葉向高(1559年-1627年)字進卿，號臺山，晚年自號福廬山人。福建福清人，生于明世宗嘉靖三十八年(1559年)。明萬歷、天啟年間，葉向高兩度出任內閣首輔大臣。下面小編給大家介紹明朝首輔葉向高。

　　葉向高簡介

　　葉向高(1559-1627年)，字進卿，號臺山，福建省福清縣人。明萬歷十一年(1583年)進士，授翰林院庶吉士，進編修，遷南京國子監司業。萬歷二十六年(1598年)，調任皇長子侍班。因直言國事，得罪內閣首輔沈一貫，轉任南京禮部右侍郎、吏部左侍郎等職。萬歷三十四年(1606年)，沈一貫罷職后，向高升任禮部尚書兼東閣大學士，1612任首輔，加上后來泰昌、天啟間3年，人稱“獨相十三載”。

　　時朝政廢弛，礦監、稅吏橫征暴斂。向高屢次奏請神宗整頓吏治，鏟除積弊。神宗終于撤回遼東稅監高淮和福建稅監高寀。向高入閣后，神宗萬事不理。士大夫門戶林立，黨爭越演越烈。向高認為“今日門戶各黨，各有君子，各有小人”，在用人上，應“去其小人，用其君子”。向高在補缺官、增閣臣、罷礦稅、整頓邊事和用人等方面均有很好的建議和措施。但神宗昏憒，宦官專權，向高感到難有作為，多次請求離職。萬歷四十二年(1614年)獲準辭歸。

　　直到泰昌元年(1620年)才應召還朝，天啟元年(1621年)十月。任內閣首輔兼吏部尚書。向高奏請發帑金二百萬，加強兵需;起用一批正直能干的官員，刷新朝綱。時魏忠賢與熹宗的乳母客氏狼狽為奸，百般媚上，篡握大權，陷害忠良。葉向高曾多次上疏痛斥“閹黨”，極力救援諸多賢臣，因而結怨于“閹黨”，被誣為“東林黨魁”。

　　天啟四年(1624年)八月，葉向高感到局勢不可挽回，在連上二十余疏請辭后，終獲準辭官返鄉，3年后病逝。崇禎初，朝廷罷黜“閹黨”，誅客氏，魏忠賢畏罪自殺。追贈向高為太師，謚“文忠”，賜葬閩縣(今閩侯)東臺戊辰山，建御祭碑亭。

　　葉向高工詩書，精棋藝。著作甚多，有《綸扉奏草》30卷，《續綸扉奏草》14卷，《光宗實錄》8卷，《蘧編》20卷，《前綸扉奏草》10卷，《后綸扉奏草》10卷，《蒼霞草》20卷，《蒼霞余草》14卷，《蒼霞詩草》8卷，《說類》60卷，《參補古今大方詩經大全》14卷，《玉塘綱鑒》72卷，《福清縣志》4卷，《宮詞》4卷，《福廬靈巖志》3卷等。工書法，于草書尤有專精，《福建通志》有傳。

　　延伸閱讀

　　葉向高在明末萬歷、天啟年間出任內閣首輔。他一心想挽救危機四伏，國政日非的明室江山;向皇帝提出了一系列施行新政;用人理財，鞏固政權的改革措施。但由于神宗昏庸不振，熹宗年幼無知，宦官魏忠賢專橫跋扈，以致葉向高的政治改革無法推行，最終導致國家的覆滅。留下可悲的歷史教訓。

　　明代政治的敗象，從中葉英宗到武宗時期，就開始萌芽。當時的皇帝和宦官，在京城內外廣置田園，強占民地。皇帝不問政事，宦官乘機竊權，挾制內閣;國家大權就落到宦官手中。武宗正德年間，宦官劉瑾擅權使勢，強奪民產，威福凌于皇帝之上，朝野為之側目。地方上的官僚地主豪紳，也巧取豪奪，兼并土地。其中南方的江、浙、閩、贛等省最為嚴重。

　　明代中葉以后，從中央到地方，各級的賦稅和徭役也不斷加重。在土地日益集中和賦稅徭役日益加重的過程中，貧苦農民無法生存，紛紛結隊流亡。早在宣德年間，許多地區就開始出現了“流民潮”。正統年間，從山西流亡到南陽的流民不下十余萬戶。①而天順、成化年間，全國流民的數量幾至二百萬戶。有的地區人口“逃亡過半”，甚至“十者只存其一”。由于農民外流，使大量的土地無人耕種。而外逃的流民，也構成了明代社會不安定的一大因素。

　　萬歷四十六年(1618年)，明朝廷借口遼東戰事緊急，大量向人民加派“遼餉”，后又有各種名目的附加稅。而且無論水旱天災，土地肥瘠，一概按畝征銀，再加丁口稅，濫派差役，就使得更多的貧苦農民，連自己的一小塊土地也不得不拋棄，加入了“流民潮”的行列。

　　隨著明代資本主義萌芽的產生，商品經濟初步發展，萬歷年間，明廷派遣了大批宦官到地方和各級充當礦監、稅監;“中官榷稅、開礦，大為民害。”②引發了全國城市居民反礦監、稅監的斗爭。參加這些斗爭的基本群眾都是城市手工業工人、小商人、手工業者和城市貧民，其中也有很多就是從農村流入城市的流民。這些社會動亂所形成的明末政治氣候，正就是葉向高輔政時所面臨的歷史背景。