編者按：春秋戰國時期商業活動十分頻繁，商品經濟極為發達，但到秦漢時期，商品經濟發展的勢頭被扼殺了，重農抑商政策逐步確立了起來。由于重農政策的實行，農業得到大大發展，精耕細作的農業生產體系逐漸形成

　　秦漢時期(公元前221年～公元220年)是指秦統一中國至東漢王朝的結束這一階段，包括秦、西漢、東漢三個王朝。公元前221年秦滅六國，首次完成了真正意義上的中國統一，秦王嬴政改號稱皇帝，建立起中國歷史上第一個中央集權制的秦朝。秦始皇廢分封，立郡縣，開始實行全面的統一。然而由于缺乏歷史經驗，秦朝二世而亡。在經過短暫的分裂之后，漢朝繼之而起，并基本延續秦的制度，史稱“漢承秦制”。秦漢時期是中國歷史上第一個大統一時期。也是統一多民族國家的奠基時期。這一時期是中國古代經濟向前發展并達到空前繁榮的時期。秦漢時期的農業和商業等均獲得了進一步發展。

　　秦漢時期的商業

　　盡管秦漢時期實行抑商政策，但工商業還是獲得了空前發展。

　　1.商業繁榮的表現

　　(1)國內貿易──國內市場商品種類繁多，商品流通十分活躍;作為商業活動的場所──城市空前發達，咸陽、長安、洛陽等商業都市規模宏大，空前繁榮。

　　(2)國際貿易

　　其一，“絲綢之路”開通，建立了中西交通的大動脈，絲綢之路的開通，使中國的鐵器、絲綢、漆器、玉器等物產西流，而西方的馬匹、一些重要的農副產品如葡萄、蠶豆、胡蘿卜等也傳入我國，中西貿易與往來自此日趨頻繁;

　　其二，與東南亞各國的貿易;

　　其三，與朝鮮、日本也開始了商業交往，如中國的鐵器、絲織品、養蠶技術等逐步傳入了日本。

　　2.商業繁榮的原因

　　(1)秦統一中國后進行了統一貨幣、文字、度量衡等措施，為商業的繁榮創造了條件;

　　(2)農業、手工業的恢復與發展，促進了商業的繁榮;

　　(3)關卡的減少，山澤禁令的放馳，交通的發達，為商業的繁榮提供了保證。

　　秦漢時期的農業

　　春秋戰國時期商業活動十分頻繁，商品經濟極為發達，但到秦漢時期，商品經濟發展的勢頭被扼殺了，重農抑商政策逐步確立了起來。由于重農政策的實行，農業得到大大發展，精耕細作的農業生產體系逐漸形成，主要體現在：

　　1.生產工具：鐵制農具和牛耕進一步普遍化，如秦朝已出現全鐵的犁鏵，西漢時出現了三角形犁，發明了犁壁，便于翻土碎土，比歐洲早了一千多年;西漢還發明了新型的播種工具耬車，大大加快了播種速度。東漢時，牛耕遍及全國，中原地區還出現了馬耕，牛耕方式也由漢武帝時的“二牛三人”挽犁法發展為東漢時的“一牛一人”犁地法，大大提高了效率;此外，在灌溉方面發明了翻車、渴烏，使灌溉能力得以大大提高。

　　2.水利建設：秦漢時期非常重視水利事業，修建了大量水利工程，如秦修建了靈渠和鄭國渠攔河壩等;漢代大規模治理黃河：漢武帝親臨治河工地;東漢明帝令水利專家王景主持修河。此外漢朝還修建灌溉、航運工程26處。

　　3.農業耕作技術：“代田法”的發明與推廣，是漢代耕作技術的一次突破。它在用地養地、合理施肥、抗旱、保墑、防倒伏、光能利用、改善田間小氣候諸方面多建樹，是后世進行耕作制度改革的先驅和祖師。在代田法耕作下，產量“超出常田一解以上，善者倍之”。此外，耕作趨向精耕細作化，而且實行雙季輪作，提高了土地的利用率。

　　4.耕地面積擴大，單位面積產量提高;西漢平帝時的耕地面積較之戰國時期約增加了一倍、單位面積產量也由西漢初期的1石逐步增加到東漢時期的3斛。