編者按：在議會(huì)內(nèi)部形成了兩種勢(shì)力：一種是貴族和高級(jí)教士的結(jié)合;另一種是地方各縣及各市鎮(zhèn)的騎士、市民和資產(chǎn)階級(jí)化的貴族結(jié)成一體。

　　英國(guó)議會(huì)的形成

　　英國(guó)議會(huì)(The Parliament of the United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland)又稱威斯敏斯特議會(huì)，是英國(guó)的最高立法機(jī)關(guān)，是英國(guó)政治的中心舞臺(tái)。英國(guó)議會(huì)創(chuàng)建于13世紀(jì)，被稱為“議會(huì)之母”。 自有議會(huì)以來(lái)，通常在倫敦的一座古老的建筑——威斯敏斯特宮(議會(huì)大廈)舉行會(huì)議。每年開(kāi)會(huì)兩次，第一會(huì)期從3月末開(kāi)始，到8月初結(jié)束，第二會(huì)期從10月底開(kāi)始，到12月圣誕節(jié)前結(jié)束。英國(guó)議會(huì)的首領(lǐng)為英國(guó)君主;它包括上議院和下議院;是由早期為君主提出治國(guó)建議的政務(wù)會(huì)發(fā)展而來(lái)的;其立法機(jī)構(gòu)以英國(guó)國(guó)會(huì)為原型。

　　近代資本主義國(guó)家的議會(huì)不同于中世紀(jì)封建制國(guó)家的等級(jí)會(huì)議，但等級(jí)會(huì)議是近代議會(huì)的前身。英國(guó)議會(huì)，從形式上看，最早可以追溯到盎格魯薩克遜時(shí)期的賢人會(huì)議(Witenayemot)和諾曼底時(shí)期的大會(huì)議(Maynum Concilium)。中世紀(jì)時(shí)，英國(guó)是一個(gè)封建君主專制的國(guó)家，中央集權(quán)和封建領(lǐng)主之間存在著激烈的斗爭(zhēng)。

英國(guó)議會(huì)

　　1215年，封建領(lǐng)主在城市市民的支援下，舉行了起義。英王約翰(King John 1199-1216年)被迫答應(yīng)起義者的要求，簽署了《大憲章》。該憲章限制了王權(quán)，賦予了貴族許多特權(quán)。盡管如此，中央集權(quán)同封建領(lǐng)主之間的沖突并未解決，斗爭(zhēng)仍在繼續(xù)。

　　13世紀(jì)中期，在西門·德·孟福爾(Simonde Montfort)伯爵領(lǐng)導(dǎo)下，反對(duì)國(guó)王的斗爭(zhēng)終于取得勝利，最后俘虜了國(guó)王約翰及其繼承人愛(ài)德華。在這種形勢(shì)下，孟福爾為了把大中小封建領(lǐng)主、騎士、城市市民和自由農(nóng)吸引到自己方面來(lái)，鞏固自己的政治地位，便在1265年對(duì)會(huì)議進(jìn)行改造，除了貴族和主教以外，還邀請(qǐng)騎士(每郡二人)和市民(每城市二人)代表參加，這就是英國(guó)歷史上第一次議會(huì)。

　　從此有了“議會(huì)”(Parliament，來(lái)自法文的Parlement，是“討論”的意思)一詞，形成了英國(guó)的等級(jí)會(huì)議。這個(gè)等級(jí)會(huì)議就被視為英國(guó)議會(huì)的開(kāi)端，西門·德·孟福爾被視為英國(guó)議會(huì)的創(chuàng)始人。后來(lái)盡管孟福爾的政權(quán)被王子愛(ài)德華糾集的軍隊(duì)打敗，孟福爾也戰(zhàn)死，英國(guó)君主專制的權(quán)力又得到恢復(fù)，但已形成的等級(jí)會(huì)議形式，并沒(méi)有因此被廢除。新的君主懾于各方勢(shì)力的反對(duì)，不得不保留這個(gè)議會(huì)形式。

　　從1343年開(kāi)始，在議會(huì)內(nèi)部形成了兩種勢(shì)力：一種是貴族和高級(jí)教士的結(jié)合;另一種是地方各縣及各市鎮(zhèn)的騎士、市民和資產(chǎn)階級(jí)化的貴族結(jié)成一體。這兩種勢(shì)力便漸漸地于14世紀(jì)中葉變成兩個(gè)院，即貴族院(Houseof Lords)及平民院(House of commons)，形成了具有濃厚封建色彩的兩院制的等級(jí)會(huì)議。

　　到21世紀(jì)，英國(guó)議會(huì)已經(jīng)有一千五百多年的歷史。在這段歷史當(dāng)中，議會(huì)經(jīng)歷了巨大的變遷，從作為“等級(jí)會(huì)議”的議會(huì)到“議會(huì)至上”時(shí)代的議會(huì)，再到“行政集權(quán)”時(shí)代的議會(huì)，處于不同歷史時(shí)期的議會(huì)具有不同的內(nèi)涵，議會(huì)職能與權(quán)力的變遷直接影響到英國(guó)整套的政治制度和其他制度的變遷形式，因此，研究英國(guó)的議會(huì)制度對(duì)于深刻理解英國(guó)的整個(gè)政治系統(tǒng)的結(jié)構(gòu)與變遷有著重要的意義。