任何社會制度都有其時代背景，古代婚姻制度講究”父母之命，媒妁之言”。在森嚴的等級制度和封建禮教影響下，這種婚姻制度的也有其存在的合理性。但是這種制度不尊重當事人的意愿，也釀成了不少愛情悲劇。那么古代婚姻為什么要遵循父母之命媒妁之言。

　　在古代，舊式婚姻多為封建、包辦買賣婚姻，且男女婚姻大事，依父母之命，經媒人撮合，也就是“父母之命、媒妁之言”。這個制度是西周至周公制定禮樂方面的制度就一直流傳下來，這父母之命媒妁之言就是其中的一項。

　　西周春秋時期的婚姻禮儀的一道程序，用當時的話來說，就是"娶妻如之何，必告父母……娶妻如之何，非媒不得。"(<詩·齊風·南山>)在人們的印象中，媒人是溝通男女雙方的唯一媒介，"男女雙方非媒不知名"(<禮記·曲禮上>)，為中國古代的通例。

　　過去男女結婚，沒有媒人是不成的，即便真是私下定情，也得請個形式上的媒人來說親，叫“采媒”。早在先秦時期就是這樣，如《詩經·南山》的《氓》中有一句：“匪我愆期，子無良媒”，說的就是當時非媒人不可嫁的現實。

　　若是不等到爹娘開口，不經過媒人介紹，和自己喜歡的人私會，那么，爹娘和社會人士都會輕視他，認為他不遵守禮教。再者，古代有聘為妻奔為妾之說。

　　父母之命，媒妁之言也有其存在的合理性，是因為在古代，女子拋頭露面的機會是很少的，生在官宦之家的千金小姐，一般在出閣之前是在自己的閨房內，學習琴棋書畫，織補刺繡之類的針線活，所以小姐的閨房一般又稱繡樓。生在貧苦的家庭，女兒可能隨著父母做些活計，但也是日出而作，日落而息。“月上柳梢頭，人約黃昏后”的浪漫情調其實是很少的。倒是為人父母者，要擔起生活的重擔，能更多地接觸到社會，所以婚姻以父母之命倒也在情理之中。

　　歷史影響

　　說父母之命，媒妁之言有其存在的合理性，是因為在古代，女子拋頭露面的機會是很少的，生在官宦之家的千金小姐，一般在出閣之前是在自己的閨房內，學習琴棋書畫，織補刺繡之類的針線活，所以小姐的閨房一般又稱繡樓。生在貧苦的家庭，女兒可能隨著父母做些活計，但也是日出而作，日落而息。“月上柳梢頭，人約黃昏后”的浪漫情調其實是很少的。倒是為人父母者，要擔起生活的重擔，能更多地接觸到社會，所以婚姻以父母之命倒也在情理之中。再者，之所以選擇父母做為兒子婚姻大事的“代理人”。一是因為父母人生閱歷較多，二是因為普天下的父母都是希望自己的兒女將來幸福，都是往好處促進樁樁婚事的。

　　其二，看看我們已有的婚姻，大凡飲食男女，只要不是性格相差太大，或者有一方太過強硬，一般都能在磕磕絆絆中把各自的棱角磨平，使婚姻得以長久維系。所以筆者自己的觀點，在古代女子在出閣之前，就被封建禮教教化的沒有什么個性可言了，嫁到夫家，又要遵守夫為妻綱的禮教，基本上對男方及男方的家人言聽計從。遵從父母之命，媒妁之言成親之后，只要男方愿意，一般也是能把婚姻經營成功的。

　　古代結親講究門當戶對，也與這個媒妁之言不無關系，封建的等級制度決定了古人的“交際圈”。民去見官，大多是告狀申冤的，官去見民，大多是為體察民情，了解民意的公事。絕少是去溝通個人情感的。子女的婚姻以門戶相當為據，估計與此不無關系。

　　無論如何，婚姻大事是關系男女終身幸福的大事，完全拋開當事人的意愿，僅憑“父母之命，媒妁之言”無論如何都有點包辦婚姻的嫌疑。通過一些史書我們了解到，在古代也不乏以子女終身大事，做為攀龍附鳳、謀取錢財的父母。想必祝英臺的父親非要把女兒嫁給馬文才，而置女兒的幸福于不顧，也是看中了馬家的富有吧!受“父母之命，媒妁之言”之苦的不僅僅是梁山伯與祝英臺。唐朝洛陽城女子步非煙，才貌雙全，依照父母之命嫁給河南府功曹參武公業為妻，此人性情耿直，粗獷躁烈，只曉得舞刀弄斧，步非煙的才情到了他那兒完全是對牛彈琴。盡管他對步非煙寵愛有加，步還是紅杏出墻，后來事情敗露，被武公業活活鞭打致死。可見這種制度，終究有它的弊端。