編者按：蕭子顯是一個“風神灑落，雍容閑雅，簡通賓客，不畏鬼神”的人。他“性愛山水”，曾在《自序》中說：“若乃登高目極，臨水送歸，風動春朝，月明秋夜，早雁初鸎(yin)，開花落葉，有來斯應，每不能已也。”

　　南北朝文學家蕭子顯生平

　　齊高帝蕭道成孫。歷任太子中舍人、國子祭酒、侍中、吏部尚書等職。后遷吳興太守。博學能文，好飲酒、愛山水，不畏鬼神，恃才傲物。見九流賓客，不與交言，只是舉起手中扇子，一揮而已，謚曰“驕”。撰有《后漢書》、《晉史草》、《齊書》、《普通北伐記》、《貴儉傳》、《南齊書》等歷史著作。但除《南齊書》外，均失傳。

　　南朝蕭齊皇朝在歷史上只存在二十三年，是中國歷史上年代很短的一個封建皇朝。撰寫蕭齊皇朝時期歷史即《南齊書》的蕭子顯，是齊高帝蕭道成的孫子。一個史學家，以他曾經是宗室的身份來撰寫這個皇朝的歷史，這在二十五史的眾多的作者中別無第二人。

蕭子顯

　　他十三歲的時候，蕭齊皇朝被蕭衍推翻了。蕭衍的父親蕭順之是齊高帝蕭道成的族弟，他們都是蕭姓，而且同族，但畢竟從他們的高祖父時候就分支了。蕭衍建立了梁朝，他就是歷史上有名的梁武帝。在梁朝，蕭子顯憑著他的才華、風度、談吐的出眾，受到梁武帝的禮遇和信任，官至吏部尚書。

　　蕭子顯是一個“風神灑落，雍容閑雅，簡通賓客，不畏鬼神”的人。他“性愛山水”，曾在《自序》中說：“若乃登高目極，臨水送歸，風動春朝，月明秋夜，早雁初鸎(yin)，開花落葉，有來斯應，每不能已也。”他又是一個“頗負才氣”的人，做吏部尚書時，“見九流賓客，不與交言”，只是舉起手中的扇子一揮而已，所以有些士族地主內心里對他很不滿。但梁武帝倒是自始至終都把他看作是一位“才子”。事實上，他的文才的確是有社會影響的。蕭子顯的同時代人、《宋書》的作者沈約甚至稱贊他的文章是屬于東漢名家班固一流的佳品。這個評價當然是過分高了，但也可以看出沈約對他的文才的賞識。

　　蕭子顯人物評價：

　　蕭子顯是一個“風神灑落，雍容閑雅，簡通賓客，不畏鬼神”的人。他“性愛山水”，曾在《自序》中說：“若乃登高目極，臨水送歸，風動春朝，月明秋夜，早雁初鸎(yin)，開花落葉，有來斯應，每不能已也。”他又是一個“頗負才氣”的人，做吏部尚書時，“見九流賓客，不與交言”，只是舉起手中的扇子一揮而已，所以有些士族地主內心里對他很不滿。但梁武帝倒是自始至終都把他看作是一位“才子”。事實上，他的文才的確是有社會影響的。蕭子顯的同時代人、《宋書》的作者沈約甚至稱贊他的文章是屬于東漢名家班固一流的佳品。這個評價當然是過分高了，但也可以看出沈約對他的文才的賞識。

　　史學是蕭子顯所酷愛的事業，在他的四十九年的生命歷史上，撰寫了五部歷史著作：《后漢書》一百卷，《晉史草》三十卷，《齊書》六十卷，《普通北伐記》五卷，《貴儉傳》三十卷。他撰《齊書》，是向梁武帝請示并得到梁武帝的批準的。蕭子顯撰寫和完成《齊書》的時間，按照唐代史學家劉知幾的說法，是在梁武帝天監年間(502—519年)。如果劉知幾的說法是有根據的話，那么《齊書》的撰成當在天監八年(509年)至十八年(519年)期間，即蕭子顯二十歲以后至三十歲以前這十年當中。果然如此，那真是一位青年史學家了。除了《齊書》以外，蕭子顯的其他著作包括文集二十卷都已不存。后人為了區別蕭子顯的《齊書》和唐初李百藥所撰的《齊書》，把前者稱為《南齊書》，后者叫做《北齊書》。

　　蕭子顯在撰寫《南齊書》的過程中，可以參考的文獻資料和思想還是不少的。早在齊明帝時，史學家檀超和江淹奉詔修本朝史，他們制訂了齊史的體例，但沒有最后完成修撰工作。此外，還有熊襄著的《齊典》、沈約著的《齊紀》、吳均著的《齊春秋》和江淹著的《齊史》十志。蕭子顯的撰述工作，在史書體例上“本(檁)超、(江)淹之舊而小變之”;在史書材料上汲取諸家成果，終于著成《南齊書》六十卷。