楊業(約932-986年)，原名重貴，又名楊繼業，(并州太原)今山西太原人，北宋名將。他從小就擅長騎射，愛好打獵。曾對同伴說：“我他日為將用兵，亦猶鷹犬逐雉兔爾”。下面大家介紹歷史上真實的楊家將。

　　在山西省代縣城里，有一座頗有氣概的鐘鼓樓。在它的正面和背面分別懸掛著“威震三關”、“聲聞四達”兩塊巨大的題匾。傳說這是人們為紀念楊家將不朽功勛，而流傳到今天的一處珍貴遺跡。

　　提起楊家將，人們首先想到的便是楊業。歷史上，這位名震千里的一代名將，弱冠之年便入事太原的北漢政權，受到北漢皇帝的信任，任侍衛新軍都虞侯。當時，宋太祖趙匡胤已經奪取后周政權，建立大宋王朝，全國統一大局已定。楊業向北漢皇帝劉繼元提出了“奉國歸宋”的建議，遭到反對。但他深感劉氏厚遇之恩，并未變心投宋，而是舍命保衛北漢政權。后來，北漢戰敗，楊業卻仍在城南與宋軍苦戰。宋太宗早就聽說楊業是一員勇將，便派北漢亡國皇帝劉繼元的親信前去勸降。見到劉繼元派來的勸降使者，楊業悲憤地大哭了一場，投降了宋朝。宋太宗因他“老于邊事，洞曉邊情”，任命他為左領軍衛大，知代州兼三交駐泊兵馬部署，與河東三交口都部署潘美共同擔負起了山西防御契丹的重任。實際上，潘美只是掛了個虛銜，重擔全部壓在代州前線楊業的身上。

　　楊業從小就擅長騎射，愛好打獵，武藝也高，每次打獵，收獲總比別人多一倍。他對同伴說：“我將來帶兵打仗，也如同獵鷹追逐野兔一般。”

　　楊業不負宋太宗的重托，在契丹軍出入的各個要道口，連續修建了陽武寨、崞寨、西陘塞、茹越寨、胡谷寨、大石寨(均在今代縣、繁峙境內)6 個兵寨。宋太宗太平興國五年(公元 980年)三月，契丹十萬軍馬來攻雁門，楊業率部用堵截和奇襲辦法，大敗契丹軍，殺死他們的節度使、駙馬、侍中肖咄李，活捉馬步軍都指揮使李重海。從此，敵兵一見“楊”字大旗，便嚇得心驚膽戰而不戰自退，稱楊業為“楊無敵”。朝廷由此提升他為云州觀察使，仍知代州。楊業駐守雁門關八年之久，契丹軍始終不敢侵入一步。

　　楊業的顯赫戰功，使得一些心胸狹窄的同僚妒火中燒。一些人給宋太宗寫匿名信，詆毀楊業。宋太宗沒有輕信，而是把這些謗書封好交給楊業，表示了對他的信任。

　　雍熙三年(公元 986年)正月，宋太宗為了徹底解決契丹對邊境的騷擾，執意全面進攻契丹，下詔分兵三路進行北伐：東路由大將曹彬、崔彥進率主力從雄州出發北攻幽州;中路由田重進統率，由定州攻飛狐;西路由潘美、楊業統率，出雁門關，攻朔(今山西朔縣)、寰(今山西朔縣東)、云(今山西大同)、應(今山西應縣)等四州，最終目標是三路大軍會師幽州，與契丹進行決戰。三路大軍同時前進，東路軍剛出擊就遇到契丹主力的迎擊，大敗于歧溝關;中路軍聞聽東路敗北，也就不戰而潰;只有潘美、楊業的西路軍，出師僅兩個月，便戰果累累，收復了朔、寰、云、應四州之地，兵鋒直抵桑乾河。但是，由于東、中兩路守軍的潰敗，他們卻成了孤軍深入。契丹在打敗東路和中路兩路宋軍后，調集十萬精銳，全力向潘、楊部占領的寰州壓來。朝廷命令潘、楊率軍護送朔、寰、云、應四州百姓立即遷回代州。在當時大兵壓境的時刻，要完成這一任務非常艱巨。楊業經過周密思考，提出一個切實可行的方案：先派人密告云、朔等州守將，等我軍離代州北上時，令云州民眾先出，我軍到達應州時，契丹必定會派兵迎戰，這時，命令朔州民眾再出城，同時派騎兵接迎，另派1000弓箭手守住谷口，這樣百姓就可安全內遷。

