西周時期也有不少的自耕農民。他們多數是各級貴族的疏遠宗族成員，大都在所屬宗子的居邑附近，擁有一小塊耕地，過著比較獨立的經濟生活。下面小編給大家介紹西周的農業發展。

　　首先表現在出現了一些比較銳利的農具，當時一些有關農事的詩篇，都是說用比較鋒利的耜在“南畝”中開展耕作。這些專用農具都是比較鋒利的，當是金屬制造的。從考古發掘的情況來看，鐵制農器的使用始于西周是可能的。西周時期，盛行耦耕，即二人為一組，合力而耕。這樣，既較省力，動作又快，當是耕作方法的一個進步。

　　金屬農具的應用和耦耕的推廣，使開墾荒地的規模越來越大了。“千耦其耘”的詩句，反映了成千上萬的人大規模耦耕的景象。

　　當時人們不僅能進行深耕、熟耘，而且也能使用綠肥和制造堆肥。“荼寥朽止，黍稷茂止”，就是把田間耨鋤的荼寥和雜草漚作綠肥，使黍稷等作物生長得更為茂盛。用火化、土化等方法制成的堆肥，也是常用的肥料。此外，對防治蟲害也非常注意。

　　由于耕作技術的進步，西周時期的農作物，如稻、粱、粟、麥、菽、稷以及桑、麻、瓜、果之屬，品種和產量都有了增加。《詩經》里保存著一些喜慶豐收的詩句。

　　耕作井田的農夫，仍然籠統地稱為“庶人”或者“庶民”。民，也作氓。奠(甸)是管理耕作的人，氓和庶人都是耕作人。這些耕作的人都以夫計，周王在分封諸侯和賞賜臣下時，是把這種耕作的人成批地作為物品賜予的。

　　屬于那些卿大夫之家的采邑，規模比王室或公室的“國中”當然要小得多。為他們所有的“庶民”，其家室往往都集中在這些“公子”的邑里。這些“庶民”，長年在田間勞作，到秋收完畢，才能與妻兒一同過冬。在過冬時，他們還要為“公子”田獵，剝制獸皮，釀造春酒，收藏冰塊以及從事其他各種勞役。他們的妻女同樣是“公子”的仆人，要為“公子”進行采桑、養蠶、織帛、縫制衣裳等勞作。

　　一般貴族，除了按等級各有封地之外，其中有在王室或公室擔任比較重要的官職的，還要在“國中”的田地里“分田制祿”，即按職位分得一定量的田地作為俸祿。卿大夫之家都要向公室繳納貢稅，而貢稅的征收，大致是收獲量的十分之一。

　　在井田制下，卿大夫以下貴族所分得的田地，不經王室或公室的特許，是不得隨意買賣轉讓，即“田里不鬻”，因而稱為“公田”。

　　西周時期也有不少的自耕農民。他們多數是各級貴族的疏遠宗族成員，大都在所屬宗子的居邑附近，擁有一小塊耕地，過著比較獨立的經濟生活。但是他們也要向宗子繳納一定的貢物和服一定的勞役，對宗子也存在一定的依附性。他們也被稱為“庶人”，或者“小人”。還有一些逃亡的耕作奴隸，逐漸脫離了貴族的羈絆，取得了自由民的身份。

　　西周的農業發展：土地轉讓

　　西周中期以下的金文，出現有土地轉讓的事例，有的是交易或互換，有的是賠償。前者如衛盉所記，矩伯以田為代價，從裘衛那里兩次交換禮玉和皮幣，交換以貝朋為價值尺度，田價分別為八朋一田和六朋多一田;或如五祀衛鼎所載，裘衛以五田換取邦君厲的四田。所謂“田”，均指百畝的一夫之田。后者如散氏盤所述，王因為攻擊了散氏，被迫割讓一部分土地給散。

　　為了取得土地轉讓的法律效力，交易者有時要向執政大臣報告，如裘衛的兩次交易，都得到大臣們的允可;有時采取析券的形式;有時采取立誓的形式。土地轉讓時必須由雙方人員到場。大量有關土地，稱為“履”。確定了的地界，用封樹的方法作出表識，加以記錄，有時還要繪成地圖。轉讓的契券，雙方分別保存，并將副本上交官府收藏，以備查考。這種土地轉讓，尚未具備完全自由買賣的性質，但可視為后世買賣的濫觴。