宇文覺是北周奠基者宇文泰第三個兒子，母親是元皇后(北魏孝武帝元修之妹馮翊公主)。他的叔叔宇文護是西魏的實際掌權者，在宇文護的幫助下，宇文覺成功逼西魏恭帝拓跋廓讓出王位，成為了南北朝時期北周開國皇帝。

　　北周開國皇帝：宇文覺

　　大統八年(542年)，宇文覺出生于同州。其父宇文泰，大統三年(537年)由西魏文帝元寶炬任命為柱國大、都督中外諸軍事，為西魏軍隊的實際統帥;其母為北魏孝武帝元修之妹馮翊公主(元皇后)。

　　宇文覺----人物生平

　　早年經歷

　　大統八年(542年)，宇文覺出生于同州。其父宇文泰，大統三年(537年)由西魏文帝元寶炬任命為柱國大、都督中外諸軍事，為西魏軍隊的實際統帥;其母為北魏孝武帝元修之妹馮翊公主(元皇后)。宇文覺七歲(《周書》記為九歲)時，被封為略陽郡公。當時有善面相者史元華相其面，私下告訴他的親人：“這位公子有至貴之相，但可恨的是他不長命。”

　　登基

　　公元557年，掌握西魏大權的宇文護，逼西魏恭帝拓跋廓把皇位禪讓給宇文覺。北周孝閔帝元年正月初一日(557年2月15日)，在宇文護的扶持下，宇文覺受禪即位，自稱天王，國號“周”，史稱“北周”，是為北周的開始。追尊宇文泰為文王，母元氏為王后。立妃元胡摩為王后。

　　去世

　　宇文覺稱帝后，宇文護就任大冢宰(宰相)，軍政大權實際上全部掌握在他手中，宇文護專橫跋扈，一部份元老大臣對他心生不服。太傅趙貴密謀刺殺宇文護，找太保獨孤信商議，獨孤信阻止了他，但也沒有告發他。后來有人告發了這件事，宇文護立刻殺了趙貴，獨孤信也被罷官，不久又被賜死。

　　宇文覺雖然尚未成年，卻也想親自執政。對宇文護不滿的大臣司會李植、軍司馬孫恒和宮伯乙弗鳳、賀拔提等看出了宇文覺的心事，便密謀策劃，請求宇文覺除掉宇文護。宇文覺心中贊成，但不敢貿然行動。于是，招集了一批武士在皇家花園講習武藝，演練擒拿捆縛之術。當年八月，這一伙人怕勢單力薄，又由李植去拉宮伯張光洛入伙。張光洛偷偷向宇文護告了密，宇文護料知這些人成不了氣候，沒有殺他們，只把為主的李植貶為梁州刺史，孫恒貶為潼州刺史。

　　宇文覺并不肯罷休，總想召回李植、孫恒二人。宇文護耐著性子向宇文覺“哭諫”，他說：“天下至親莫如兄弟，若是兄弟互相猜疑，那世間還有可信之人嗎?叔父囑托我幫陛下治理國家，如果陛下能獨立料理朝政，名揚天下，為兄也就死而無憾了?？墒潜菹卢F在年紀尚小，我擔心我被害后大權落到奸臣手中，那時候非旦對陛下不利，連國家也將滅亡，叫我有何面目去見地下的叔父!我既是陛下的長兄，又是朝中宰相，還能有什么想法!望陛下三思，切勿聽信讒言，疏遠骨肉。”這一席話說得懇切感人，宇文覺便停止召回李、孫二人。

　　仍在宇文覺身邊的乙弗鳳怕日子長了，除掉宇文護的主張成為泡影。便加緊謀劃，準備由宇文覺設御宴招待群臣，乘機除掉宇文護。此事又被張光洛告密。宇文護便立刻召集柱國賀蘭祥、領軍尉遲綱商討對策。賀蘭祥等勸宇文護廢掉宇文覺，殺其同黨。當時尉遲綱掌管禁軍，很容易辦到。宇文護便派尉遲綱進宮，通知乙弗鳳等去商議國事，等他們一到，便一個個被活捉生擒。接著下令撤銷了宮廷宿衛，宇文覺發現形勢不妙，忙命宮女太監操起兵器自衛，宇文護派賀蘭祥逼宇文覺退位，廢為略陽公。先殺了乙弗鳳、孫恒等，一個月后宇文覺也被殺害。

　　天和七年(572年)，北周武帝宇文邕誅殺宇文護，下令為宇文覺上謚號。于是派遣蜀國公尉遲迥在南郊上謚其為孝閔皇帝，稱其陵墓為靜陵。

　　宇文覺----歷史評價

　　《周書》：“孝閔承既安之業，應樂推之運，柴天竺物，正位君臨，邇無異言，遠無異望。雖黃初代德，太始受終，不之尚也。然政由寧氏，主懷芒刺之疑;祭則寡人，臣無復子之請。以之速禍，宜哉。”

　　宇文邕：“至德純粹，天姿秀杰。”

　　盧思道：“閔帝以嫡嗣承基，應天納禪。弱齡厭世，未及稱皇。以庶長見立，纂我鴻緒。從容文雅，亦守文之良主焉。”[10]

　　徐鈞：“生長朱門十五春，廢興無奈屬權臣。當時枉作開基主，翻被虛名誤卻身。”