菊與潘菊》、《薔花紅蓮傳》等作品，都是經(jīng)過民間長期流傳而逐漸加工、潤色成書的。描寫普通平民的生活，反映他們的愛憎和理想，成為這些作品的共同特點?！洞合銈鳌肥浅r文學史上的名著，書中所歌頌的男女主人公忠貞不渝的愛情，是通過反對封建門第、身份觀念和殘暴勢力的淫虐表現(xiàn)出來的，也就具有更為深刻的社會意義。春香這一藝術(shù)形象，已成為美麗、貞節(jié)的象征，為朝鮮家喻戶曉。李朝末期,小說繼續(xù)繁榮不衰,多數(shù)是寫愛情的所謂“艷情小說”。佚名作品《彩鳳感別曲》通過一對青年男女爭取婚姻自由的斗爭，揭露了李朝社會的黑暗和封建官吏賣官鬻爵的丑惡行為。這部小說在形式上也有所突破，初步擺脫了中世紀小說的框框，接近近代的新小說。