英國歷任首相一直是雜家，不是明顯的才華橫溢或富有想象力，他們中間偶爾有些人也顯露出一點天才。只要想一下老皮特、勞合·喬治和丘吉爾就知道了。但總的來說，他們是一些平凡的人，這個事實沒有什么驚奇的。巴奇 霍特說過：“一位政治家就是能把第一流的人的力量和第二流的人的信條結(jié)合起來的。

　　英國首相來源和權(quán)利

　　英國首相(Prime Minister)，簡稱英揆(揆，本意即宰相)，代表英國王室和民眾執(zhí)掌國家行政權(quán)力的最高官員，英國政府首腦。一般情況下國會下議院的多數(shù)黨黨魁或執(zhí)政聯(lián)盟的首領自動成為首相人選，人選經(jīng)國王/女王確認并任命后才正式成為首相。英國首相從沃波爾到2013一共53位，現(xiàn)任英國首相為戴維·卡梅倫。

　　英國政治制度上首相的地位由憲法慣例產(chǎn)生，其權(quán)力也由憲法慣例決定。

現(xiàn)任英國首相為戴維·卡梅倫

　　根據(jù)憲法慣例，首相享有下述各種權(quán)力：1.代表政府向英王匯報全部情況。2.代表政府在議會中為政府的重大政策進行辯護。3.向英王提出任命內(nèi)閣成員和其他部長名單，也可要求他們辭職或變更他們的職務。4.主持內(nèi)閣會議，決定內(nèi)閣議事日程。5.向英王推薦高級法官、主教和對某些其他官員的任命。6.決定各部職權(quán)的劃分，決定部的成立、合并和廢除。7.對各部業(yè)務進行總的指導，解決各部之間的爭議。

　　1721年下院多數(shù)黨領袖財政大臣，領袖羅伯特·沃波爾爵士被英王喬治一世任命為內(nèi)閣首領，是為英國首相一職之始，但職位正式名稱并非首相(Prime Minister)，而是“首席財政大臣”。 此后，內(nèi)閣通常由第一財政大臣主持。但不是絕對的，老皮特就是以掌璽大臣出任首相的。首相的地位和名稱是1783年的小皮特內(nèi)閣正式確定下來的 。1878年首相迪斯累里簽訂《柏林條約》時 ，首相名稱第一次見于公文。早期，首相多由貴族議員出任，后來下院議員任首相者居多。1902年起形成首相只能由下院多數(shù)黨領袖擔任并由英王任命的憲法慣例。

　　1905年，亨利·坎貝爾-班納文爵士(Sir Henry Campbell-Bannerman)獲任命為英國首相。在任命他的英王敕令上，首相(Prime Minister)一詞首次出現(xiàn)，成為一個正式的英國官銜。至1937年《國王大臣法》頒布，首相一詞始為法律確認。

　　按照慣例，議會大選后，即由英王召見多數(shù)黨領袖，任命其為首相并授權(quán)組閣。首相從本黨議員中提出閣員名單 ，請英王任命。大臣分閣員大臣和非閣員大臣。參加內(nèi)閣的閣員大臣只是政府中的部分大臣，閣員人數(shù)由首相確定，組成人數(shù)經(jīng)常變動。參加內(nèi)閣的除首相外，通常有外交、國防 、財政、內(nèi)政等重要部門的大臣，不擔負某一具體部門首長的大法官、樞密院院長、掌璽大臣，主管地區(qū)事務的蘇格蘭事務大臣、威爾士事務大臣、北愛爾蘭事務大臣。內(nèi)閣會議之前，首相有時就重要政策方針先召集少數(shù)親近大臣開會討論，稱小內(nèi)閣或內(nèi)內(nèi)閣。