謝道韞(又作謝道蘊)，字令姜(生卒年不詳)，東晉時人，是宰相謝安的侄女，安西謝奕的女兒。俄而雪驟，公欣然曰：“白雪紛紛何所似?”兄子胡兒曰：“撒鹽空中差可擬。”兄女道韞曰：“未若柳絮因風起。”公大笑樂。

　　晉代王、謝兩族，世代替纓，朝廷倚之為柱石。既有所謂“王與馬共天下”的說法，又有所謂“山陰道上桂花初，王謝風流蕩晉書”的說法。而“舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家”則又狀寫出人事滄桑，令人不勝感慨。

　　“袒腹東床”就是王羲之的故事。太傅郗鑒在晉室東渡以后，派遣門人到丞相王導府中為女兒都璿提親，對王氏子弟來說，這是一個婚嬅高門的難得機會，一個個神氣端肅，扭捏作態，唯獨王羲之毫不在乎依舊袒腹而臥在東窗床上，不料郗鑒選中的就是這個“袒腹東床”的 少年郎，從而為后人留下“東床快婿”的佳話。

　　王羲之的夫人為他生下了七子一女，一個個都成了東晉社會的名流。王羲之更以書法冠絕古今，稱為：“書圣”，他的兒子王獻之傳其衣缽，功力雖然略遜其父也頗得真諦，后世合稱“二王”。

　　謝道韞叔父就是“淝水之戰”中東晉政權中，措國家如磐石的謝安。晉室東渡之初，謝安與王羲之同寓居在風光明媚的會稽，游山眺水，飲酒賦詩，放情丘壑，興寄煙霞。謝安在謝氏諸子弟中，似乎特別欣賞侄女謝道溫的聰穎與才情。有一天謝安問她：“毛詩何句最佳?” 謝道溫答道：“吉甫作誦，穆如清風。”吉甫就是周朝的賢臣尹吉甫。“吉甫作誦”是指的尹吉甫寫的“丞民之詩”，這詩贊美周宣王的卿士仲山甫，幫助周宣王成就中興之治。詩，辭清句麗，傳誦不衰。謝安也不無同感，稱贊謝道韞頗有雅人深致。還有一次，在北風怒吼 ，雪花紛飛的寒冷冬天，一家人圍爐閑談，謝安問大家：“大雪紛紛而下，象是什么樣子?”謝朗應聲道：“撒鹽空中差可擬。”謝道韞接著說：“未若柳絮因風起。”謝安為之擊掌贊嘆，因此在心中暗下決心，一定要為她找到一個才堪匹配的好丈夫。

　　為侄女擇婿，最理想的對象當然是王家的兒子。最初本來頗為屬意王羲之的第五子王徽之的卓爾不群。但王徽之的一件事使謝安打消了這個念頭。在一個雪夜，王徽之獨自飲酒，突然渴望會一會老朋友戴逮，于是立即泛舟刻溪，到半途意興闌珊，又立即駕舟回府。有人問起， 答道：“乘興而來，興盡而去，何必見怪!”謝安認為他恐怕不是那種貫徹始終的人，因而選擇了他的哥哥——王羲之的次子王凝之。

　　王凝之稟性忠厚，文學造詣極深，草書隸書也寫得很好，篤信道教，行止端方。當時王羲之正擔任會稽內史的職務，全家大小都住在這個遠離戰火，風光秀美的地方。正所謂“山陰道上，應接不暇。”春暖花開的時候，名流雅集。在一次蘭亭集會中，大家即景賦詩為文，王羲之留下著名的《蘭亭集序》，大大地感嘆人生，發出“死生亦大矣，豈不痛哉!”的哀嘆，這篇序文關鍵還在字美。據傳唐太宗將它隨葬，后來唐太宗墓被盜，就此失傳。

　　謝道韞嫁到王家以后，克盡婦道，溫、良、恭、儉、讓，樣樣做到，王羲之全家都認為她是一個不可多得的好媳婦。魏晉時代，清談之風大熾，一炷香，一盞清茶，一杯醇酒，便可以海闊天空地談論不休，大家閨秀有時也參加討論，由于漢代以來儒家地位獨尊，當時男女授受不親的禮防也漸受重視，所以大家閨秀參與清談，常張設青綾幕幢以自蔽，使對談的男性客人，只聞其聲而不見其嬌面。

　　有一次丈夫的小弟弟王獻之與友人談論詩文，正處在下風，被經過的謝道韞聽到了。她躲在屏風后聽了一會，然后叫婢女告訴王獻之，她愿出來為小叔子解圍，王獻之與客人異口同聲表示愿意聆聽的她的高論。

