明代統(tǒng)治階級的立法指導思想，主要是掌握立法、司法、行政最高權(quán)力的皇帝和參與立法的大臣的立法觀點。當然主要是朱元璋的思想，他不僅將大權(quán)集于一身，還以他個人的思想統(tǒng)一全國，立法思想與他的出身相關(guān)。那么明朝刑法是怎樣的?

　　歷史基本介紹

　　明代統(tǒng)治階級的立法指導思想，主要是掌握立法、司法、行政最高權(quán)力的皇帝和參與立法的大臣的立法觀點。當然主要是朱元璋的思想，他不僅將大權(quán)集于一身，還以他個人的思想統(tǒng)一全國，立法思想與他的出身相關(guān)。他崇尚法家的君主專制主義、暴力鎮(zhèn)壓主義，主張急功近利，不擇手段。他的法制思想其實是以法家為主，儒家為輔，以嚴刑酷法為主，德禮教化為輔，法儒結(jié)合，刑禮并用。這是中國法制思想史上的一大變化，適應了極端專制統(tǒng)治的需要。

　　1.立法因時制宜

　　明代的皇帝從朱元璋開始到明神宗，都主張法律要適應社會的政治經(jīng)濟狀況，根據(jù)社會治安的實際需要確定刑罰的輕重。朱元璋對皇位繼承人太孫朱允炆所說“吾治亂世，刑不得不重;汝治平世，刑自當輕，所謂刑罰世輕世重也。”即雖然他本人把刑用重典作為一時的權(quán)宜，并要求子孫們適時而變，采用輕刑，但從總體趨勢上看，隨著專制政治的日趨腐朽、社會矛盾的不斷激化，刑罰不斷加重。朱元璋認為元朝的敗亡，在于中央昏暗不明,軟弱無力,各級官員作威作福，綱紀敗壞，法紀無存。宋元以來商品貨幣經(jīng)濟發(fā)展的刺激，地主豪紳盤剝兼并，貪官污吏巧取豪奪，均達到瘋狂局面，只有采用重刑，威懾臣民，才能鞏固極端君主專制的中央集權(quán)統(tǒng)治。

　　2.立法必須禮律結(jié)合

　　朱元璋在洪武三十年頒行《大明律》時明確指出：“朕有天下，仿古為治，明禮以導民，定律以繩頑，刊著為令，行之已久。”明禮和定律相結(jié)合，從而治理天下，這是朱元璋一貫思想。他的繼承者建文帝進一步宣傳崇禮赦疑，禮重于刑的思想，其用意也是禮律結(jié)合，巧妙使用。這是從歷代的經(jīng)驗教訓中認識到的，獨刑罰可以壓服人，但不能使人心服，可以取一時之效，但并非長治久安之策。就是說，刑事鎮(zhèn)壓和德禮教化雙管齊下，缺一不可。

　　《大明律》

　　是朱元璋親自主持制定的明朝正式法典。從起草、修改到頒布，共歷時三十余年。說明朱元璋十分重視封建法制建設(shè)，他不僅把個人的意志上升為全國的法律，而且使其定型化、永久化。明太祖命令子孫代代遵守，“群臣稍議更改，即坐以變亂祖制之罪。”《大明律》于是成為明最重要的法典,也是我國封建社會后期具有代表性的律典，共三十卷，7篇，460條。后世的法律學者評議說《大明律》比唐代的《永徽律》更為復雜，又新設(shè)許多篇目，雖說條數(shù)減少，而內(nèi)容體裁非常精密，很有科學的律學的楷模。后來的《大清律》也都是大部分沿襲這部更定的《大明律》，是極端專制主義統(tǒng)治在立法上的體現(xiàn)。

　　《明大誥》

　　明大浩朱元璋親自編輯的四篇：《大誥一篇》、《大誥續(xù)篇》、《大誥三篇》、《大誥武臣》，是由案例、峻令和朱元璋的訓斥等組成的。其中主要是有關(guān)嚴懲官民過犯的案例匯編和帶有特別法性質(zhì)的重刑法令。由于《大誥》是御制圣書，故具有最高法律效力。

　　朱元璋還以權(quán)力為后盾，采用各種各樣的宣傳手段對大誥進行強制性的宣傳普及。他要求家家戶戶都要有《大誥》，如果有，犯笞杖徒流則減等處刑;若沒有，則加重處刑。并命令各類學校講授大誥，科舉考試考 《大誥》 ，命鄉(xiāng)民集會宣講大誥。結(jié)果全國上下購買大誥，講讀成風。有十九萬的宣傳隊伍。

　　編例

　　明朝的例又稱條例，是皇帝就某一具體案件的判決所下的詔令，因而具有較強的針對性、靈活性和最高的法律效力。例彌補常法的不足，防止法外遺奸。但總體而言，因為例是君主因人因事隨時作出的判決，它往往是君主意志隨意性的體現(xiàn)，因此匯編的例也不能保障法的健康發(fā)展。它不僅能補律，也能破律、代律,使律成具文,而且數(shù)量太多，導致“人不知律”。可見，統(tǒng)治者的意志變化，不能不破壞法的統(tǒng)一。

　　明會典

　　它是行政法規(guī)。取材于官藏檔案史冊，內(nèi)容廣博，記述詳備，可稱得上明朝行政法規(guī)全書。體例上，與《唐六典》有相同之處，它采取官統(tǒng)其事、事歸于職的編制方法，即以官職分卷，卷下記載有關(guān)的律令、事例。但《明會典》以六部為綱，在六部中分司科，司科下標明種種條目，這是與《唐六典》不同的地方，說明它更適應了明朝絕對專制主義統(tǒng)治的需要。