火焰山是《西游記》中地名，.唐僧師徒西天取經，火焰山是必經之路，火焰山火大且不是一般的火，唯芭蕉扇可以扇滅。那么真實的火焰山在哪里呢?

　　火焰山位于吐魯番盆地的北緣。古書稱之為“赤石山”，維吾爾語稱“克孜勒塔格”〔意為紅山〕，由紅色砂巖構成，東起鄯善縣蘭干流沙河，西至吐魯番桃兒溝，形成一條赤色巨龍，東西走向，橫臥于吐魯番盆地中，全長98公里，南北寬9公里。一般高度500米左右，最高峰在鄯善縣吐峪溝附近，海拔831.7米。

　　火焰山是天山東部博格達山坡前山帶短小的褶皺，形成于喜馬拉雅山運動期間。山脈的雛形形成于距今1.4億年前，基本地貌格局形成于距今1.41億年前，經歷了漫長的地質歲月，跨越了侏羅紀、白堊紀和第三紀幾個地質年代。

　　火焰山荒山禿嶺，寸草不生。每當盛夏，七月流火，紅日當頭，地氣蒸騰，焰云繚繞，赭紅色的山體形如飛騰的火龍，十分壯觀。

　　火焰山是全國最熱的地方，夏季最高氣溫達47.8度，地表最高溫度在70度以上。由于地殼運動斷裂與河水切割，山腹中尚留下許多溝谷，主要有葡萄溝、桃兒溝、木頭溝、吐峪溝、連木沁溝、蘇伯溝等。在這些溝谷中，綠蔭蔽日，風景秀麗，流水潺潺，瓜果飄香。

　　明人吳承恩著名神話小說《西游記》，以唐僧師徒四人西天取經的故事而膾炙人口，名聞天下。第五十九回和六十回寫“唐三藏路阻火焰山，孫行者三調芭蕉扇”的故事，使火焰山披上一層神秘的色彩，成了一座奇山。

　　《西游記》寫道：“西方路上有個斯哈哩國，乃日落之處，俗呼‘天盡頭’。這里有座火焰山，無春無秋，四季皆熱，那火焰山有八百里火焰，四周寸草不生。若過得山，就是銅腦袋、鐵身軀，也要化成汁哩!”這段文字顯系夸張，但高溫和寸草不生這些基本特征，與火焰山實際情況完全符合，不是憑空臆造的。

　　對于此山的形成有個生動的傳說：古時候，天山有一條惡龍經常吃童男童女。一位叫哈拉和卓的青年決心降伏惡龍。他手執寶劍，與惡龍激戰3天3夜，終于腰斬了惡龍，并把惡龍斬成10截。死龍不再顫動，變成一座紅山，被斬開處變成了山中的峽谷。其實，火焰山形成千5000萬年前的喜瑪拉雅造山運動時期。由于地殼橫向褶皺運動而形成一系列的背斜構造。火焰山地處“絲綢之路”北道上，至今留存許多文化古跡。

　　歷史記載

　　關于火焰山曾是一片火海，史書上也有記載。王延德的《高昌行記》說，“北庭北山(即火焰山)，山中常有煙氣涌起，而無云霧。至夕火焰若炬火，照見禽鼠皆赤。”而當唐代著名邊塞詩人岑參第一次經過火焰山的時候，曾作詩《經火山》如下：“火山今始見，突兀蒲昌東。赤焰燒虜云，炎氛蒸塞空。不知陰陽炭，何獨燃此中。我來嚴冬時，山下多炎風。人馬盡汗流，孰知造化功。”