宋慈(1186-1249)，字惠父，漢族，建陽(今屬福建南平地區)人，我國古代杰出的法醫學家，被稱為“法醫學之父”，著有《洗冤集錄》。下面是法醫學之父宋慈簡介。

　　人物生平

　　宋慈官居經略安撫使，據歷史記載是三品以上官員，官階一般為正二品或從一品。寧宗嘉定十年(1217年)，中進士乙科，朝廷派他去浙江鄞縣任尉官(掌一縣治安)，因父喪而未赴任。宋理宗寶廣二年(1226年)，宋慈出任江西信豐縣主薄(典頒文書，辦理事務)，從此正式踏上了仕宦生涯。紹定一至三年，在鄭性之幕下參與軍事;迄招捕使陳韡檄同監軍李華平定蓮城七十二寨寇，宋慈參贊居多。

　　宋慈于紹定四年(1232年)陳韡奏其政績，舉為福建長汀知縣(一縣的行政長官)，嘉熙元年(1237年)任邵武軍通判(州府長官的行政助理)，嘉熙二年(1238年)調南劍州通判，嘉熙三年(1239年)任提點廣東刑(主管司法刑獄和監察)，嘉熙四年移任江西提點刑獄兼贛州知縣。淳祐元年(1241年)知常州軍事，淳祐七年任直秘閣提點湖南刑獄并兼大使行府參議官，次年進直寶謨閣奉使四路(宋分天下為各路，等于現在的省份)，皆司皋事。淳祐九年(1249年)，拔直煥閱知廣州、廣東經略安撫使(掌管一路之軍事行政)。

　　經受教育

　　祖籍河北邢臺市南和縣，唐相宋璟后人，與理學大師朱熹同居建陽。生于南宋孝宗淳熙十三年(1186年)，出身在一個朝廷官吏家庭，父名鞏，曾做過廣州節度推官。宋慈少年受業于同邑吳稚門下，吳稚是朱熹的弟子，因此，宋慈有機會與當時有名的學者交往。宋慈二十歲進太學。當時主持太學的真德秀是著名的理學家，真德秀發現宋慈的文章出自內心，流露有其感情，因此，對他十分器重。宋慈早年的師友，對于他學業的進步與后來的思想當有相當的影響。

　　任官

　　宋慈一生二十余年的官宦生涯中，先后擔任四次高級刑法官，后來進直寶謨閣奉使四路，也是「皆司皋事」，可見宋慈一生從事司法刑獄。長期的專業工作，使他積累了豐富的法醫檢驗經驗。宋慈平反冤案無數，他認為「獄事莫重于大辟，大辟莫重于初情，初情莫重于檢驗」 (出自《洗冤集錄》序)，堅持「審之又審」，重視現場堪驗，還指出「凡驗婦人，不可羞避」，「檢婦人，無傷損處須看陰門，恐自此入刀于腹內」，如死者是富家女，把女尸抬到光明平穩處，「令眾人見，以避嫌疑」。

　　去世

　　宋慈卒于南宋理宗淳祐六年(1249年)廣州經略安撫使的任所，享年64歲。宋理宗親自為其書寫墓門，憑吊宋慈功績卓著的一生。后來宋慈的墓地遷至福建建陽市崇雒鄉昌茂村西北。劉克莊在墓志銘中稱他：「聽訟清明，決事剛果，撫善良甚恩，臨豪猾甚威。屬部官吏以至窮閭委巷，深山幽谷之民，咸若有一宋提刑之臨其前。」。這一期間，宋慈在處理獄訟中，特別重視現場勘驗。他對當時傳世的尸傷檢驗著作加以綜合、核定和提煉，并結合自己豐富的實踐經驗，于逝世前兩年(公元1247年)撰成并刊刻《洗冤集錄》五卷。此書是其一生經驗、思想的結晶，不僅是中國，也是世界第一部法醫學專著。它比意大利人佛圖納圖·菲得利寫成于公元1602年的同類著作要早350多年。

　　著作成就

　　作者把當時居于世界領先地位的中醫藥學應用于刑獄檢驗，并對先秦以來歷代官府刑獄檢驗的實際經驗，進行全面總結，使之條理化、系統化、理論化。因而此書一經問世就成為當時和后世刑獄官員的必備之書，幾乎被“奉為金科玉律”，其權威性甚至超過封建朝廷頒布的有關法律。750多年來，此書先后被譯成朝、日、法、英、荷、德、俄等多種文字。直到目前，許多國家仍在研究它。其影響非常深遠，在中、外醫藥學史、法醫學史、科技史上留下光輝的一頁。其中貫穿著“不聽陳言只聽天”的求實求真的科學精神，至今仍然熠熠閃光，值得發揚光大。著成《洗冤集錄》(一說《洗冤錄》)一書，是第一本法醫學著作，現在，《洗冤集錄》是法醫的必讀之書。

　　評價

　　他于公元1249年三月七日，卒于廣州，終年六十四歲。第二年七月十五日，安葬在福建建陽崇樂里。南宋理宗趙昀評價他是“分憂中外之臣”，特贈“朝議大夫”。宋理宗還親自為其書寫墓門。后來宋慈的墓地遷至福建建陽市崇雒鄉昌茂村西北。劉克莊在墓志銘中稱他：“聽訟清明，決事剛果，撫善良甚恩，臨豪猾甚威。屬部官吏以至窮閭委巷，深山幽谷之民，咸若有一宋提刑之臨其前。”宋慈在處理獄訟中，特別重視現場勘驗。他對當時傳世的尸傷檢驗著作加以綜合、核定和提煉，并結合自己豐富的實踐經驗，完成了《洗冤集錄》這部系統的法醫學著作。