天文學(英語：Astronomy)，是觀察和研究宇宙間天體的學科，它研究天體的分布、運動、位置、狀態、結構、組成、性質及起源和演化，是自然科學中的一門基礎學科。下面小編給大家介紹西周天文學發展。

　　西周天文簡介

　　西周時，天文學家通過觀測恒星，在黃道帶和赤道帶的兩側，確定了二十八個星座作為標志，稱為二十八宿。依據這些星座，天文學家來確定天體的位置和許多天象，如日、月食等發生的位置。由太陽在二十八宿中的位置，便可知道一年的季節，這比觀測早晚星象以觀察太陽所在位置而定季節的方法要精確。

　　關于日食的觀測，《詩經·小雅·十月之交》有明確的記載。所記日食發生在周幽王六年十月初一日，即公元前七百七十六年九月六日。這是中國最早的以日月合朔為一月開端的記錄。

　　中國最早的天文觀測儀器是用以觀測日影的土圭，而最早裝置圭表的觀測臺是周初在陽城建立的周公測景(影)臺(遺跡在今河南登封告成鎮)。表高八尺，圭是與表相連的座子。太陽照射表的影子落在圭上，夏至之日正午投影最短，冬至的日影則最長。利用土圭觀測日影，就能比較正確地測定出太陽年的長度。

　　東周春秋時期的天文學

　　中國天文學處于從一般觀察到數量化觀察的過渡階段。《禮記·月令》雖是戰國晚期的作品，但據近人考證，它所反映的天象是公元前600年左右的現象，應能代表春秋中葉的天文學水平。它是在二十八宿產生以后，以二十八宿為參照物，給出每月月初的昏旦中星和太陽所在的位置。它所反映的天文學水平要比《夏小正》所述的高得多。

　　同時，記錄這一段歷史的《春秋》和《左傳》，都載有豐富的天文資料。從魯隱公元年(公元前722年)到魯哀公十四年(公元前481年)的242年中，記錄了37次日食，現已證明其中32次是可靠的。魯莊公七年(公元前687年)“夏四月辛卯夜，恒星不見。夜中，星隕如雨”，這是對天琴座流星雨的最早記載。魯文公十四年(公元前613年)“秋七月，有星孛入于北斗”，這應該是關于哈雷彗星的最早記錄。

　　大概在春秋中葉(公元前600年左右)，我國已開始用土圭來觀測日影長短的變化，以定冬至和夏至的日期。那時把冬至叫作“ 日南至”，以有日南至之月為“ 春王正月”。

　　中國科學史專家錢寶琮的研究認為：《左傳》里有兩次“ 日南至”的記載，間距為133年。在這133年中，記錄閏月4日次，失閏1次，共計應有49個閏月，恰合“十九年七閏”。又兩次“ 日南至”之間的天數為809個甲子周期又38日，即48578日，合一年為：365又33/133日。為簡便起見取尾數為四分之一。凡以這個數字為回歸年長度的歷法，就叫作“四分歷”。

　　在漢武帝改歷以前所用的古代六種歷法(黃帝歷、顓頊歷、夏歷殷歷、 周歷、魯歷)都是四分歷;之所以有不同的名稱或因 行用的地區不同，或因采用的歲首不同;名稱并不代表時間的先后，它們大概都是戰國時期創制的。因為戰國時期的四分歷采用一年為365.25日，而這也正是太陽在天球上移動一周所需的時間(實際上是地球運動的反映)，所以中國古代也就規定圓周為365.25度。太陽每天移動一度，這個規定構成中國古代天文學體系的一個特點。

　　東周戰國時期

　　隨著觀測資料的積累，戰國時期已有了天文學的專門著作，齊國的甘公(甘德)著有《天文星占》八卷，魏國的石申著有《天文》八卷。這些書雖然都屬于占星術的東西，但其中也包含著關于行星運行和恒星位置的知識，所謂《石氏星經》即來源于此。

　　春秋戰國時代，各諸侯國都在自己的王公即位之初改變年號，因此各國紀年不統一。這對各諸侯國的政治經濟、文化交流十分不便。于是有人設計出一種只同天象聯系，而與人間社會變遷無關的紀年方法，這就是歲星紀年法。歲星即木星，古人認為它的恒周期是十二年。因此，若將黃、赤道帶分成十二個部分，稱為十二次，則木星每年行經一次。這樣，就可以用木星每年行經的星次來紀年。歲星紀年法后來不斷演變，到漢以后就發展成為干支紀年法。

　　戰國時期(公元前476～前221年)的巨大社會變革和百家爭鳴的局面，促進了天文理論的發展。此時關于氣是萬物本原的觀念，后來影響到天文學理論的許多方面。

　　這期間的許多著作中都提到了天文學的內容，如《莊子·天運》和《楚辭·天問》提出一系列問題，而且問得很深刻。例如，宇宙的結構怎樣?天地是怎樣形成的?等等。

　　為了回答第一個問題，出現了蓋天說，先是認為“天圓如張蓋，地方如棋局”，后來又改進成為“天似蓋笠，地法覆磐”。關于第二個問題，從老子的《道德經》和屈原的《天問》中所述及的內容來看，大概在戰國時代已有了回答。但是，明確而全面的記載則始見于漢代的《淮南子》(約成書于公元前140年)。《淮南子·天文訓》一開頭就講天地的起源和演化問題，認為天地未分以前，混沌既分之后，輕清者上升為天，重濁者凝結為地;天為陽氣，地為陰氣，二氣相互作用，產生萬物。《淮南子》這部著作，不但匯集了中國上古天文學的大量知識，而且第一次把天文學作為一個重要的知識部門，專立了一章來敘述，把 樂律和計量標準附在其中，對后來的著作有一定影響。

　　戰國以后，與農業生產有密切關系的二十四節氣也在逐步形成，它們的完整名稱也始見于《淮南子》。二十四節氣，簡稱“氣”，這是中國古代歷法的陽歷成分，而“朔”則是中國古代歷法的陰歷成分，氣和朔相配合構成中國傳統的陰陽歷。