宋玉(約前298年-約前222年)，戰(zhàn)國后期楚國辭賦作家，鄢城人(今湖北省襄陽市宜城市)，其藝術(shù)成就很高，為屈原之后最杰出的楚辭作家，后世常將兩人合稱為“屈宋”。

　　宋玉，又名子淵，相傳他是屈原的學(xué)生。戰(zhàn)國時(shí)鄢(今襄樊宜城)人。生于屈原之后，或曰是屈原弟子。曾事楚頃襄王。好辭賦，為屈原之后辭賦家，與唐勒、景差齊名。相傳所作辭賦甚多，《漢書·卷三十·藝文志第十》錄有賦16篇，今多亡佚。流傳作品有《九辨》、《風(fēng)賦》、《高唐賦》、《登徒子好色賦》等，但后3篇有人懷疑不是他所作。所謂“下里巴人”、“陽春白雪”、“曲高和寡”的典故皆他而來。

　　戰(zhàn)國后期楚國辭賦作家。關(guān)于宋玉的生平，據(jù)《史記·屈原賈生列傳》載:"屈原既死之后,楚有宋玉、唐勒、景差之徒者，皆好辭而以賦見稱。然皆祖屈原之從容辭令，終莫敢直諫。"記述極為簡略。《韓詩外傳》有"宋玉因其友而見楚相"之言。劉向《新序》則作"宋玉因其友以見楚襄王","事楚襄王而不見察",同時(shí)又有"楚威王(襄王的祖父)問于宋玉"的話。王逸在《楚辭章句》中則說他是屈原的弟子。晉代習(xí)鑿齒《襄陽耆舊傳》又說："宋玉者，楚之鄢人也，故宜城有宋玉，始事屈原，原既放逐,求事楚友景差。"總之,關(guān)于宋玉的生平，眾說紛紜，至難分曉。大體上說，宋玉當(dāng)生在屈原之后，且出身寒微，在仕途上頗不得志。

　　宋玉的作品，最早據(jù)《漢書·藝文志》載，有16篇。現(xiàn)今相傳為他所作的,《九辯》、《招魂》兩篇,見于王逸《楚辭章句》;《風(fēng)賦》、《高唐賦》、《神女賦》、《登徒子好色賦》、《對楚王問》 5篇，見于蕭統(tǒng)《文選》;《笛賦》、《大言賦》、《小言賦》、《諷賦》、《釣賦》、《舞賦》 6篇，見于章樵《古文苑》;《高唐對》、《微詠賦》、《郢中對》 3篇，見于明代劉節(jié)《廣文選》。但這些作品，真?zhèn)蜗嚯s，可信而無異議的只有《九辯》一篇。《招魂》頗多爭議，一般認(rèn)為是屈原所作。

　　其他如《高唐賦》、《神女賦》、《登徒子好色賦》、《風(fēng)賦》等篇，也有人認(rèn)為不是宋玉所作，不過它們在文學(xué)史上的地位還是相當(dāng)重要的。

　　宋玉的成就雖然難與屈原相比，但他是屈原詩歌藝術(shù)的直接繼承者。在他的作品中，物象的描繪趨于細(xì)膩工致，抒情與寫景結(jié)合得自然貼切， 在楚辭與漢賦之間，起著承前啟后的作用。后人多以屈宋并稱，可見宋玉在文學(xué)史上的地位。

　　文獻(xiàn)記載

　　宋玉者，楚之鄢人也，故宜城有宋玉冢。始事屈原，原既放逐，求事楚友景差。景差懼其勝己，言之于王，王以為小臣。玉讓其友：友曰“夫姜桂因地而生，不因地而辛，美女因媒而嫁，不因媒而親。言子而得官者我也，官而不得意者子也。”玉曰：“若東郭俊者，天下之狡兔也，日行九百里而卒不免韓盧之口，然在獵者耳。夫遙見而指蹤，雖韓盧必不及狡兔也;若躡跡而放，雖東郭狻必不免也。今子之言我于王，為遙指蹤而不屬耶?躡跡而縱泄耶?”友謝之，復(fù)言于王。

　　玉識音而善文，襄王好樂而愛賦，既美其才，而憎之仍似屈原也。曰：子盍從楚之俗，使楚人貴子之德乎?”對曰：“昔楚有善歌者，王其聞歟?始而日下里巴人，國中屬而和之者數(shù)百人;既而曰陽春白雪，朝日魚離，國中屬而和之者不至十人;含商吐角，絕節(jié)赴曲，國中屬而和之者不至三人矣，其曲彌高，其和彌寡也。”

　　赤帝之季女曰瑤姬，未行而卒，葬于巫山之陽，故曰巫山之女。楚懷王游于高唐，晝寢，夢見與神女遇，自稱巫山之女，王因幸之。去而辭曰：“妾在巫山之陽，高邱之岨，朝為行云，暮為行雨，朝朝暮暮，陽臺之下。”旦朝視之，如言，遂為置觀于巫山之南，號曰朝云。至襄王時(shí)，復(fù)游高唐。

　　楚襄王與宋玉游于云夢之野，將使宋玉賦高唐之事。望朝云之館，上有云氣：崪乎直上，忽而改容，須臾之間，變化無窮。王問宋玉曰：“此何氣也?”對曰：“昔者先王游于高唐，怠而晝寢，夢一婦人，曖乎若云，煥乎若星，將行未至，如漂如停，詳而視之，西施之形。王悅而問焉。曰：‘我帝之季女也，名曰瑤姬，未行而亡，封于巫山之陽臺，精魂依草，實(shí)為靈芝，媚而服焉，則與夢期。所為巫山之女、高唐之姬，聞君游于高唐，愿薦枕席。’王因而幸之。”