美國參議院(英語：United States Senate)是美國的立法機構(gòu)──美國國會的兩院之一，另一院為眾議院。美國每一州于參議院中均有兩位議員作為代表，與各州人口無關(guān)，全院員額為100名議員。下面是小編帶給大家的美國參議院的歷史發(fā)展。

　　美國參議院創(chuàng)始時期

　　在邦聯(lián)條例(Articles of Confederation)中，國會為單院制，各州代表同額。在該條例約制下，聯(lián)邦政府運作的無效性使得國會于1787年召開大陸會議。各州除羅德島外都同意委派代表與會。許多州代表吁求增設(shè)國會第二議院，并以英國上議院(House of Lords)為原型。例如，約翰·迪金遜(John Dickinson)主張“國會第二議院應由最具身份、地位與財富的高貴人士所組成，與不列顛上議院越相似越好。”

　　國會結(jié)構(gòu)是大陸會議所面臨之意見分裂的議題之一。維吉尼亞方案要求兩院制國會，其下議院應由人民直選，而其上議院由下議院選出。維吉尼亞方案主要獲得大州支持，因其要求在兩院的代表權(quán)以人口數(shù)為基礎(chǔ)。然而，小州傾向要求兩院制與均等代表權(quán)的紐澤西方案。最后，終于達成了稱之為康乃狄克妥協(xié)案的重大折衷方案;國會中的一院(眾議院)規(guī)定為比例代表制，另一院(參議院)規(guī)定為平均代表制。為求進一步保護州權(quán)，規(guī)定參議員由州議會-而非由人民-選出。憲法在1788年經(jīng)必要數(shù)目的州數(shù)(13州中的9州)正式批準通過，定于1789年3月4日全面實施。但是參議院在同年4月6日由過半數(shù)議員組成前無法行使職權(quán)。參議院的創(chuàng)立者預期參議院成為較眾議院更為穩(wěn)定且審慎的機構(gòu)。

　　兩黨對峙

　　具名望的政治家與演說家如丹尼爾·韋伯斯特、約翰·C·卡爾霍恩、亨利·克萊‎、史蒂芬·道格拉斯與托馬斯·哈特·本頓等人的功績是其時代特征。該時期同樣有自由的北方與奴隸制的南方之間的區(qū)間沖突。十九世紀前半，因為自由州與奴隸州的數(shù)目相等，大部分的時間中南北兩方在參議院中維持平衡。南方州的參議員通常可以阻擋由人口眾多的北方州所支配之眾議院所通過的草案。區(qū)間沖突大多發(fā)生于對奴隸制的爭議性宣言，一直持續(xù)至內(nèi)戰(zhàn)時(1861年–1865年)。這場在南方各州宣告脫離聯(lián)邦后迅速引爆的戰(zhàn)爭，大大的挫敗了南方，也廢除了奴隸制。戰(zhàn)后重建的年代見證了美國共和黨的取得多數(shù)，許多美國人將之歸因于聯(lián)邦是內(nèi)戰(zhàn)中獲勝的一方。在激進共和黨員的影響下，在1868年因政治目的對民主黨籍總統(tǒng)安德魯·約翰遜進行彈劾。彈劾案最終失敗，參議院以一票之差無法達到成案所需的三分之二多數(shù)。

　　此一時期的特征為選區(qū)內(nèi)尖銳的政治分裂。民主黨及共和黨兩方皆曾在參議院握有權(quán)力，但任一方都無法取得壓倒性多數(shù)。同時，參議院也墮落到成為與戰(zhàn)前成為鮮明對比的疏離時期。只有少數(shù)的議員擁有長期而高尚的政治事業(yè)，其他大多數(shù)僅有一任的議員任期。州議會的腐化也相當普遍。在1866年至1906年間的參議院選舉共有九起賄選案。許多的個別議員認為參議院是精英與富有人士的堡壘。

　　民選時期

　　若干進步時代的改革者推動參議員直接民選，不經(jīng)州議會選舉。他們在1913年以通過美國憲法第十七修正案[2]達成目標。該修正案最終讓參議員們關(guān)心民瘼。

　　一個參議院領(lǐng)導組織于1910年代成立，Henry Cabot Lodge與John Worth Kern各自成為共和黨與民主黨的非正式領(lǐng)袖。民主黨在1925年指派Oscar Underwood為其正式領(lǐng)導人;共和黨跟著委任Charles Curtis。在一開始，領(lǐng)導者權(quán)力受限，個別參議員-尤其是重要委員會的各主席-仍舊擁有較大的影響力。然而，政黨領(lǐng)袖的影響力最終獲得成長，特別是當老練的領(lǐng)導者如林登·約翰遜在任時。