春秋戰國時期教育，這一時期(公元前770～前221)是中國奴隸制社會解體和封建制社會形成的時代。在中國古代教育史上﹐進入官學衰廢﹐私學興起的新時期。西周末年﹐奴隸主貴族的官學已經形同虛設﹐昔日莊嚴神圣的官學出現了學生無心讀書﹐整天游蕩嬉戲的局面。這是奴隸主貴族壟斷的“學在官府”日趨沒落的反映﹐到了春秋時期﹐連虛設的官學也幾乎不存在了。

　　春秋戰國時期私學的發展﹐在中國古代教育發展的歷史上占有很重要的地位。私學沖破了“學在官府”的舊傳統﹐學校從宮廷移到民間﹐教育對象由貴族擴大到平民﹐教師可以隨處講學﹐學生可以自由擇師﹐教學內容與社會現實生活有了較廣泛的聯系。由于各家各派相互抗衡﹐又相互補充﹐形成了百家爭鳴的盛況。這既促進了先秦時期學術思想的發展﹐同時又培養出了大批的人才﹐各家各派的大師輩出。孔子﹑墨子﹑孟子﹑荀子﹑韓非等是其中的佼佼者。

　　孔子私學

　　孔子大約在30歲時﹐開始講學﹐創辦了儒家學派的第一所私學。顏淵﹑曾點﹑季路等就是他最早的學生。孔子平時在曲阜城北的學舍講學﹐出外游歷時﹐弟子們也緊相隨。孔子在社會上漸漸有了名聲﹐弟子也就越來越多﹐孔子私學成了規模很大的教學團體。孔子開辦私學﹐主張“有教無類”。教育的對象﹐不分地區﹑不分貴族與平民﹐都可以入學。孔子私學的學生主要是由平民所組成的﹐據近人考證﹐孔子學生真正來自貴族的﹐只有南宮敬叔﹑司馬牛和孟懿子等少數幾人。

　　孔子私學教育的對象從貴族推廣到平民﹐適應了當時士階層的興起﹐順應了文化下移的歷史潮流﹐這在中國古代教育史上具有重大的意義。孔子私學的教育目的是“學而優則仕”﹐培養從政的人才。“學而優則仕”包涵著這樣的意思﹐即不學﹐或者雖學而不優﹐就沒有做官的資格。孔子用它來補充世襲制﹐這一點對于奴隸制傳統是有所突破的﹐對以后2000多年的封建教育產生了深遠的影響。孔子私學﹐以六藝作為教育的內容。這是儒家私學有別于墨家﹑法家私學的基本特征。孔子私學里主要的科目是“詩﹑書﹑禮﹑樂”﹐目的在于灌輸奴隸主階級的政治﹑道德思想﹐是為了“復禮”。

　　但是﹐孔子私學所傳授的也不都是宣揚奴隸主階級意識形態的東西﹐其中一部分是關于自然科學的知識﹐以及反映了勞動人民對奴隸主貴族的反抗﹑控訴的材料。例如﹕《尚書》中有世界上最早的日食記錄﹐據清代顧櫟高的《毛詩類釋》中的統計﹐《詩經》講到的動植物達 334種﹐而且記錄了大量關于動植物的形態﹑物性﹑栽培和飼養的方法。孔子通過辦私學﹐把奴隸主貴族壟斷的六藝推廣到平民中去。孔子私學里﹐要求學生以“禮”來約束自己的言行﹐因而特別重視道德教育﹐而且積累了不少經驗。首先是重視樹立學生的道德信念﹐并予以感情的陶冶與意志鍛煉﹐使之成為自覺的行為習慣。這在一定程度上﹐是符合道德教育的客觀規律的。在春秋末期﹐孔子私學的規模最大﹐存在了40多年﹐弟子3000人﹐“身通六藝者七十二人”。這是其它學派的私學所不及的。它在學術思想上的貢獻和影響﹐也是當時沒有哪一家私學可以相比的(見孔丘)。孔子死后﹐儒家分為八派。在教育上影響最大的是孟子私學和荀子私學。他們站在地主階級立場上﹐繼承和發展了孔子的教育學說。

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　　孔子(前551—前479)，名丘，字仲尼，春秋末魯國陬邑昌平鄉(今山東曲阜)人，中國古代思想家、政治家、教育家，儒家創始人。他提出了“仁”的學說，即要求統治者能夠體貼民情，愛惜民力，不要過渡壓迫人民，以緩和階級矛盾;其次他主張以德治民，反對苛政和任意弄殺。他的學說成為中國二千多年封建文化的正統。他興辦私學，突破官府壟斷，擴大教育對象的范圍，學生達三千人，賢良72人。他主張“因材施教”，教育學生要“溫故而知新”，把學和思結合起來。六經：《詩》《書》《禮》《樂》《易》《春秋》都曾是孔子講學的材料。他使得這些瀕臨滅絕的官學通過私家講學流傳發揚光大，從而哺育戰國百家諸子，形成中華民族文化的光輝開端，這是孔子重大的歷史功績。