東岳大帝是泰山的山神，又稱東岳帝君，簡稱“岳帝”，古稱“泰山府君”。是道教的山神、陰間的統治神，也是漢傳佛教奉祀的二十四天護法神之一。其身世眾說紛紜，有金虹氏說、太昊說等。泰山神作為泰山的化身，是上天與人間溝通的神圣使者，是歷代帝王受命于天，治理天下的保護神。

　　根據中國古老的陰陽五行學說，泰山位居東方，是太陽升起的地方，也是萬物發祥之地，因此泰山神具有主生、主死的重要職能，并由此延伸出幾項具體職能：新舊相代，固國安民;延年益壽，長命成仙;福祿官職，貴賤高下;生死之期，鬼魂之統。

　　秦漢以降，泰山神的影響逐漸滲透社會各階層，進入人們的日常生活中，于是泰山神作為陰陽交代，萬物之始的神靈，在保國安民、太平長壽的基礎上引伸為可以召人魂魄、統攝鬼魂的冥間之主。隨著泰山神影響的擴大，其信仰向四周擴散開來，在全國各地幾乎都建有規模不等的東岳廟，反映了泰山神--東岳大帝在中國傳統宗教中的地位以及對社會的影響。歷代帝王對泰山神尊崇有加，唐代封為“天齊王”，宋代晉為“仁圣天齊王”、“天齊仁圣帝”，元代加封為“天齊大生仁圣帝”，明代又恢復為東岳泰山神。每年的農歷三月二十八日是東岳泰山神的生日，全國各地的善男信女來此焚香祭拜，以示慶賀。

　　岱廟，是泰山神的廟，是全國各地東岳廟的祖廟。它是封建社會中供奉泰山神.舉行祭祀大典的地方。現岱廟天貺殿內供奉東岳泰山之神。

　　東岳大帝、又稱泰山神、泰山君、五岳君，排于玉清元宮之第二位，冠五岳之首。相傳為盤古王的第五代孫，它掌握人們的魂魄，主掌世人生死、貴賤和官職，是萬物之始成地。自戰國至漢代，泰山始終是君主告成于天的封禪圣地。

　　傳說，東岳大帝為盤古第五代孫和72司掌管者

　　除了佛、道兩教的造神宣傳有著密切的關系外，泰山神的塑造很大程度上和原始山林崇拜有關。大約在商周泰山神就已是一個完整的神，到了唐宋以后因受到歷代皇帝的不斷加封和道經的竭力宣揚，廟宇遍及全國。唐明皇封之為“天齊王”，禮秩加三公一等，規定近山10里不準砍柴。明清以來對東岳大帝的身世有兩種說法：一種是東方朔在《神異經》所說的為盤古王的第五代孫金虹氏，這一說法被道教承認并載入道經中。另一種是《封神演義》中的黃飛虎。自從把東岳大帝人間官府化以后說他是主宰地曹18層地獄及世人生死貴賤，已是帝制一級。因此，道家認為它設置了72司，分別負責管理各項事務，猶如今天的“部、委、辦”。宋末年間修建的北京東岳廟，是當時北京有名的大廟之一，廟的東西兩廊下，就修建有72司，如“速報司”、“福壽司”等，包拯和岳飛等是他的“司長”。

　　東岳大帝在全國各地都有廟宇，其中河南·山東·陜西·山西·湖北·湖南·河北·江蘇·以及南方沿海地帶較多，一般東岳大帝塑像都是和帝王一樣造型，一般造型都是頭戴紫金冠(類似于玉皇大帝一樣的帽子)，手拿笏板(上面描繪又七星連珠的圖案)，身穿黃色龍袍服裝，上面繪制有龍騰·七彩云·潮水等圖案，威風凜凜，居高臨下的造型一般在廟殿中央，身邊一般配有伺候人員塑像，分別為金童玉女，兩邊站班神像也是雄赳赳氣昂昂的，手執寶劍和銀槍。

　　傳說東岳大帝各地眾說紛紜，話說東岳大帝為泰山爺，他掌管著天下365路諸神，是陰曹地府十殿閻君和十八層地獄的主宰者，有些地方人們死了之后還要去東岳面報廟一說(意思是去陰曹地府報名一樣)。

