焚書對于古代文化典籍是一個極大的破壞。次年，由于盧生、候生期騙始皇能得長生不老之藥，敗露后始皇大怒，認為儒生多以妖言惑亂，于是將四百六十多名儒生活埋于咸陽，引起了儒生的普遍反抗。下面給大家焚書坑儒的歷史典故。

　　歷史典故

　　公元前213年，有一天，秦始皇在咸陽宮擺席慶賀打敗匈奴等少民族的大喜事。文武官員全出席了。有七十個在學術思想上有名望有地位的博士，也參加了這次宴會。在宴會上博士的領袖周青臣舉杯頌揚秦始皇的功德。秦始皇聽了周青臣的頌揚，連連夸獎周青臣道：“說得好!說得好!”

　　可是這番頌揚卻觸怒了另一些滿腦子舊思想的博士們，有一個叫淳于越的博士，他聽周青臣說分封制不好，郡縣制好，心里十分難過。便急忙對秦始皇說：“陛下!我聽別人說，殷周兩代的國王傳了一千多年，他們分封子弟功臣做諸侯，那個制度本來就很好。”

　　淳于越重提分封的事情，秦始皇聽了心里很是厭煩。他叫大家再議論議論，看看究竟是分封制好，還是郡縣制好。這時已經任丞相的李斯反對淳于越的謬論，并建議;史官所藏的書籍，凡屬不是秦國的歷史，全都拿來燒了;不是政府任命的博士官所收藏的《詩經》、《尚書》，而是私家收藏的一類書籍，一律焚燒掉，杜絕混亂思想的根源。

　　于是秦始皇下令焚書。其具體辦法是：除了那些講醫藥、占卜、種樹一類的書以外凡不是秦國史官所記的歷史書，不是官家收藏而是民間所藏的《詩經》、《尚書》和諸子百家的書籍，在命令下達三十天之內，都要繳到地方官那里去燒掉。　　秦始皇下令焚書，使得許多讀書人非常反感，不僅那些有舊思想的人反對他的暴行，連一些在朝廷里享受著高官厚祿的博士，也在暗地里議論。秦始皇聽說讀書人在背后說他的壞話，有的還逃走了，十分生氣，決定狠狠懲治他們。于是下令查辦那些在背后誹謗他的讀書人。也不詳細審問，查證核實，就叫人在咸陽城外挖了個大坑，把他們全部都活埋了。

　　秦始皇焚書坑儒，目的是想統一思想，壓制那些反對中央集權制的思想和言論，但他的做法太過分了，太殘暴了。焚書，既毀滅了秦以前長期積累起來的文化財富;坑儒，又殺害了許多精神財富的創造者。秦始皇是一個完成偉大統一事業的了不起的皇帝，同時也是一個對人民實行殘暴統治的皇帝。

　　加快了秦朝的滅亡

　　秦始皇焚書坑儒，意在維護統一的集權政治，反對是古非今，打擊方士荒誕不經的怪談異說，但并未收到預期的效果。這一點和秦始皇采用的其他措施有所不同，是秦始皇、李斯所始料不及的。

　　意義

　　雖然是為了加強思想控制，并在短時間內得到了成功;但不利于國家長治久安，不利于社會發展，鉗制了當時人們的思想，并且手法殘忍，殘暴。

　　荀子學派法家學派與孔孟正統派儒學的斗爭，集中表現在中央集權(地主政治)與分封諸侯(領主政治)的爭論上，終于爆發了焚書坑儒的大破裂。前二二一年，初并天下，以丞相王綰為首的群臣，都主張在離秦較遠的燕齊楚等地分封皇子為王，獨廷尉李斯反對分封。秦始皇從李斯議，確定行施郡縣制度。前二一二年，秦始皇大宴群臣，博士齊人淳于越倡議，主張學古法，分封皇子功臣為諸侯。丞相李斯斥儒生不師今而學古，各尊私學，誹謗朝政，惑亂民心，建議禁私學。辦法是除了史官所藏秦國史記以外，別國史記一概燒毀;除了博士官所藏圖書，私人所藏儒家經典和諸子書一概送官府燒毀。下今后三十天不送所藏私書到官府，罰筑長城四年。聚談詩書的人斬首，是古非今的人滅族，只有醫藥、卜箍、農作書不禁。

　　民間求學以吏為師。秦始皇從李斯議，實行了焚書法令。前二一一年，方士求神仙不得，畏罪逃走，秦始皇大怒，活埋術士四百六十余人。這個焚書坑儒的野蠻行為，反映出當時統治階級內部斗爭的極端尖銳。李斯主張中央集權，是適合時宜的，他所代表的儒家荀子學派(與韓非派法家合流)卻是一種極端壓制人民的政治思想。王綰、淳于越主張分封諸侯，是違反時宜的，他們所代表的儒家孔孟正統派(包括陰陽家與神仙家)卻是講仁義的政治思想。

　　政治上學派上的斗爭一直發展到大慘殺，把孟子學派的儒生大體殺盡(東漢趙岐說)，李斯算是取得了勝利。但是，焚書坑儒，絲毫也不能消滅學派上的分歧，而且還促成了秦朝的滅亡。秦始皇實行李斯的主張，皇位的當然繼承人長子扶蘇，替孔孟派儒生說話，秦始皇發怒，使扶蘇到上郡(在陜西綏德縣)監蒙恬軍。前二一○年，秦始皇出巡，在路上病死。李斯怕扶蘇繼位，自己不得寵信，與宦官趙高用陰謀抑立秦始皇第十八子胡亥為秦二世，偽造遺詔殺扶蘇、蒙恬。不久，胡亥趙高又殺李斯。秦失去頗得民心的扶蘇與擁有威望的大將蒙恬、丞相李斯，政權落在胡亥、趙高手中。胡亥厲行督責，昏暴無比，是完全的獨夫，秦崩潰的條件全部成熟了。

　　嬴政的極端做法，導致的是秦王朝的短祚，僅持續了15年。晚唐詩人章碣在其《焚書坑》一詩中寫道：“坑灰未冷山東亂，劉項原來不讀書。”