　　謝道韞端坐在青綾幕帳之后，將王獻之的前議加以肯定，然而引經據典圍繞主題進一步發揮，立意高遠，頭頭是道，客人詞窮而甘拜下風。臨危不亂，從容不迫，理直氣壯，淡然處之，常能使艱難困苦的局面化險為夷，這種“泰山崩于前而色不變”的剛毅氣質，謝道韞是受 到她叔父謝安極大的影響，謝安的臨危不懼是很有名的。淝水之戰時，他端坐家中與人下棋，前方捷報已到，也一直端坐把棋下完。晉穆帝永和三年，桓溫鎮守長江上游，曾在藍田大敗秦兵，后又收復京師洛陽，可惜都因后繼不足而功敗垂成，留下：“昔年種柳，依依漢南 ，今看搖落，凄滄江潭，樹猶如此，人何以堪”的浩嘆。桓溫兵多將廣，這年他率兵入朝，當時都城沸沸揚揚，相率猜疑，都說桓溫無故入朝，不是來廢幼主，就是來誅王、謝巨族。當時謝安、王坦之都在朝為官，奉朝命赴新亭迎接桓溫，百官隨行出都，個個惶驚不已。桓 溫在新亭大陳兵衛，延見朝士，百官惟恐得罪，都只敢向桓溫遙拜。謝安這時是吏部尚書，從容走到桓溫面前，謝安見到帳后羅列甲士，坐定后即對桓溫說：“諸侯有道，守在四鄰，明公何須帳后置甲士乎?”

　　桓溫只好答道：“恐有猝變，不得不然。”于是揮退甲士，掬誠歡談多時，方才動身，同入建康。謝道韞深受叔父謝安的薰陶，在不久之后的會稽城破時，就表現出臨危不亂的豪雄氣勢，贏得一致稱贊。

　　王凝之在謝安的保薦下，曾出任過江州刺史、左，一直作到主管一郡軍政大權的會稽內史。一年，海盜起家的匪首孫恩率眾攻打會稽，書呆子氣十足而又相信道教的王凝之居然不加設防，相信道祖必能庇佑一郡生靈，每天閉門默禱，第二天對諸將佐說：“我已請得道祖允諾，派遣天兵天將相助，城池可保無虞，賊兵一定會自取滅亡。”這樣，由于毫無防備，賊兵 長驅直入，王凝之及諸子都被賊兵殺害，謝道韞舉措鎮定，命令婢仆執刀仗劍，組成一支小小的突擊隊伍，乘亂突圍出城，她橫刀在手，乘肩輿而出，來到大街，賊兵如潮水般涌來，終于成為賊兵的俘虜，謝道韞抱著小外孫被送到孫恩的面前，孫恩看到這個剛剛三歲的小孩 兒，以為是王氏子孫，即命令左右將他殺死。謝道韞厲聲說：“事在王門，何關他族?此小兒是外孫劉濤，如必欲加誅，寧先殺我!”孫恩早聽說謝道韞的才名，及見她義正辭嚴，毫不為眼前的態勢而有畏懼之意，不免大為心折，于是改容相待，不但不殺她的小外孫，而且 命屬下為善加保護，送她安返故居。從此謝道韞寡居會稽。

　　會稽文風鼎盛，莘莘學子時常前來向謝道韞請教。此時她已逾知命之年，曾在堂上設一素色簾幃，端坐其中，款款而談，雖然未曾設帳授徒，但實質上從事著傳道、授業、解惑的工作，受益的學子不計其數，都以師道尊稱她。

　　孫恩之亂既平，新到太守劉柳素拜訪謝道韞。事后劉柳素常對人說：“內史夫人風致高遠，詞理無滯，誠摯感人，一席談論，受惠無窮。”

　　能夠與謝道韞相提并論的在當時只有同郡的張彤云，張彤云是張玄的妹妹，論家世自然不及謝家，論才情卻差堪比擬，張彤云嫁到顧家。朱、張、顧、陸是江南的四大世家，張玄也常常自夸自己的妹妹比得上謝道韞。有一個叫濟尼的人，常常出入王、顧兩家，有人問濟尼， 謝道韞與張彤云誰更好一些，濟尼說道：“王夫人神清散朗，故有林下之風;顧家婦清心玉映，自有閨房之秀。”二人各有所長，大家都認為還算公允。

　　“縉無文章，唯《歸去來兮辭》而已”。西晉因“八王之亂”而國力大傷，東晉更因外頻頻而搖搖欲墜。兩晉人物醉生夢死，過著有了今天沒有明天的頹廢生活，使謝道韞的情致和事跡更力出色無比。在離亂交織的晉代，謝道韞稱得上是一個“人中之鳳”式的人物。