　　相關典故

　　在我們中國人的思想意識中，一直都認為泰山是管轄鬼魂的地方。《三國志·管鉻傳》記有管路和兄弟所言：“但恐至泰山治鬼，不得治生人。”《后漢書·烏桓傳》》說：其俗謂人死，則神游赤山，如中國人死者魂歸岱山。”《后漢書·方技傳》則載：“許峻自云，嘗篤病，三年不愈，乃謁泰山請命。”劉恢鵬五官中郎將詩》云。“常恐游岱宗，不復見故人。”應球百一詩云：“年命在桑榆，東岳與我期。”《古樂府》亦有詩曰：“齊度游四方，各系泰山錄。人間樂未央，忽然歸東岳。”《三教搜神大全》則說：“漢明帝時，封泰山神為泰山元帥，掌人間居民貴賤高下之分，祿科長短之事，十八地獄六案簿籍，七十五司生死之期。”所以《岱史》引道經言：“五岳之神分掌世界人物，各有攸屬。岱(泰山)乃天帝之孫，群靈之府，主世界人民官職、生死、貴賤等事。”《風俗通義·正失》亦載：“岱宗上有金崔玉策，能知人年壽修短。”《五岳記》則稱“東岳泰山神天齊王，領他官仙女九萬人。”

　　泰山治鬼魂之說，漢魏間已經盛行。但《日知錄》說：“考泰山之故，仙論起于周末，鬼論起于漢末。”這種結論一定是有所據的。《茶香室叢鈔》引《封禪書》內容，終于將神仙、鬼魂統一于泰山神的管轄之下：“泰山有天主地主之詞，其義即緣封禪而起。王者于此報天放有天主打，王者于此報地，故有地主調。死者魂歸泰山，即歸于地主耳。”這使泰山神終于有了雙重的神性職能。

　　我國歷史上的歷代帝王，從秦始皇到清乾隆帝，都曾接撞到泰山進行過封禪祭掃活動。所謂泰山封禪，據《茶香室叢鈔》引《史記正義》云：“泰山上筑上為壇以祭天，報天之功，故日封;泰山下小山上除地，報地之功，故曰禪。神道屬天，王者即封泰山以報天，則泰山有神道矣。鬼道屬地，王者既禪泰山下小山，如云云、亭亭、梁父、蒿里諸山以報地，則云云、亭亭、梁父、蒿里請山有鬼道矣。”這種官把泰山的歷史十分悠久。

　　始皇帝嬴政，統一六國前二年(前219)，就率群臣東封泰山，在岱頂刻石頌德而歸。始皇逝世次年(前209)，其少子胡亥即效法乃父再登泰山，并在始皇帝刻石之碑陰，又到其詔書，極力頌揚始皇創世立業之功德。這種隆重的封禪儀式的目的，就是告成于天，借泰山向天下夸耀自己的事業中文治武功的功業。但有唐以來的封禪泰山，給泰山加以至尊至貴的尊號，則有借泰山之威勢而求庇佑之念意。

　　據文獻記載，武后垂拱二年(686)七月初一日封東岳為“‘神岳天中王”;萬歲通天元年(696)四月初一日又尊封為“天齊君”。唐開元十三年(725)玄宗皇帝加封泰山神為“天齊王”。宋真宗大中祥符元年(1007)十月十五日，沼封為“東岳天齊仁圣王”。祥符四年(1011)加封尊號為“東岳天齊仁圣帝”。元世祖、明太祖對泰山之神，也都相繼敕贈了較高的封號以榮神之威勢。

　　在山東泰山腳下泰安市，有專門祭把東岳大帝的場所“岱廟”。

　　東岳大帝本來只是在岱泰山受祭掃，由于歷帝王推崇封禪，全國各地禮敬東岳大帝亦蔚然成風。舊歷三月二十八日是東岳大帝的神誕，廟觀中祭把，祝禱的活動十分隆重，其香火之旺盛，幾遍于全國各地。

　　炳靈公傳說是東岳大帝的第三子，唐以前傳為惡人形象，騎從華麗，懺若峰王，“魯人畏敬，過于天齊”。后唐長興中，明宗皇帝不豫，泰山僧進藥，小康，應增之請，封泰山郎為“威雄”。宋大中祥符七年，沼封為“炳靈公”。后來吳地有以炳靈公為火神之祖者。現在四川大足舒成巖有宋代的道教造像數龕，其中就供奉有東岳大帝，淑明皇后和炳靈太子的神像，鐫刻十分精美。