　　對于楊業這個切實可行的方案，監軍王詵和主帥潘美卻堅決反對。他們為了爭功，硬要楊業率兵去打寰州。王先說：“你有幾萬精兵為什么還這樣膽怯?應當直接出雁門關北上!”楊業說：“不行，這樣做，只有失敗。”王先陰險地說：“你不是號稱‘楊無敵’嗎，為什么不敢與敵人正面交鋒，難道你還有不可告人的打算?”楊業氣忿地說：“我這樣做不是怕死，而是要最大限度地減少損失，完成好皇上交付的使命。你既然這樣責問我，那好吧，我現在就遵命前往。”出發時，楊業流著眼淚對潘美說：“這次出兵，必定失利，我是北漢降將，蒙皇上大恩，我愿以死報國。”他又用手指著陳家谷(今山西朔縣南)說：“你們務必在兩翼布置強有力的弓箭手，我轉戰到這里，你們就出兵夾擊，不然我們將會全軍覆沒。”說罷，楊業就率兵出發了。經過兩場惡戰，因寡不敵眾，楊業戰敗。退到陳家谷時，王先、潘美卻率軍早已離開了谷口，楊業得不到接應，陷入重圍。雖然他奮不顧身，英勇作戰，終因寡不敵眾，身負重傷，墜馬被俘，最后不屈絕食而死。他的兒子七郎也在這一次戰斗中犧牲。

　　史書上記載，楊業的兒子除延玉外，還有延朗、延浦、延訓、延環、延貴和延彬。

　　楊延朗后改名延昭，人們稱他為“楊六郎”。他智勇善戰，號令嚴明，也是北宋王朝的名將。楊延昭兒童時代受到父親的熏陶，十分愛做軍事游戲。楊業常對人說：“這個孩子最像我。”每次打仗總要帶他上陣。戰爭中，楊延昭很快鍛煉成為一名驍勇善戰的大將。雍熙三年(公元 986年)，楊業率軍北伐應、朔，派楊延昭任先鋒，與契丹軍在朔州城下激戰。延昭被亂箭射穿了手臂，但他毫不介意，更加講命地與敵人廝殺。宋真宗咸平二年(公元 999年)冬天，契丹軍又一次向宋朝發動大規模軍事進攻，宋軍節節失利。這時，楊延昭正守衛遂城(今河北徐水縣西)。在契丹圍攻之下，遂城城小無備，人人危懼。楊延昭泰然自若，率士兵登城固守，毫不慌亂。他讓士兵在城墻上澆水成冰，使城墻變得又堅固又光滑。契丹軍攻城不下，只好繞道去攻打別處。在楊業死后，楊延昭守衛北方20多年，屢敗契丹軍隊，繼承和發揚了楊家“忠心報國”的優良家風。

　　楊家將的第三代是楊文廣，他是楊延昭的兒子，也是宋代一名邊防名將。在宋仁宗時期，他先后在河北、陜西邊境做過鎮守。他鎮守陜西時，主要是防務西夏國對中原地區的騷擾。

　　楊家將正是這樣一代接一代地為保衛祖國恪盡職守。他們的事跡不斷走入傳說、故事、戲曲舞臺和影視劇創作。北宋著名文學家歐陽修，稱贊楊業、楊延昭“父子皆名將，其智勇號稱無敵，至今天下之士至于里兒野豎，皆能道之。”宋元之際，民間藝人把楊家將的故事編成戲曲，搬上舞臺。到了明代，民間文學家又把他們的故事編成《楊家將演義》、《楊家將傳》，用小說評書的形式在社會民間廣泛傳播。這些傳說和故事，把楊家將英勇戰斗、犧牲的過程，敘述得十分詳細和感人。他們還把宋代功臣潘美描繪成大奸臣做陪襯，使楊家將的英雄形象和崇高家風更加高大和完美。七郎八虎闖幽州、血戰金沙灘、穆桂英掛帥、楊門女將、十二寡婦征西、佘太君百歲掛帥、楊排風……一個個栩栩如生的愛國者形象，在世間廣為流傳，家喻戶曉，盡人皆知，以至分不清哪些是史實，哪些是演義和傳說。

　　對于楊家將忠心報國世代相傳的優良家風，對于一個家族前赴后繼捍衛祖國既忠又勇的行為，人們傳誦他們，緬懷他們，熱愛他們，崇敬他們，以各種形式，為他們豎起一座座豐碑。

　　雁門關下，有一個以楊家祠堂而聞名的鹿蹄澗村，村里1000多口人，其中一多半都是楊家后代。

　　楊家祠堂始建于元代，是國內現存最完整的一座楊家祠宇。因楊業死后被追贈為“太尉”，謚號“忠武”，他的后代以此題祠名為“楊忠武祠”，俗稱“楊家祠堂”。

　　祠堂大殿前，有一塊鹿蹄石，形狀奇特，雕刻秀美。傳說是楊業十四世孫楊友，鎮守代州時一日外出打獵，射中一只梅花鹿。這只鹿帶箭逃走，楊友緊追不放，追到現在的鹿蹄澗村，梅花鹿突然鉆入地下。楊友命人挖掘，挖出奇異的一方石頭，上面雕刻著梅花鹿帶箭圖案，并有明顯的鹿蹄印。后來，人們將這塊奇異的石頭搬回祠中存放，鹿蹄澗村由此得名。

　　多少年以來，為緬懷先祖精忠報國的高尚情懷，鹿蹄澗村年年都舉行村祭，年年村祭必定唱戲，唱戲必唱楊家將戲。

　　“血戰金沙灘”是楊家將傳說故事中，楊家將打得最悲壯、最慘烈的一仗。在這場惡戰中，楊家將的七郎八虎中，大郎、二郎、三郎、七郎戰死，四郎、八郎被俘，五郎出家，整個一個楊家戰死一大半。戲曲《金沙灘》演的就是這件英勇悲壯的事跡。但鹿跨澗村民什么戲都看，唯獨不看《金沙灘》這出戲。

