約翰·梅杰是英國政治家，于1990年至1997年出任英國首相。由于梅杰的前任撒切爾夫人和繼任者布萊爾擁有很高的知名度，夾在他們中間的梅杰故顯得有些黯然失色，然而就整體表現而言，梅杰并不比他們遜色多少。那么，下面給大家介紹英國首相約翰·梅杰。

　　梅杰上任首相之時，正值1991年的海灣戰爭，而且世界經濟亦開始步入衰退期。為了避免在臨近的1992年大選中輸給工黨的金諾克，梅杰舉辦很多街頭競選活動，并在街頭發表 了不少強而有力的演說。這種平民化的“親民接觸”(common touch)，比起工黨那種流于花言巧語的競選活動成功得多。結果，出乎意料地，盡管保守黨在下議院只以些微的21席，成為多數，但梅杰仍能成功連任。但這個大選的結果，卻意味梅杰將難以有效管理政府，尤其是當新一屆國會召開后五個月，英鎊在黑色星期三(1992年9月16日)被迫脫離歐洲匯率機制(European Exchange Rate Mechanism，簡稱ERM)后，情況更急轉直下。

　　當時傳出不少謠言，指梅杰因此事而精神崩潰，甚至有傳聞指他每日花不少時間躲在衣櫥。梅杰本人亦沒有否認，自己離辭職的路不遠，而且還聲稱已經寫好一封未被寄出，給女皇的辭職信。至于他當時的財相拉蒙特(Norman Lamont)卻證實首相本人仍然十分冷靜應對事件，可是他同時又批評梅杰猶豫不決的性格，拉蒙特認為梅杰多次堅拒把英鎊脫離歐洲匯率機制，已經導致政府浪費數以億計的英鎊，毫無成效地去企圖維持英鎊的幣值。《金融時報》透過從政府取得的文件進行調查，亦證實了當年梅杰的挽救措施沒有效用。

　　梅杰在黑色星期三發生后的七個月里面都沒有撤換任何財政部的官員，直至后來才以祈淦禮(Kenneth Clarke)為財相，接替提出請辭的拉蒙特。這個延誤，再加上先前的黑色星期三，進一步使大眾認為，梅杰在管治上顯得猶豫不決。但諷刺的是，劣勢在日后卻逆轉過來，雖然英國脫離了ERM，但英國的經濟卻逐漸復蘇，這是因為英國政府推行了新的利率調低政策，帶動了英國貨品出口到海外市場，可見，英鎊雖然在黑色星期三一事貶值，長期而言卻有助出口，有利本土經濟。

　　盡管梅杰花了很大努力，但仍然不能阻止保守黨內部出現分裂，黨內和內閣的右翼份子已不再支持梅杰。特別是當他批準簽訂《馬斯特里赫特條約》后，激起很多人對他在處理歐盟事務上的不滿。另一方面，雖然反對黨工黨支持該條約，但他們卻有意部署打擊梅杰的政府，工黨對條約提出了修正，指出通過條約前要先通過有關社會福利的條文。結果，有數名保守黨員背棄了梅杰，對條約投了反對票。梅杰遂于第二天，即1993年7月23日，向國會提出了對自己的信任動議，最后以多出四十票而獲得留任，挽回了些聲譽，但卻已對他在下議院的影響力構成嚴重打擊。

　　在當日投票后不久，梅杰接受了一家電視臺的專訪，期間，記者問到為何不辭退有投反對票的官員，當時梅杰以為攝影機沒有啟動而回答了問題。他對記者說：“試從我的角度出發，你是首相，在下議院有十八席的多數優勢......那毒藥究竟會從那里來?當然是那些失去既得利益，和從未得到任何利益的人。你會想要多三位壞蛋在外面存在嗎?你又聽過詹森的格言嗎?”梅杰后來聲稱，他所指的“三位”是隨口說出的，而所提的“壞蛋”則是指一些已離開政府，反對英國加入歐盟而不斷制造破壞的前官員。但很多記者卻認為梅杰所指的“三位壞蛋”，是彼得·利雷(Peter Lilley)、邁克·波蒂略(Michael Portillo)和邁克爾·霍華德 ，他們在當時均被認為是梅杰內閣中，顯著的歐洲懷疑論者。但事實上，真正的“三位壞蛋”卻也有可能是其他人，例如另一保守黨官員韋活(John Redwood)也常常榜上有名。

　　至于上述的訪問，后來落在《每日鏡報》(Daily Mirror)手上，并作廣泛的報導，使梅杰大為尷尬。(另外，梅杰在訪問提及的“格言”，是指美國總統詹森對約翰·埃德加·胡佛的著名評語。當時詹森曾尋求辦法，迫使約翰·埃德加·胡佛辭去聯邦調查局局長一職，但當他知道這是難以成事之后，卻對約翰·埃德加·胡佛的存在處之泰然。詹森認為：“寧可讓他在帳篷內撒尿，也比在外面撒尿好。”"better to have him inside the tent pissing out, than outside pissing in.")

