凈身，也稱宮刑，即是對正常男子進行閹割使之成為太監的過程。常人想成為太監必先去勢，即割掉生殖器。這稱為“凈身”，使他們成為“六根不全”的人。那么凈身后生殖器去哪里?

　　太監們生殖器的歸宿一直是一個不宣的秘密，當然，更多情況下是因為人們不去關心這歷史細節中卑微的細節。北京紫禁城西華門外有間名叫“廠子”的破屋，就是明清兩朝赫赫有名的太監工廠，那些身懷絕技的“刀子匠”，按“圣上”的旨意不斷制造著太監。按照太監門的規矩，割下來的生殖器不可隨便扔掉，大有排場之用，俗稱“寶貝兒”。一遇到升遷的機會，必須拿出來呈驗;就是在太監臨死入棺之前，還得找回“寶貝兒”在原處裝上，到了陰曹地府，才不至于尸首不全，以求來世能夠六根齊全，重享榮華富貴。

　　清朝大太監李蓮英因自己的太監身份而痛苦，他不止一次說過，來世一定要做個真正的男人，他懇求家人在他死后為他下體裝一個木制的生殖器，以求一個完整的身子去見陰間的祖宗。然而，這段“口述史”終究經不住推敲，考古隊打開李蓮英保存完好的墓葬時，發現除了一顆頭顱外，什么也沒有。后人猜測：盡管他的家人沾了他不少的光，但他到底是個閹人，就算安上木柄也是辱沒祖宗的，故此把他整個身軀都舍棄掉了。

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　　清代施行閹割手術的地方，是一處名叫廠子的破舊小屋，位于故宮的西華門外。手術前，受割的人被蒙上眼睛，脫盡衣褲，手腳綁得結結實實，活像—個“大”字。還有人抓牢他的頭，抓緊他的肩膊，壓著他的腰部，為的是防止他因痛極拼命、流血過多而嗚呼哀哉。操刀者先要問：“這是自愿凈身嗎?”

　　受割者說：“是。”又問：“假如你反悔，現在還來得及!”答道：“決不后悔。”“那么你斷子絕孫，可和我毫無干系吧?”答道：“毫無干系!”

　　例行話問完，擔任介紹人的太監，把《自愿閹割書》循例地再念一遍。在此期間，如果被閹割者表現得不愿意甚至有絲毫猶豫，刀子匠都必須立刻松綁，揮手讓被閹割者自行離去。如果其態度堅決，就開始動手術。

　　清代閹割手術的方法是：先以白布或繃帶緊扎手術人的下腹部和雙股的上部，以高溫的辣椒水小心洗滌即將手術的部位，再以微彎如鐮刀狀的小刀，連同陰囊及陰莖一起切斷，再以白蠟針插進尿道成栓，傷口以浸過冷水的紙覆蓋，小心翼翼地包扎好。以上的程序完成后，再由兩名刀子匠攙扶被手術的人在房里

　　緩行兩三時辰后，才允許躺臥。

　　手術后3天內不準喝水，據說由于干渴和傷痛，其間必須忍受非常的痛苦。3天過后，拔掉白蠟針的栓，尿如噴水涌出，可謂大功告成。如情形并非如此，也只有苦悶地等待死亡的來臨，誰也無法伸出援手。可是這種殘暴的方法幾乎沒有失敗過，依照多年的資料，只有一名30歲的男子失敗過。

　　手術后經百日傷口痊愈，一個太監就這樣被制造出來了。

　　割下來的東西，凈身師全像寶貝一樣地收起來，被凈身的人無權要，統歸凈身師保留。凈身師事先預備好一個升，升里邊盛著少半升的石灰。把兩個丸一個勢，整齊地擺好，用石灰吸干水份，免得腐爛。然后把凈身契約用油紙包好，放在升里面，再用大紅布把升口包好捆緊，小心地把升送到屋頂下面房梁之上，這叫紅步(布)高(升)，預祝凈身的人將來走紅運，步步高升。有朝一日，凈身的人發跡了，贖回自己的身上物，那時就要量財索討了。