扇子是引風用品，夏令必備之物。中國漢族扇文化有著深厚的文化底蘊，是漢民族文化的一個集成部分，它與竹文化、佛教文化有著密切關系。歷來中國有“制扇王國”之稱。那么扇子是誰發明的?

　　扇子的發明人是誰，目前已無法考證，不過我估計這種辦法原始社會時就有人掌握了，只是他們手里拿的很可能是一片大大的樹葉，搖破了再爬樹摘一片，很費事。 后來，扇子變結實了，多是用竹編的，古人稱之為“搖風”，還有人給它起了個好聽的名字叫“涼友”。

　　扇子起初是一種禮儀工具，是統治階級為了彰顯自己的地位與特權而使用的。

　　扇子本是實用之物，以其輕薄而面積大，可扇風取涼。中國一向有在日常器物上施以裝飾的傳統，于是扇柄扇骨上有雕工，扇面正反上加書畫。較早的雕工書畫多由普通匠人完成，慢慢地各種有才華富想象的藝術家也來參加，扇子也就此演變成有實用功能的藝術品，使人頓生愛羨之心、寶藏之意，成為今天集藏的一大門類。

　　中國扇子的起源很早，商代就有扇的雛形。

　　中國古代扇子的種類非常多，但真正被藏家所垂青的，只有折扇和團扇二種。

　　折扇一名“折疊扇”，又名“聚頭扇”。折扇收則折疊，用則撒開，故又稱“撒扇”。折扇產生時間雖較遲，其重要性卻極大。它攜帶方便，出入懷袖，扇面書畫、扇骨雕琢，是文人雅士的寵物，所以又有“懷袖雅物”的別號。團扇產生遠早于折扇，因形狀團圓如月暗合中國人合歡吉祥之意，又名“合歡扇”。又因其由絲織物制成，故又稱“紈扇”或“羅扇”。更由于唐人王建《調笑令》中的名句“團扇團扇，美人并來遮面”，而產生了“并面”、“便面”和“障面”的雅稱。

　　明代是折扇流行的開始，這或許是由于永樂時期明成祖的倡導。近代明代藩王墓出土物中折扇不少，可與上述記載相印證。折扇制作在全國范圍內都有分布，以地名人名著稱的就有杭扇、曹扇、川扇、歙扇、弋扇、潘扇、方扇、黃扇、青陽扇、溧陽歌扇、豐潤畫扇、武陵夾紗扇、金陵柳氏扇、尹氏紙麥扇、吳扇等繁多的名目，也有以功能用途分的春扇、秋扇和靴扇等品種。扇股扇面的制作日趨精良，且各有名家;扇面書畫廣泛流行，在文人雅士中得到認可。如果說折扇源于日本的話，此時已真正漢化，成為中國文化的一個組成部分。

　　清代是中國折扇大發展的時期。扇子在文人官員間的使用更加頻繁。扇子不僅是用以生風涼的工具，也不僅是一種藝術品，它成為一種身份地位趣味的象征，成為他們社會角色的道具。不僅是夏天，就是在天氣涼爽的季節，手執一扇，打開收攏，或佩掛在身，或藏于袖中，都具有人格表露、情緒交流的意義。不僅是文人，不僅是男性使用折扇。從文人書畫扇這一主流，分出以黑紙扇、游鑒圖扇和戲畫扇為典型的工藝扇，以及女用的米扇。從扇本身出發，又有了扇袋、扇墜和扇盒等附屬的工藝品。扇子還從中國流傳到世界其他地區，特別是歐洲。乾隆時期，廣州的商人曾專門生產適應歐洲貴婦趣味愛好的象牙折扇。折扇成了中國文化的象征和與世界文化交流的使者。

　　民國時，折扇保持了它在中國藝術上和生活中的重要性，但沒有什么超出前代的，而值得一提的創新是集錦扇。在此之前，雖然也有多人在同一扇面上合作繪畫，或分段書寫各自署款的扇子，但集錦扇卻是將扇面空間用不同的方法加以分割，然后由多名書畫家分別作書繪畫。從最少的兩人組合開始，到多至十余家合作的集大成之作，確實令人耳目一新。　在扇面上作畫寫字，在三國時就有，據《晉書》記載，王羲之為蕺山老姥題扇的故事。在扇面上作書繪畫歷來被人們所喜愛，所收藏。由于扇面形態獨特，文人墨客苦心經營，別出心裁，依據扇面形狀繪制出千姿百態的圖畫，抒發出令人賞心愉快的語言詩句。當今書畫藏品中的歷代名人佳作以成扇或扇面形式的作品數量不少，成了書畫藝術的珍寶。

　　在折扇上寫字作畫并非易事，由于扇面的形態不同，高低不平，材質多樣，要在上面創作出氣勢貫通，瀟灑流暢，令人贊美的作品，確實需要精心設計，耐心經營，反復實踐才能達到，從古人的經驗中我們看到較多的有如下幾種章法設計：一是一行長一行短的章法，如圖1，這種形式使用行草書體最為適宜，可以收到氣勢流暢，磅礴大氣，美不勝收的效果。二是行行字數相等的章法，這種形式適宜使用隸書、楷書，顯出古穆樸實、清雅遒勁、厚重耐看的效果。

　　使用篆書、甲骨等也很耐看。三是一字成行的章法，這種形式適合寫大字，書體不限，沿著折扇弧邊書寫，在下面留下一片空白，顯得空靈、自然、大方、給人一種賞心悅目的快感。以上三種形式的章法，都是沿著扇面的弧邊書寫成弧形的，今人也有別出心裁的，在扇碩中部排成平行四邊形(或圓形)的形態，吾以為這種形式雖不夠自然但只要安排得當，特別是安排好落款和印章，同樣可以獲得美的享受。關于團扇(即圓形鏡面)的書法創作，比起折扇要自由一點，可以沿圓形布滿扇面，也可取中間排列成方形，也可半方半圓，也可只寫一個單字，也有一番韻味。