葉挺，原名為詢，字希夷，號西平，惠陽縣客家人。中國人民解放軍的創始人和新四軍重要領導人之一，是聞名國內外的軍事家，他所在的國民革命軍第四軍在北伐中被譽為“鐵軍”，他參與指揮南昌起義并出任前敵總指揮，參加廣州起義時任起義軍工農紅軍總司令，抗日戰爭中又出任新四軍軍長，后在皖南事變中被國民黨扣押，他拒絕蔣介石的威逼利誘，寫出了著名的《囚歌》以明志;抗戰勝利后，葉挺獲救出獄后被中國共產黨重新接納為黨員，他與夫人李秀文以及秦邦憲、鄧發、王若飛等同志在返回延安途中，因飛機失事而不幸遇難;1988年他被中央軍委確定為36位開國軍事家之一。

　　葉挺怎樣死的：死于飛機失事。

　　在皖南抗日前線，新四軍副軍長、中共東南局書記項英用對黨外人士的眼光看待葉挺，兩人關系不融洽，國民黨乘機挑撥。毛澤東卻一直要求項英等尊重葉挺。

　　周恩來親自出面勸說后，葉挺為顧全大局還是留下工作。1941年，國民黨在皖南圍攻新四軍軍部的危急關頭，毛澤東致電決定全軍由葉挺指揮。葉挺對中央的信任非常感激，率軍血戰，最后奉命去談判時被國民黨扣押。經中共中央長期交涉，他于1946年3月獲釋。

　　1946年3月4日，經中共中央多方面的努力下，葉挺始獲自由，他出獄后第二天即電告中共中央，請求重新加入中國共產黨：“我已于昨晚出獄。我決心實行我多年的愿望，加入偉大的中國共產黨，在你們的領導之下，為中國人民的解放貢獻我的一切。我請求中央審查我的歷史是否合格，并請答復”;

　　1946年3月7日，中共中央、毛澤東主席電告葉挺批準其加入中國共產黨，以“親愛的葉挺同志”相稱。葉挺參加了國共談判三人軍事會議。

　　1946年4月8日，他乘飛機由重慶回延安，飛機在山西興縣黑茶山附近失事，遇難身亡，同機遇難的還有王若飛、博古(秦邦憲)、鄧發等中共重要領導人以及葉挺的妻子李秀文、五女兒葉揚眉和尚未取名的幼子阿九。死訊傳出后，毛澤東在《解放日報》上發表悼詞說：“為人民而死，雖死猶榮。”朱德提詞：“為中國人民和平民主團結而犧牲。”周恩來寫了《“四八”烈士永垂不朽》的悼念文章。陳毅作《哭葉軍長希夷同志》。遺體葬于延安“四八烈士陵園”。

　　人物評價

　　1988年10月，葉挺被中央軍委確定為我軍36名開國軍事家之一。

　　2009年9月，新中國成立60周年之際，葉挺被評為“新中國百位英雄模范人物”之一。

　　周恩來曾評價說：“十年流亡，五年牢監，雖蒼白了你的頭發，但更堅強了你的意志;你是人民隊伍的創造者。北伐抗戰，你為新舊四軍立下了解放人民的汗馬功勞。”

　　毛澤東曾稱葉挺是“共產黨的第一任總司令，人民軍隊的戰史要從你寫起。”