　　在1993年的保守黨大會，梅杰開展了“回到民生”(Back to Basics)運動，提出要重新專注國內的經濟、教育和治安等本土事務。但是在不同人的揭發下(包括保守黨黨員)，一連串的丑聞很快便打斷了梅杰的計劃，并帶來了災難性的后果。結果是，英國傳媒紛紛以此為理由，大肆揭露了保守黨的“丑行”：官員梅勒(David Mellor)和田耀(Tim Yeo)分別因不同的性丑聞而辭職;下議院議員史密斯(Tim Smith)和韓爾頓(Neil Hamilton)則涉嫌受賄，在下議院提出受指使的質詢，而議員苗里根(Stephen Milligan)離奇死亡一事，更成為一段難以解釋的小插曲。

　　雖然上任后便開始和愛爾蘭共和軍進行談判，但梅杰一直對此大加否認。在1993年11月，他更在下議院發表演說，說到：“如果要坐下來與‘格里·亞當斯先生’(Gerry Adams)和愛爾蘭共和軍進行談判......會令我感到反胃。”新芬黨(Sinn Féin)其后則反駁，指出自2月開始，與英國政府一直進行著定期的談判。到了1994年，愛爾蘭共和軍提出了停火協定。然而，梅杰在下議院卻拒絕在協定草案中的“米切爾原則”(Mitchell Principles)上簽字，使停火協定泡湯。后在1995年3月，梅杰曾有幾天拒絕接聽美國總統克林頓的電話，不滿他邀請格里·亞當斯在圣博德日到訪白宮。

　　到了1995年，梅杰已對自己在黨內的地位不斷受挑戰和威脅，感到生厭，于是決定辭去黨魁一職，并宣布重新參選黨魁。在選舉中，威爾士事務大臣(Secretary of State for Wales)韋活是唯一對手，結果，梅杰贏得218票重任黨魁，韋活則以89票慘敗。另外，有8票缺席和2票棄權。雖然梅杰勝出，但他只取得比目標多3票的票數。這次選舉以后，保守黨更改了選舉規則。以往要有黨員站出來，作出挑戰才會重選黨魁。而新修訂后，黨內只要有足夠不信任票，便可重選黨魁。后來的黨魁伊恩·鄧肯·史密斯(Iain Duncan Smith)便是因此下臺。

　　梅杰雖然重選黨魁成功，卻仍未能重建他的管治威信。盡管他這樣做，或多或少提升了他在保守黨內的支持度，但是，當時的反對黨工黨，支持度卻已在民意調查中遙遙領先。1996年12月的時候，保守黨已經失去其在下議院的多數優勢。縱然梅杰成功避免他的內閣在會期內垮臺，但由于下議院五年的會期將屆，按例本應在1997年3月17日舉行大選。然而，沒有任何勝算的梅杰，卻設法拖延大選的舉行，以寄望復蘇中的經濟可以為保守黨帶來多一點議席。可惜事與愿違，梅杰最后在1997年大選中慘敗，而工黨則成為大贏家。

　　期間，再次連任黨魁的梅杰，企圖以調停人的角色，修補自撒切爾夫人任首相以來，黨內日益浮現的矛盾。不過，1992年大選的結果，已證明了梅杰沒有這樣的能力。加上簽訂《馬斯特里赫特條約》失敗一事，也反映出他在黨內黨魁的地位已大受削弱。總言之，在1997年大選之時，梅杰在國民心目中，已淪為一個過氣、毫無吸引力的政客，無法駕馭著一個四分五裂、丑聞充斥的政黨。其實，我們從今日回顧的話，不難發現，大眾對梅杰首相有如此評價，或多或少顯得有欠公允。因為畢竟，他始終開啟了和愛爾蘭共和軍的對話，也成功使英國疲憊不堪的經濟從黑色星期三以后慢慢復蘇過來。

　　1997年大選慘敗

　　1997年5月1日，大選有了結果，英國保守黨在選舉大敗，而且是自1832年國會改革法通過以來，保守黨在大選輸得最為慘痛的一次。當時大部份人對梅杰在1997年大選被布萊爾擊敗都不感驚訝，但卻很少人會預料到保守黨會以極大的比數落敗。

　　在新一屆國會，工黨在下議院取得418席，保守黨只165席，而自由民主黨則有46席，工黨以179席之數成為壓倒性多數。當時有不少時事評論員猜測保守黨能否在如此大的差距下，在日后2001年大選卷土重來，事后證明是不能的。

　　梅杰自己在亨廷頓選區以18,140的多數票成功留在下議院，但總體上，有179名保守黨黨員失去了下議院議席。

　　大約在1997年5月2日的正午時份，梅杰向英女皇伊麗莎白二世交出首相的印鑒，正式辭去首相職務。而在辭職前不久，梅杰最后一次在唐寧街10號發表講話，他說到：“落幕了，是時候下臺了。”(When the curtain falls, it is time to get off the stage)梅杰更和記者打趣地說，正打算和家人到橢圓形館(The Oval)看板球賽。

　　辭任首相以后，梅杰一度成為反對黨領袖，直到1997年6月才被夏偉林(William Hague)取代。

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　　梅杰領導保守黨的時候，給人一種誠實的印象，所以常被稱呼為“誠實的約翰”(Honest John)，但同時也予人乏味愚笨的印象，而且在黨內丑聞頻生的時候，又顯得束手無策。至于外表儀容上，梅杰給人的印象則總是他灰色的頭發，闊平的人中和偌大的眼鏡，這些特征都常常被政治漫畫所夸大。例如，曾經在一個電視節目里，梅杰被化作一只頭發灰白的木偶，與妻子鴉雀無聲地吃飯，卻不時說：“這些豆烹煮得很好，親愛的。”(nice peas, dear)。另外，有工黨議員曾取笑梅杰，說他穿襯衫時，常把襯衫塞在內褲里，結果，梅杰被《衛報》的漫畫師，畫成一個蒼白年老，暮氣沉沉，把褲子穿在長褲外的超人。