折柳，古人離別時(shí)，有折柳枝相贈(zèng)之風(fēng)俗。最早出現(xiàn)在漢樂府《折楊柳歌辭》第一中。折柳”一詞寓含“惜別懷遠(yuǎn)”之意。那么古人送別為什么要折柳?

　　“人有悲歡離合，月有陰晴圓缺”，送別，永遠(yuǎn)是一個(gè)令人傷感的話題。在古代社會(huì)，由于交通不便和通訊滯后，送別顯得傷感而又隆重，往往一別，竟不知何年何月才能相見，也因此產(chǎn)生了大量的膾炙人口的詩詞。而折柳相送是古人送別的重要儀式。

　　古人送別要折柳，這在當(dāng)時(shí)是一種非常普遍的送別風(fēng)俗。“此夜曲中聞?wù)哿稳瞬黄鸸蕡@情”，可見，折柳在傳統(tǒng)文化中有著非常重要的意義。在詩文、戲曲和小說等文學(xué)作品中均有反映?！度o黃圖·橋》中有言：“霸(灞)橋，在長安東，跨水作橋。漢人送客人至此，折柳贈(zèng)別。”這是有關(guān)折柳相送的最早文字記載。

　　關(guān)于折柳相送由來，頗有浪漫色彩。相傳是取自于《詩經(jīng)》中的《采薇》：“昔我往矣，楊柳依依;今我來思，雨雪霏霏。”“柳”與“留”諧音，借此表達(dá)依依不舍之情。此外，俗語說，“有心栽花花不活，無心插柳柳成蔭”。柳樹生命力很強(qiáng)，柳條插土就活，插到哪里，活到哪里，年年插柳，處處成陰。折柳送別，也就寓含著希望遠(yuǎn)行的人，能夠在他鄉(xiāng)頑強(qiáng)地生活下去。

　　同時(shí)，折柳贈(zèng)別是對(duì)旅人安全的一種祝福。古人視柳樹為可以辟邪驅(qū)鬼，北魏賈思勰《齊民要術(shù)》載：“正月旦取柳枝著戶上，百鬼不入家。”行人帶上它，可使鬼魅望而生畏，遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲開，確保旅程的平安。

　　送別詩在古代詩歌中占有重要的一席之地。在詩歌中關(guān)于折柳送別的詩句不勝枚數(shù)：北人的《折楊柳歌》：“遙望孟津河，楊柳郁婆娑。我是虜家兒，不解漢家歌。”寫出了對(duì)于故鄉(xiāng)的無限眷戀;無名氏所作的《送別詩》：“楊柳青青著低垂，楊花漫漫攪天飛。柳條折盡花飛盡，借問行人歸不歸?”表達(dá)了對(duì)友人的無限思念;張九齡《折楊柳》詩：“纖纖折楊柳，持此寄情人。一枝何足貴，憐是故園春。”借楊柳相贈(zèng)寫對(duì)故園的深切眷戀;王之渙《送別》詩：“楊柳東風(fēng)樹，青青夾御河。近來攀折苦，應(yīng)為別離多。”寫出了離別之凄苦;而劉禹錫的《竹枝詞》“楊柳青青江水平，聞郎岸上唱歌聲。東邊日出西邊雨，道是無晴卻有晴”借楊柳寫出了歡欣喜悅的兒女情長。

　　除了折柳相送，古人還有其他一些表達(dá)留戀難舍之情的方式。比如音樂相送。這多為唐代文人之間的送別方式。李白在《贈(zèng)汪倫》中吟道：“李白乘舟將欲行，忽聞岸上踏歌聲。”從小學(xué)就已經(jīng)耳熟能詳了，而白居易在《琵琶行》中更是描寫了送別時(shí)音樂的重要性，一曲琵琶，勾起了詩人感懷身世的傷感：“同是天涯淪落人，相逢何必曾相識(shí)”。比如飲酒送別，古代送別都有專門的茶樓酒肆，以便用來“勸君更盡一杯酒，西出陽關(guān)無故人”。飲酒送別在唐代詩歌中比較普遍，李白的《金陵酒肆送別》：“風(fēng)吹柳花滿店香，吳姬壓酒勸客嘗”等，同樣是借飲酒表達(dá)對(duì)朋友的一種難舍之情。詩歌離不開酒，詩人離不開酒，那送別就更離不開酒了。而千年之后的今天，飲酒送別也成為最普遍的一種方式。

　　古人折柳相送，在今天看來難以理解，破壞樹木不說，還顯得有點(diǎn)矯情，但是仔細(xì)想來，這也是古代社會(huì)人們淳樸重情的一種外在表現(xiàn)。我們也許不會(huì)像古人那樣回到折柳相送的年代，但是我們也應(yīng)該將朋友之間的那種真摯情感永遠(yuǎn)相傳。

　　詞源

　　折柳一詞最早出現(xiàn)在漢樂府《折楊柳歌辭》第一中。

　　上馬不捉鞭，反折楊柳枝。

　　后人用折柳隱晦離愁之情，也有暗示思鄉(xiāng)之情的

　　此夜曲中聞?wù)哿?，何人不起故園情。(《春夜洛城聞笛》李白)

　　羌笛何須怨楊柳，春風(fēng)不度玉門關(guān)。(《涼州詞》王之渙)

　　這其中的楊柳是代指兩種事物。一種就是真正的塞外楊柳樹，還有一種就是折柳曲。暗示戍守邊關(guān)將士思鄉(xiāng)的心態(tài)。