　　據說，有一年的春天，村里正唱戲，點戲人就點了《金沙灘》。說也怪，開戲前，天氣晴朗，風塵不動。戲開后，契丹兵向楊家將猛烈進攻，這時突然狂風大作，飛沙走石，黃塵滾滾，攪得天昏地暗，臺上臺下，頓時亂作一團，臺上的“契丹兵”也只好鳴金收兵。風沙過后，觀眾稍稍坐定，臺上又緊鑼密鼓敲打起來，楊老令公披掛上陣，領兵迎敵。演到二郎、三郎慘死疆場時，突然從西北方向滾過一團烏云，剎那間，風云過后，就是電閃雷鳴，瓢潑大雨鋪天蓋地從天而降，整個場子里成了風雨世界。

　　風雨過后，人們說：這是祖宗對咱們的報應，老祖宗不想讓咱們再提那些傷心的事。咱們鬧紅火，別讓他們不高興，好吧，從今往后，演楊家喜慶的戲，咱再不演《金沙灘》了。后來換了別的戲，說也奇怪，一連幾天全是風和日麗。

　　當然，這只不過是一個民間傳說，人們也沒有必要追究它的真實性。不過鹿蹄澗村人從來不看《金沙灘》這出戲倒是真的。因為他們不愿回憶祖先悲傷的往事，更不愿讓這慘烈的場面再去攪擾祖先的在天之靈。他們期望的是沒有侵略，沒有戰爭，只有和平與安寧的世界。

　　凝聚在楊家將傳說故事中的前仆后繼、忠心報國的偉大精神，是千百年來中國人面對外族侵擾和西方列強欺凌，反抗侵略、保家衛國、追求和平美好希望的一種寄托。為了追求這種希望，楊老令公戰死了，楊六郎、楊文廣繼承遺志繼續戰斗;男人犧牲了，佘太君、穆桂英等女人繼承遺志繼續戰斗;主人戰死了，楊排風等家丁、丫環也要繼承遺志繼續戰斗。在中國歷史上，凝聚著這種忠烈家風的事例絕非楊家將一家。僅在山西，還有薛仁貴、薛丁山、樊梨花的薛家將和呼延贊、呼延灼的呼家將。這些家將的傳說和故事，相互輝映，充滿了強烈的愛國主義精神，閃耀著璀璨的理想主義光芒。

　　雁門關外楊家將征戰過的那個叫做金沙灘的古戰場，昔日的刀光劍影。硝煙烽火，早已隨著歷史前進的車輪而蕩然無存。今日的金沙灘，放眼望去，滿灘皆樹，枝繁葉茂，碩果累累，成為十里飄香的果園。

　　當我們乘坐北同蒲的火車經過這里時，列車播音員或其他知曉這個地方的人，總要手指窗外，說：“快看，這就是楊家將戰斗過的金沙灘。”聽者無不轉頭注目車外，看著這片早已面目全非的舊地，想起有關楊家將的事跡，心中升起崇敬之情。

　　楊家將在小說家的演義下，誕生了許多的人物和故事，直到今天還在延續，把這些真實和演義加到一起，有多少人：楊業，七郎八虎，八姐九妹。楊宗寶，宗勉，宗英，楊文廣，楊懷玉，楊金花。梁山好漢楊志也是楊家將的后代，同呼延灼一樣，報國卻屢遭陷害。梁山散將之后僅幾年，金兵入侵，岳飛的軍中大將楊再興據說就是楊家將的后人。

　　今天，金庸先生把楊家將的故事寫進了他的小說。《射雕英雄傳》的楊鐵心，郭嘯天分別是楊再興和梁山好漢“賽仁貴”郭盛之后。郭靖和楊康的名字，可能也是最早被大多數人知道的金庸人物。而后，《神雕俠侶》的楊過又感動了一代人。在《倚天屠龍記》中，有終南山下活死人墓的楊姓姑娘使用《九陰真經》的一段。

　　楊家將以及薛家將、呼家將已遠遠走出歷史的范疇，而升華為一種不屈不撓的民族精神，鼓舞一代又一代中國人，勵精圖治，振興中華。

　　人物評價：

　　趙光義：“執干戈而衛社稷，聞鼓鼙而思將帥。盡力死敵，立節邁倫，不有追崇，曷彰義烈!故云州觀察使楊業誠堅金石，氣激風云。挺隴上之雄才，本山西之茂族。自委戎乘，式資戰功。方提貔虎之師，以效邊陲之用。而群帥敗約，援兵不前。獨以孤軍，陷于沙漠;勁果猋厲，有死不回。求之古人，何以加此!是用特舉徽典，以旌遺忠。魂而有靈，知我深意。”

　　歐陽修：“父子皆名將，其智勇號稱無敵，至今天下之士至于里兒野豎，皆能道之。”

　　蘇頌：“漢家飛將領熊羆，死戰燕山護我師;威信仇方名不來，至今遺祠雁門關。”