在我國，農歷七月初七的夜晚，天氣溫暖，草木飄香，這就是人們俗稱的七夕節，也有人稱之為“乞巧節”或“女兒節”，這是中國傳統節日中最具浪漫色彩的一個節日，也是過去姑娘們最為重視的日子。那么，七夕這天又被人們分別叫做什么呢?

　　夕節，又名乞巧節、七巧節或七姐誕，發源于中國，是華人地區以及部分受漢族文化影響的東亞國家傳統節日，農歷七月七日夜或七月六日夜婦女在庭院向織女星乞求智巧，故稱為“”乞巧“。其起源于對自然的崇拜及婦女穿針乞巧，后被賦予了牛郎織女的傳說使其成為象征愛情的節日。2006年5月20日，七夕節被中華人民共和國國務院列入第一批國家非物質文化遺產名錄，現被認為是“中國情人節”。

　　七夕的由來

　　七夕乞巧，這個節日起源于漢代，東晉葛洪的《西京雜記》有“漢彩女常以七月七日穿七孔針于開襟樓，人俱習之”的記載，這便是我們于古代文獻中所見到的最早的關于乞巧的記載。后來的唐宋詩詞中，婦女乞巧也被屢屢提及，唐朝王建有詩說“闌珊星斗綴珠光，七夕宮娥乞巧忙”。據《開元天寶遺事》載：唐太宗與妃子每逢七夕在清宮夜宴，宮女們各自乞巧，這一習俗在民間也經久不衰，代代延續。

　　七夕宋元之際，七夕乞巧相當隆重，京城中還設有專賣乞巧物品的市場，世人稱為乞巧市。宋羅燁、金盈之輯《醉翁談錄》說：“七夕，潘樓前買賣乞巧物。自七月一日，車馬嗔咽，至七夕前三日，車馬不通行，相次壅遏，不復得出，至夜方散。”在這里，從乞巧市購買乞巧物的盛況，就可以推知當時七夕乞巧節的熱鬧景象。人們從七月初一就開始辦置乞巧物品，乞巧市上車水馬龍、人流如潮，到了臨近七夕的時日、乞巧市上簡直成了人的海洋，車馬難行，觀其風情，似乎不亞于最盛大的節日--春節，說明乞巧節是古人最為喜歡的節日之一。

　　時至今日，七夕仍是一個富有浪漫色彩的傳統節日。但不少習俗活動已弱化或消失惟有象征忠貞愛情的牛郎織女的傳說，一直流傳民間，故有人稱七夕節是“中國的情人節”。七夕是中國的情人節，那2月14呢?

　　雙七：此日，月、日皆為七，故稱，也稱重七。

　　香日：俗傳七夕牛女相會，織女要梳妝打扮、涂脂抹粉，以至滿天飄香，故稱。星期：牛郎織女二星所在的方位特別，一年才能一相遇，故稱這一日為星期。王勃的《七夕賦》“佇靈匹于星期，眷神姿于月夕”把星期與月夕相提并論，點出了一年四季中與親情、與愛情相關的最美好、也最凄楚動人的兩個夜晚。大約正因如此吧，后人便把男女成婚的吉日良辰叫作“星期”。

　　巧夕：因七夕有乞巧的風俗，故稱。女節：七夕節以少女拜仙及乞巧、賽巧等為主要節俗活動，故稱女節，亦稱女兒節、少女節。

　　蘭夜：農歷七月古稱“蘭月”，故七夕又稱“蘭夜”。

　　小兒節：因乞巧、乞文等俗多由少女、童子為之，故稱。

　　穿針節：因這天有穿針的習俗，所以這么稱呼。

　　含義：

　　其實，乞巧節并不是紀念牛郎織女的愛情，而是紀念織女這個人，民間又稱“七姐”。乞巧節是女子的節日，織女被視為紡織女神，凡間女子便在七月初七晚上向她乞求智慧和巧藝，也免不了求賜美滿姻緣。乞巧的方式各年代地方皆有不同，最有名的是穿針乞巧，即誰穿針引線快，誰就“得巧”，慢的稱“輸巧”，輸巧者要將準備好的禮物送給得巧者;蛛絲乞巧則是把小蜘蛛放在盒子中，以其織網疏密為得巧多少;明清時代流行的投針驗巧是指在水盆中放入縫衣針，以盆底針影形狀判斷是否“得巧”。除了穿針乞巧，還有喜蛛應巧、投針驗巧、種生求子、為牛慶生、曬書曬衣、供奉“磨喝樂”、拜織女、拜魁星、吃巧果、七姐誕、染指甲、婦女洗發、結扎巧姑、拜“七娘媽”。后來這個“乞巧節”還被傳到東南亞以及日本和韓國。