南朝文，指宋、齊、梁、陳四朝的文。這一時期的文，除一部分論議奏疏之外，幾乎都是語句偶儷、聲調(diào)鏗鏘的駢文。對偶是漢語文學特有的修辭方法。下面是南朝文的歷史簡介。

　　南朝文主要特點

　　1、隸事用典更加繁富復雜

　　鐘嶸在《詩品序》中評論當時文壇上的風氣說：任王融，“詞不貴奇，競須新事，爾來作者，以成俗。遂乃句無虛語，語無虛字”。當時文人聚會時常常競相隸事以爭勝負。文學作品中“緝事比類，非對不發(fā)”，“全借古語，用申今情”(《南齊書·文學傳論》)。這種風氣，在駢文中尤甚于詩歌，隸事的形式也更為多樣。許多作家用事工巧靈活，遠遠超過了前代的作家。

　　2、自覺追求聲律的和諧

　　沈約、王融等在齊永明年間始創(chuàng)的聲律論，適用于五言詩，也適用于駢文。所謂“一簡之內(nèi),音韻盡殊;兩句之中,輕重悉異”(《宋書·謝靈運傳論》)，本來是從語音現(xiàn)象中總結出的規(guī)律，以期使文學語言具有音樂性。作家把它自覺運用于駢文的寫作，可以調(diào)節(jié)作品的音調(diào)，使輕重短長、高下疾徐能夠協(xié)調(diào)變化。

　　3、句式愈趨齊整

　　《文心雕龍·章句》：“若夫筆句無常，而字有條數(shù)。四字密而不促，六字格而非緩。或變之以三、五，蓋應機之權節(jié)也。”四、六言句勻稱自然，宜于誦讀。南朝駢文到了中后期，已大多以四、六言句為主，而在組織上時加變化，間或參以三、五、雜言，使全文規(guī)整中有錯綜，疏朗而不板滯。

　　南朝文歷史變遷

　　南朝駢文常常被唐代以來的評論家視為文風卑弱的標本。卑弱指內(nèi)容空虛和風格輕綺。造成卑弱的原因是作家缺乏深厚的生活感受和直面現(xiàn)實政治的勇氣，而不能單純歸之于對形式美的刻意追求。南朝駢文中的優(yōu)秀作品，無論敘事、抒情或者議論，都能把裁對隸事、選聲調(diào)色這些技巧運用自如，使內(nèi)容和形式的結合臻于完美，但是由于當時的文幾乎全部駢偶化，而駢文的應用范圍又極為寬廣，從政府文告到私人函件，莫不駢四儷六、抽黃對白，多數(shù)情況下，有關形式的各種要求反而變成桎梏。流弊所及,難免文飾蒼白，甚至語意復沓膚泛,語句破碎不通，招來后人許多理所應當?shù)闹肛煛?/p>

　　南朝文代表人物

　　南朝駢文中最有成就的作家是鮑照、江淹、劉峻、徐陵，沈約、任昉，名聲很大而實際成就稍遜。一般說來，誥敕、奏疏這一類應用文字，雖不乏文士的精心結撰，可以看到技巧和學問，但終究很難視為文學。只有在抒發(fā)性情、騁馳議論以及描摹物態(tài)的那些文章中才多有佳言妙境。劉宋元嘉時代，文章雖多駢句，但通篇格局仍近于晉文。顏延之的《庭誥》，語言質(zhì)樸，大約是無意求工，只是按照當時的習慣作文，所以用偶句而少雕琢。鮑照的《登大雷岸與妹書》是南朝最早描寫山水風景的名篇，頗饒古樸的風韻，卻能“煙云變滅，盡態(tài)極妍”(許梿《六朝文絜箋注》)句法則以四言為主，較少變化。《石帆銘》、《瓜步山楬文》是同類性質(zhì)的作品，前者奇崛弘麗，后者在摹山范水之中寄托了作者人地寒微的憤慨。齊梁以來，對形式的講求更加嚴格。寫景佳作有陶弘景《答謝中書書》，吳均《與朱元思書》、《與顧章書》，都是簡潔精致的小品。丘遲的《與陳伯之書》，喻之以理，動之以情，也是傳誦的名篇。

　　江淹的《詣建平王上書》、《報袁叔明書》、《與交友論隱書》等篇,駢儷之中間以單行散語,不事秾艷，氣格高出時輩。劉峻的《辨命論》和《廣絕交論》，是以駢體作議論的典范。《廣絕交論》列舉五交三釁，雖為任昉身后而發(fā)，而筆鋒所及，已擴大到當時社會上一切勢利現(xiàn)象。另外,別成一體、嬉笑怒罵的俳諧之文,有孔稚珪的《北山移文》、沈約的《修竹彈甘蕉文》、袁淑的《驢山公九錫文》等。徐陵是南朝最后一位駢文大家，《玉臺新詠序》體現(xiàn)了駢文五色相宣、八音迭奏的特色，素為后世所稱道;《與齊尚書仆射楊遵彥書》，感情真摯，隸事工而論事暢，可推為集中壓卷之文。